果然是冯世礼托付给罗副将的将军印。没过多久，更多匈奴骑兵陆续赶到，没有过河攻城，而是在远处安营。
柴悦负责向众人解释：按照大楚军法，遇敌畏懦和弃城不守，将吏都是死罪，士兵也会被削夺军饷，甚至被处以徒刑，以囚犯的身份从军。
韩孺子趁热打铁，命柴悦安排防守、蔡兴海执行军法，柴悦的第一道命令就是派人去驻守城东小山上的烽火台，那里已经堆好了石块，随时能够推下山去，将观河城堵住。
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一开始到达的是前锋军队，大概有四五千人，离得很远，纵马来回奔驰，显然也在勘察周围情况。
蔡兴海行伍出身，又高又胖，力量不小，一刀砍下去，罗副将人头落地。
最后巡视的是勋贵营，这里的军心最乱，可是掩饰得也最好，韩孺子不指望四百多名勋贵子弟全都支持自己，只要他们不惹事就行。
蔡兴海收起刀，向韩孺子拱手道：“执法毕，请将军查验。”
蔡兴海拔刀上前，“我是北军监军，专斩你这种无能误事之辈！”
韩孺子还不能立刻出发，杀将夺印，正是军心极度不稳的时候，他得留一阵。
午时过后不久，第一拨斥候返城，带回确定无疑的消息，真有一只匈奴大军正在逼近碎铁城，天黑之前就能赶到。
“凭、凭什么？”罗副将借着酒劲，一点也不怕废帝，甚至不肯起身迎接。
“纵酒狂欢、私挟女子，这就是你们两人的治军之术？”韩孺子拍案而起，抓起将军印，“罗副将为官无道，带头破坏军纪，当斩。”
部曲士兵早已准备好凉水，一盆盆浇下去，正值深秋的凌晨，虽然不至于冷得将铁冻碎，冷水浇头的滋味可也不好受，装睡的几人最先起身，其他人随后跳起来，嘴里哇哇大叫，摇摇悠悠地转动，不知发生了什么事。
此言一出，众将吏大惊失色，罗副将终于站起身，手上的绳子却解不开，“匈奴人被打败了，哪来的大军？把印还给我！”
刚刚庆祝过胜利的将士们，很难相信还有一只匈奴大军就在附近，只是惮于军法，不敢乱说，镇北将军身份又比较特殊，他们也不知道这背后究竟藏着什么朝廷阴谋，因此嘴闭得更严。
“谁敢斩我？我是朝廷任命的北军右军副将，我伯父是……”
“匈奴大军即将杀到碎铁城，冯右将军很可能已经遇难。”
韩孺子取出将军印，放在案上，下令道：“浇水。”
所谓监军并无实权，而且蔡兴海已被调任为镇北将军麾下的马军校尉，比右军副将低了一大截，更没权力斩将，罗副将瞪起双眼，更不服气，“除了右将军，谁也不能……”
看到倒地的同僚们没有被杀死，孙副将稍安，再看向案上的将军印，不安地问：“怎么回事？”
部曲营的士兵夜里也在纵酒狂欢，只有少数人因为要守卫将军府，没有参与庆祝，韩孺子聚集到七八十人，命他们手持刀枪，站在左右两边。
到了这时候，军中的气氛不是怀疑，而是胆怯了，大家都在想一个问题：为什么不撤防神雄关？直说的话，就是为什么不赶快逃走？
“交出将军印。”韩孺子命令道。
杜穿云带着两名卫兵，绕过满地的醉酒者，来到罗副将身边，卫兵伸手去拽两名女子，罗副将大怒，双臂用力，喝道：“我的，都是我的！”
但是身为楚将，柴悦明白一点，碎铁城必须守住，只有在这里，楚军才能进退自如，一旦退至神雄关，楚军有守无攻，或者只能从北方绕行才能进攻匈奴人，将会失去背靠城池的优势。
韩孺子原打算入夜之后就出发，为了稳定军心，他又多留了一段时间，在见过许多将士之后，他发现自己不能带走太多人，尤其是不能带走东海王。
“崔腾要去南军送信，咱们两人前往神雄关，在外人看来，这是‘一家人’都要逃跑。”韩孺子必须给城里的楚军留一点保证，“一个去神雄关，一个留在碎铁城，你选吧。”
东海王转了转眼珠，“我留下，但你得保证能将援军带来。”他当然要留下，城内楚军已经接受镇北将军和柴悦的指挥，还算稳定，夺取神雄关却是胜负难料，“大家各有所长，你能夺权，我能守成。”
夜至三更，孟娥如约而至，韩孺子只带二十多人，出发前往神雄关，天亮不久，空中阴云密布，将近午时，雪飘落，宣示冬季的到来。
冬季本是阻挡匈奴人的天堑，今年却对楚军不利，河水一旦结成厚冰，北边的匈奴大军将能长驱直入，直达碎铁城下。
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