第574章 鹿死谁手尚不可知

第574章 鹿死谁手尚不可知

壁炉里的火焰安静地燃烧，橘红色的光芒映照著艾琳因不好意思而微红的脸颊。

坐在艾琳的对面，罗炎充分欣赏著那美味的表情，隨后將手中的茶杯轻轻放回了陶瓷托盘里，表情游刃有余。

“既然是艾琳殿下的委託，那我就恭敬不如从命了。”

换做是一年前，他大概会因为怕麻烦而推掉，但现在的情况不同以往。

很快他的学生將从北部荒原搬迁过来，那些人可不只是魔法学徒，也有许多优秀的职业魔法师。

由他来担任第一届魔法公会的会长，正好可以解决他的学生们的“就业”问题。

再一个，他还要实践一些关於灵质的猜想。如果他的推测是正確的，说不定能弄一个“国土防御阵”出来。

其实艾琳不提这事儿，他也在琢磨著找个机会提醒一下她居安思危了。北方的老朋友只是止损了，不是把他们给忘了。

听到科林一口答应了下来，艾琳的脸上顿时露出惊喜的表情。

“真的？太好了，关於场地，我们打算將皇家在雷鸣城的地產委託给——”

“关於场地的问题，我觉得雷鸣城的时钟塔不错。”

早有想法的罗炎轻声打断了艾琳的提议，取而代之的是，將自己的计划和盘托出，“那里可以俯瞰全城，而且正好处在中心地段，作为魔法师公会的总部再合適不过了。”

艾琳微微愣了一下。

“时钟塔，可是……那里不是庞克先生的地產吗？”

时钟塔建造的时候，她正在暮色行省带兵打仗，显然並不知道庞克背后的人是谁。

而爱德华，大概也没有专门提过这事儿，毕竟那的確不是什么值得专门一提的事情。

罗炎淡淡笑了笑说道。

“关於这件事情，我会和他沟通的，相信庞克先生一定会理解我们做这件事情的意义。”

艾琳还是有些不好意思，小声说道。

“可是你已经帮了我们这么大一个忙，如果再让你为我们付出……”

“请不要客气，別忘了我们可是盟友，”罗炎用温和的声音说道，“而且，这对我来说也並非完全是付出。我对於首届魔法公会会长的职衔，还是很感兴趣的。”

艾琳轻轻咳嗽了一声，红著脸说道。

“只是个公国的魔法师公会而已……”

“只是目前。”

罗炎用閒聊的口吻说道。

“最初的冒险者公会甚至更小，我记得好像只是圣克莱门大教堂门口的委託板。我相信以我们的力量，一定能建立一套与学邦截然不同的体系，並让越来越多的魔法师参与进来……我对此充满了信心。”

听到这个肯定的答覆，艾琳一直紧绷的肩膀终於放鬆了下来。她抬起头，眼波流转，满是感激。

“谢谢，我真不知道该怎么感谢你……”

罗炎莞尔一笑，重新端起放在桌上的茶杯，轻轻抿了一口。

“这么说就见外了，以我们之间的交情，这点小忙对我来说不值一提。”

他在坎贝尔公国的投入可不只是一座时钟塔，几乎是將这里当成他的核心区域的一部分在经营。

北峰城虽然也建设得不错，但那儿的人口终究还是太少了，更多时候还是作为大墓地的面子工程和种子库。

所幸雷鸣城的市民们自己也爭气，抄作业抄得很快，倒是省了他相当大的力气。

他甚至无需亲自扮演园丁，只需站在园丁们的身后，做他最擅长做的事情就好。

正事谈完了。

按理说，这时候起身告辞才是合乎礼仪的做法，然而艾琳却像是被钉在了柔软的沙发上，丝毫没有要走的意思。

她低著头，手指无意识地绞著裙摆边缘，仿佛是在数著自己的心跳声。

“那个……科林。”

“嗯？”

“那位婭婭·米蒂亚小姐，”轻轻咬了一下嘴唇，艾琳的眼神有些游离，“你们的关係似乎……很不一般？”

她儘量用漫不经心的语气说出这句话，然而那过於笨拙的姿態，还是暴露了她心中按捺不住的在意。

罗炎脸上的笑容不变，只是略加思索了一会儿，便熟练地给出了一个如教科书般完美的回答。

“婭婭小姐確实是一位不可多得的人才。在我最困难的时候，她帮了我许多忙。”

“只是……这样吗？”

“嗯，不止如此。”

“……！”

“对我来说，她是我生命中一位非常重要的贵人，也是值得信赖的合作伙伴。”

“……”

贵人。

以及合作伙伴。

这两个词语虽然充满了敬意，但似乎並没有逾越过那条清晰的界限，至少……她觉得应该没有。

艾琳轻轻呼出了一口气，感觉胸口稍微舒畅了一些，然而新的纠结很快又爬上了心头。

他回答得越是滴水不漏，她心中那股莫名的不安就越是强烈。並非对婭婭小姐有任何意见，她只是想知道，他们之前在圣城到底发生了什么……

以及，如果她是合作伙伴，我又是什么？

战友？朋友？还是……？

“是棋子！”飘在一旁的悠悠兴奋地说道。虽然它读不出艾琳的心思，但看她的表情就知道她在纠结什么。

所谓狗隨主人，它多少也是学了一些魔王的本事的，这一块阿拉克多、莎拉都是如此。

然而，它的小聪明並未换来主人的夸奖。

『悠悠闭嘴。』

“呜……”

终结气氛的搅局者，就这样在一阵委屈的呜咽声中，化作一缕青烟消散在了壁炉里。

而艾琳自始至终都没有察觉。此时此刻的她正陷入辗转反侧的纠结中，就像那无数个夜深人静的夜晚。

格兰斯顿堡的记忆总是时不时地闪现在她的脑海中，那个未被拒绝的吻虽然有作弊的嫌疑，但还是让她心中燃起了一团越烧越旺的火。

或许——

她应该再勇敢一点。

鬼使神差之下，她鼓起了积攒了许久的勇气，猛地抬起头。

那双如湖水般清澈的眸子不再闪躲，化作一鼓作气的马蹄，笔直地插进了罗炎那双深邃的紫色瞳孔。

“那……你是怎么看我的？”

书房里的空气仿佛这一刻凝成了冰，仿佛就连那燃烧的壁炉都停止了噼啪作响的低语。

而那幽怨著飘走的悠悠，也慢悠悠地飘了回来，自娱自乐地扒在壁炉的边上，八卦的视线充满了好奇。

魔王大人一如既往的优雅从容，然而那从容背后的心跳，却並不如他表面看起来那样淡定。

橘红色的火光照耀著那张皎洁如月光的脸，银色的髮丝像瀑布一样垂在她的肩上，而高挺鼻樑之下的那点朱红，在曖.昧的光线中更是显得格外鲜艷。

或许是因为血族血脉的影响，夜晚时的她比起白天那个明艷动人的勇者公主，看起来更多了一分神秘的动人。

无独有偶，罗炎的思绪也不禁被带回到了格兰斯顿堡的那个夜晚，想起了那个鲁莽而勇敢的吻。

“我……”

都怪该死的悠悠打岔。

他刚想好的完美无缺的答案，话到嘴边竟然忘了词。

不——

准確来说应该怪莉莉丝教授。

如果不是那傢伙经常在课上戏弄人类，他大概早就过了女人关，也不至於临到关键时刻拿捏不好尺度。

魔王不但是个糊弄自己的高手，且是个善於甩锅的人。

就在他的大脑陷入高速运转的时候，一阵富有节奏的敲门声適时响起，忽然替他解了围。

篤，篤——

那声音並不算大，却恰到好处的打碎了房间里的旖旎。

罗炎立刻抓住机会，沉声说道。

“进来。”

厚重的木门无声推开。

已经换上女僕装的莎拉，迈著轻盈的步伐走了进来。

那双琥珀色的竖瞳快速扫过房间內的两人，似乎瞬间就读懂了空气中残留的情绪。

这一次——

如坐针毡的变成了勇者小姐。

不过看破一切的莎拉並未说什么，就像一位专业的侍者，无声移步到主人的身侧。

她恭敬地俯下身，贴在罗炎耳边轻语，只有那对竖在髮丝间的猫耳轻轻抖动了下。

“殿下，有您的急件。虽然我不想打扰您的休息，但这封信来自北边……您吩咐过我，那边有任何消息，都要第一时间向您报告。”

“北边？是学邦吗？”

感激地看了莎拉一眼，罗炎立刻顺著台阶走了下来，食指捏著下巴，眉头微微皱起，做出关切的模样。

“既然是急件，那確实不能耽搁。”

说著的同时，罗炎给了艾琳一个歉意的眼神，声音里带著几分恰到好处的遗憾。

“抱歉，艾琳。看来今晚的閒聊只能到此为止了……对了，魔法公会的事情，我会处理好。”

“没、没事！”

艾琳慌乱地摆著手，眼神四处乱飘，根本不敢看科林殿下的眼睛。

“刚才……是我太唐突了，请您千万別放在心上！那个……请当我什么都没问过！正事要紧，您快去处理吧！”

刚才莎拉进来的时候，她已经彻底清醒了过来，也猛然意识到自己刚才问出了什么奇怪的话。

圣西斯在上，坎贝尔家的勇者竟然像个逼婚的怨妇，追问另一位绅士自己到底算什么关係……

这，这也太不体面了！

羞耻感瞬间如同潮水般將她淹没，她的脸红得几乎要滴出血来，恨不得立刻找个地缝钻进去。

不得不说，奥斯歷1054年的坎贝尔人还是太保守了，无论是男人还是女人。换成圣城的姑娘一定会抓住这个可恶的傢伙，不把事情回答清楚不许下床。

看著少女手足无措的样子，罗炎忽然觉得自己罪大恶极，但还是温和地点了下头，站起身来走向了门口。

莎拉侧过身，为主人让出道路，同时向坐在书房中的艾琳微微頷首。

“那么，失陪了，艾琳殿下。”

“没事，你们先忙……”

“嗯。”

低垂的黑色发尾藏住了轻轻上扬的嘴角，那似乎是胜利者才会露出的微笑。

艾琳怀疑自己看错了。

可当她再想確认的时候，两道身影都已经离开了书房，融入了走廊的阴影里……

书房回归了安静。

壁炉中的噼啪声，重新取代了少女愈发清晰的心跳，然而却取代不了那藏在氤氳茶香背后的纠结。

科林刚才似乎是想回答。

可他想说的到底是什么？

反覆回想著那变化的唇形，艾琳终究还是没思考出来个所以然。

但她最终还是得出了一个毋庸置疑的结论——

比起对婭婭小姐的那个不假思索的回答，科林对她的感情明显要更加的举棋不定，且复杂。

至少，不是战友或者同伴那么单纯的关係。

想到这里的艾琳终於不再纠结，姣好的脸上浮起了一抹甜蜜而羞赧的笑容，手指捏著茶匙轻轻搅动著已经冷却的红茶。

“看来还是我比较领先的嘛……”

……

摇曳的烛火，在墙壁上投下昏黄的光芒。

起初，莎拉走在前面，罗炎紧隨其后。

然而当两人转过拐角，远离了书房中那旖旎的氛围，莎拉便自然而然地放慢了脚步，恭敬地落后罗炎半个身位，重新做回了后者的影子。

两人穿过长廊，来到了位於走廊尽头的另一间书房，这里是罗炎平时冥想的地方。

靠墙的胡桃木书架上隨意的摆放著一些书籍，其中还放著一只精致的圆弧玻璃瓶。

瓶中，一只散发著幽幽蓝光的蝴蝶正停歇在枯枝上，偶尔扇动一下翅膀，洒落几点梦幻般的磷粉。

那是他的眼睛之一。

“莎拉。”罗炎走到了书桌前，鬆了松衣领。

莎拉柔声回答。

“魔王大人，有何吩咐。”

“没有吩咐，刚才谢谢你替我解围。”

“並不完全是解围，我这里的確有一封您的信，虽然……还没有重要到需要立刻打断您与公主殿下深入交流的程度。”

莎拉关上厚重的房门，手指熟练地拨动了门锁上的一枚隱蔽符文。

隨著一声轻微的机簧咬合声，淡紫色的隔音结界无声张开，將外界的一切喧囂彻底隔绝。

虽然坎贝尔家族的人都是恪守骑士精神的贵族不假，不大可能做出隔墙有耳这种没品的事，但身为魔王的贴身侍卫，她绝不会把安全寄托在別人的道德准则上。

谨慎，是魔王大人教给她的第一课。

做完这些事情的莎拉走到了罗炎的面前，从怀中取出一封印有特殊火漆的密信，双手奉上。

罗炎微微挑眉，指尖划过信封上的暗纹，一边拆封一边问道。

“罗兰城？”