“如果能给敌军一记重击，回去后我在醉风楼摆宴给大伙庆功！”接过众人的话头，魏征趁热打铁。“我总觉得，需要探一下河对面的深浅。否则，大伙每天都睡不安生！”
“他要敢过河，咱们就让他有来无回！”众官吏撇着嘴，七个不服八个不应。本以为魏征还能谋划出什么惊才绝艳的调调来，不料却还是前些日子那一套。这话还用你魏征说么？早在一个月前，郡守大人就坐好了相应准备。魏征抬头横了说话者一眼，将对方的后半段“惊人之语”瞪回了肚子。都是大隋官吏，偏偏有人喜欢画地为牢。清河郡被贼抢了，武阳郡能讨到便宜么？届时没饭吃的百姓蜂拥南下，武阳郡还不是首当其冲？
转眼之间，魏征所统领的主力兵马也杀到了敌营核心处。七千多郡兵胜利会师，脸上却没有半分胜利的喜悦，对着烧成火堆的营帐骂骂咧咧。“他奶奶的，空营一座！”
“元郡守深明大义，未必会追究我等！储兄，待会儿劳你为我瞭阵！”魏征摇了摇头，非常干脆地说道。
众官吏体会不到他话中之意，很是不屑地嘟囔：“那又如何，他们又不能骑着马攻城。只要地方官员将贼人阻上几天，咱们便可前后夹击！”
武阳郡长史魏征唯一没跟着大伙一块收拾的人，他面前摆着一张巨大的舆图，几乎将涿郡以南，黄河以北的大半个河北道给包了进去。主要的道路、山川、河流都标记得清清楚楚，个别战略要地，还可以用朱砂涂红，以示其与普通地点的差别。
“那我等就叨扰玄成了！”听闻魏征肯破费，众人精神又为之一振。郡兵中的油水不多，有权力在钱粮方面开口子的就有少数几个人。而魏征恰恰是这少数几个人之一，有时他说句话，比主管粮草辎重的储万钧说话还管用。
“哧——”“哧——”二十几支响箭交替升空。随即，敌营南侧传来一阵低沉的号角，“呜呜，呜呜，呜呜……”。虎啸龙吟声中，贵乡县丞魏德深带着两千多兵卒，越过寨墙，杀进沉睡中的营帐。
魏征叹了口气，轻轻点头。众人的目光虽然还是局限在自家的一亩三分地上，至少说态度已经不像先前那样漫不经心。这让他心中对未来多少又升起一点希望，顿了顿，以极低的声音提醒道，“咱们和杨善会，都对张金称威胁不大。所以这支骑兵即便想施行围魏救赵之策，也不该打咱们清河与武阳两郡的注意，我刚才仔细算了算，如果以清漳为圆心，以二百里为径画一个圆……”
“玄成老弟，行了！你再看，也不能从舆图上看出来！”见魏征迟迟不动，众文武官员们笑着打趣。如果魏征不肯回寝帐休息，大伙谁都不好意思先走。虽然魏征的官职不高，但他却是太守元宝藏最信任的心腹。万一被他在元宝藏面前讲上几句，大伙没三年五载甭想再有机会出头。
看到魏征那意犹未尽的模样，储万钧拍了拍他的肩膀，笑着追问， “推算什么？咱们不是已经推算好几遍了么？王二毛没胆子主动发起攻击！咱们只要不过河，就能确保武阳郡平安！”
“我也是刚刚才想到！”魏征苦笑，“若不是大伙说骑兵跑得快，杨善会追不上，我还真未必能想得到。毕竟咱们麾下的郡兵也是以步卒为主，谁没事天天想着骑兵怎么打仗？”
“他可以下了马攻城。骑兵即便下马作战，依旧是骑兵。步卒所威慑范围，不过一二十里。骑兵却能在二百里之外，对目标发起长途奔袭。而处于二百里之外的对手，却不会想到有一支骑兵会打他的主意。待他发现了敌军，再做准备，一切就为时已晚！”
该找场子的没找场子，该发疯的也没发疯，莫非他们心中都有更重要的事情？杨善会心中的要事，魏征多少能猜得到。此公把所部郡兵驻扎在邯郸，就是要等着关键时刻上前“摘果子”！张金称万一战败，肯定要退往巨鹿泽。届时杨善会只要把所部兵马向前推进二十里，就可以牢牢卡住张金称的退路。
听到职别最高的储主簿都发话了，其他人无论高兴不高兴，也只好怏怏陪着。已经走到门口的县丞魏德深见状，也笑着踱转回来，一边慢慢向舆图靠近，一边笑着打哈哈，“我说玄成老弟，如果你今天再推不出个子午卯酉来，可得请我们大伙吃宵夜。这大冷的天，多说一句话都浪费很多体力！”
说得好听！几名低级幕僚气得直翻白眼。您老人家不睡，谁敢不尽心伺候着！肚子里边骂归骂，大伙脸上却不敢露出丝毫不慢。一边起身，一边笑着响应，“那我等也不睡，看看玄成老弟到底有何新发现？万一被咱们蒙对了，说不定可以将张金称一举荡平呢！”
去年夏末，大伙都曾见识过骑兵的推进速度。当时郡守元宝藏还和众人反复推演，官军要经过多少时日，付出多少代价，才能一步步攻到黎阳城下。不料雄武郎将李旭却只用了几千骑兵来了个大迂回，以迅雷不及掩耳之势杀到了毫无准备的反贼面前。
“嘶！”没等魏征把话说完，大伙纷纷倒吸了口冷气。他们的目光虽然短浅了一些，可毕竟都是地方精英，思维远比普通人敏捷。此刻一经提醒，眼神立刻开始向清漳城之外漂，越漂越远，越漂脸色就越难看。
“我想算算除了武阳之外，王二毛还能威慑到哪？”魏征打了个哈欠，满脸疲惫。“大伙别等我，我这个人是属夜猫子的，晚上比白天还有精神！”
后半句话就纯属借题发挥了。魏征知道自己惹了某些人不痛快，耸了耸肩膀，非常桀骜地回敬道，“魏某虽然愚钝，但也知道既然拿了朝廷的俸禄，就得对得起这份工钱。否则日后别人议论起来，说魏某个尸位素餐。魏某即便自己听不见，晚上也睡不踏实。”
众官吏纷纷侧目，心中对魏德深好生鄙夷。天下本无事，就这种庸人喜欢到处点火。打仗难道就不死人么？就拿这么点俸禄，还值得大伙真把命给搭上？
但王二毛到底想干什么？魏征就猜不到了。若说此人驻扎在清漳是为了堵截武阳郡兵过河，他带的人也忒少了点儿。如果不是郡守元宝藏三令五申不准主动生事，魏征敢保证，麾下郡兵只要来一个平推，就可以轻而易举地突破王二毛的防线！可能会有所损失，但损失肯定能控制在武阳郡的承受范围之内！
“他奶奶的，被人当傻子耍了！”
“放火，放火！径直向里推，别恋战！”一边冲，魏德深一边强调。他是这支兵马中唯一文武双全的将领，深知夜袭的最关键手段。刹那间，贼军大营中便起了无数个火头，红星乱飞，黑烟滚滚。
这个节骨眼儿上显然不是晓之以大义的时机。若说以邻为壑，没人比郡守元宝藏做得更过分。魏征心里明白其中道理，所以嘴上也不做深究，“杨善会已经过了漳水，王二毛却没趁机杀向清河，这说明他的主要目的，不是威慑杨善会！而我等于此恭候多时，王贼却按兵不动，估计他对武阳郡的兴趣也不大！”
“想活命，就老实交代！”魏德深抓起一把横刀，狠狠地架在俘虏的脖子上。“说出王贼的下落，老子就作保放了你。倘若敢信口胡言，你来看……”
说罢，他将刀猛地一挥，齐齐地砍断了一根木矛。然后又迅速横过来，架在了先前同一位置。
睡眼惺忪的喽啰兵咧了咧嘴巴，满脸都是晦气，“当然是去抄你等的老窝了，这还用问？军爷，您来得忒晚了。老子们在空营里等了你们好几天，你们怎么才来！”说罢，他笑着耸耸肩，“我先走一步，几位军爷下次快点！”
“别！”魏征听到此人说话的语气不对，赶紧伸手去拉。还没等他的手伸到地方，俘虏将脖子狠狠一转，只听“噗！”地一声，魏德深来不及回撤的刀刃深深地割了进去，飞溅而起的血光喷了他一身，同时将魏征的手染得通红。
染血的手掌，在火把的照耀下是那样的扎眼。
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