一个脸上掛著商人特有的精明笑容，一个脸上带著文人独有的懒散笑意。
两双眼睛在烛光下闪闪烁烁，像是在酝酿什么见不得人的勾当。
门板在身后轻轻合上。
沈桥和简雍同时转过头，四目相对。
阴险。
两人同时笑了出来。
那笑声压得极低，从嗓子里一点一点往外挤，断断续续，像是两只夜梟在爭一只死耗子。
“桀桀桀——”
“桀桀桀——”
…………
冀州黄巾北上的消息，虽是沈桥有意放出的，却並非无的放矢。
这几日，从南边陆续逃来的流民越来越多，携家带口涌入涿郡。
更是佐证了之前的流言。
尤其是冀州种种惨状传来后。
那些原本还暗暗盼著黄巾一到便不用交粮纳税的百姓，也终於彻底熄了心思。
也许黄巾起初真的是为民请命，为了天下人有一口饭吃的义军。
但缺少纲领、没有纪律的起义军，
终究还是要被野心与欲望吞噬，沦为他们原本想要推翻的那种恶徒。
涿郡稍微消息灵通的豪强们。终於有人再也坐不住了。
当夜，张飞的庄子，灯火通明。
沈桥又让人把鼎摆了出来，准备拿它撑撑场面。
刘备见了，欲言又止。
沈桥站在庄门口，亲自迎著宾客。
人来得差不多了。
三十七家豪强，到了三十一家。没来的那六家，沈桥把名字记在心里，面上半分不露。
眾人入了席，酒过两轮，倒是一片嘈杂热闹。
沈桥端著酒碗周旋其间，脸上掛著笑，
嘴里说的全是“世叔近来气色好”“令郎该说亲了吧”之类的废话。
直到有人按捺不住，开口问了：
“沈东家，帖子上说今日要谈你沈家田產的事？”
沈桥放下酒碗，笑容淡了几分。
“正是。”他环顾席间，语气不紧不慢，
“诸位都晓得，我沈家那些田產铺面，前几日便掛了价。”
“今日请诸位来，是想再压一压。市价三成，谁有意，当场便可立契。”
席间顿时嗡的一声炸开了锅。
三成！
几个素来与沈家有往来的豪强已经忍不住凑上前来，七嘴八舌地报起了价。
“城西那两间米铺，我要了！”“东门外那片地，沈东家开个准数！”
沈桥一一应著，让沈福在旁边当场记下。
他脸上笑著，眼底却没什么笑意。
“沈东家。”人群里有人冷不丁开口，嗓门不大，却让满桌的嘈杂静了一静，
“你就这么缺钱？”
沈桥转头看去。
是故安张氏的当家人张延，一个五十来岁的乾瘦老头，一双眼睛倒是精光不减。
两人素无交情，倒也没什么过节。
“张公问得好。”沈桥嘆了口气，
“义军五百来號人，每日吃喝拉撒，哪个不要钱。”
“粮价诸位比我清楚，兵器、甲冑、马匹草料，样样都在涨。”
“沈某这点家底，撑不了太久。”
他说得诚恳，席间眾人听了，倒有大半信了。
毕竟这几日沈桥四处撒钱买粮，大家都是亲眼看见的。
只是张延闻言，端著酒碗没有接话，目光在沈桥脸上停了片刻，不知在想什么。
酒又过了一轮。
沈桥脸上已带了三分酒意，说话也隨意了许多。
他靠在案边，端著酒碗跟旁边一个相熟的豪强閒聊，声音不大不小，刚好让周围几桌都能听见。
“其实也不必撑太久。”
那豪强一愣：“此话怎讲？”
沈桥抿了口酒，像是在斟酌措辞：
“蓟县那边，刘幽州在募兵。”
“我大哥与公孙都尉有同窗之谊，去了总能谋个正经差事。”
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