守军当中，早有斥候将城外的动静报给了杜鹃。坐在敌楼中一夜没睡的杜鹃先是楞了一下，然后轻轻地笑了起来。
没等她走入敌楼，城墙上鼓声已起。“咚！”先是一记突然起来的冲天锤，然后又是“咚咚”两声，追星揽月，接着以一阵急促宛若马蹄般的鼓点作为过门，跃马扬鞭，然后鼓声陡然一顿，瞬间拔地而起，望北斗，踏秋风，将军吟，长戈行，男儿令，碧血黄沙，一波接着一波，一浪接着一浪，从城头上直冲下去，跃过张家军的头顶，直奔远来的袍泽。《破赵》是正经八本的军鼓，乃为两军交战时激励士气所用。昔年大将白起长平一战击溃赵军四十万，据说临阵时用的便是这个鼓点儿。杜鹃心里不懂太多的典故，只是觉得程名振日常按照书本教给大伙的鼓点儿中，这一曲最为提气而已。所以听闻女兵询问，便毫不犹豫地选择了它。
“哪个鼓点？！”众女兵跟着杜鹃来回折腾，不觉有些晕头转向。楞了楞，茫然地询问。
他听明白了角声里边的惶急，也看到了远处腾空而起的黑烟。一南一北，位置恰在洺水与清漳两县所在之处。三地之间一马平川，彼此相距不过三十里，沿途树木荒草遮得住人影，，却无法遮挡住这冲天烈焰。
“你…..”张金称猛然分开护卫，指着对手，气得浑身上下都哆嗦了起来。
不是军中特定的传讯号角，而是某种新创的曲调。像是久别情人在互相倾诉思念之意，又像是长辈在安抚一个躁动的孩子。一霎那，杜鹃就完全听懂了角声中所包含的意思。她迅速甩镫离鞍，再度冲向敌楼。“擂鼓，给我夫君助威！”
话里话外，再度挤兑张金称没有大当家的德行，先把下属支开替自己卖命，随后便掏人家老巢。饶是张王爷面皮厚，脸色也瞬间发紫，“忘恩负义的小贼，你别跟我耍嘴皮子。你做了什么事情你自己知道！”
“大当家，回去吧。咱们巨鹿泽内部起了纷争，捡到便宜的只会是外人！”正惶急间，猛然又听见程名振非常真挚的声音，“这三县之地还是您的，两年之后，您就能得到充足的赋税！”
“我就在这里等！”杜鹃微微一笑，脸颊上泛起一缕幸福的红云。她是土匪的女儿，不介意在同伴面前展示自己的幸福，“看到他，我心里才会放心。你们先下去用饭吧，吃饱了饭才有力气厮杀！”
老实说，在发觉张大当家来意不善的那一刻，玉面罗刹杜鹃真的觉得头顶上的天空都塌了下来。她无法想象落在张金称手里的父亲会是个什么下场，更无法想象城破后平恩县会遭受怎样的浩劫。她甚至不明白张大当家为什么会点倾泽之兵而来，亦不知道如何才能抵挡这飞来横祸。但她唯一知道的是，自己不能轻易地将平恩县交出去。因为自己曾经向丈夫承诺过，他不在时，要替他守好这个家。守好这个二人辛辛苦苦小半年，从一片废墟之上建立起来的家。尽管它目前极其简陋，却是两个人共同创立的基业，谁也不能毫无理由地抢走，包括大当家张金称，甚至包括她的父亲杜疤瘌。
“父王教训得极是。父王教训的极是。是儿臣不会说话，坠了自家威风！”张虎心里后悔不迭，恨不得给自己两个嘴巴。话说得那么多干什么啊？难道大伙今天还能输了这仗不成？
听到城头上的鼓声，程名振仿佛抬头向这边望了望。因为距离太远，杜鹃没太能看得太清楚。但她相信丈夫看到了自己，也相信丈夫明白了自己的心思。于是她居然变得文静起来，手扶残破的城头，默默凝望。她记得当初丈夫去痛击杨白眼时，自己也是在旁边默默地看着。看着他跃马横槊，所向披靡。
“诺！”张虎抱了一下拳，灰溜溜地告退。片刻之后，整个营盘中便热闹了起来。人喊马嘶，中间夹着兵器的碰撞声和喽啰们的抱怨声，乱得人好不心烦。
那绝不是山川间的回响。张金称虽然对用兵之道懂得不多，却也能分辨出角声的去向。一路传向洺水，另一路传向清漳。是给他找来的帮手么通风报信么？还是又在故弄虚玄？没等张大当家想明白其中奥秘，与他正对面的程名振将号角交出，遥遥地抱拢双拳：“属下不知道大当家莅临，未能远迎。望大当家恕罪！”
“不用，我就在这里等！”杜鹃摇摇头，断然拒绝下属的好意。“我等他，等他回来！”唯恐别人不理解般，她低声强调。“你把我的坐骑备好，把我的刀挂在马鞍后，只要外边开战，我就带人杀出去接应！”
好在，昨天张金称只是试探性地攻了一次，便将喽啰们撤了下去。而今天，杜鹃便可以跟丈夫并肩而战。不管丈夫到底做过什么惹张金称发火的事情，也不管此战到底有几分胜算。
趁着喧嚣声变弱的功夫，程名振抢在张金称拨马回头之前，大声喊道：“大当家可容我再说一句话？”
“呜呜，呜呜呜呜，呜呜呜呜呜…….” “呜呜，呜呜呜呜，呜呜呜呜呜…….”角声越来越远，越来越模糊，让人几乎以为其乃山川间的回响，飘忽而高远。
程名振却不管城上城下的人怎么盼望着自己，优哉游哉，直到正午时分才缓缓晃出了地面。他刚一露头，张金称的大营内立刻敲响了战鼓，“咚咚咚，咚咚咚，咚咚咚！”。随着震耳欲聋的喊杀声，营门大开，三万余兵马全部列阵迎了上来。
“的，的,的……”那嘈杂的击打声与远处若有若无的号角声相和，愈发令人心神不宁。张金称不愿意未战先输三分士气，带了下马缰绳，大笑着向程名振迎了过去。旁边的张虎怕他吃亏，赶紧带着几十名亲兵跟上，密密麻麻地围拢在大当家左右。
众女兵劝不动杜鹃，也就只好由着她的性子。到城内热好饭菜，用竹笼给她端到敌楼中来。杜鹃没多少胃口吃，只是挑了几筷子便宣告作罢。一双眼睛却始终盯着远处的官道，恨不得立刻在天地交界处看见那个熟悉的身影。
程名振显然不准备被自己活活打死。也没想着跟自己拼命。所以，他干脆只带骑兵迎战，派遣步卒去抄自己的后路。洺水由张彪镇守，其麾下仅有五千多喽啰，当然挡不住程名振这小子倾力一击。而曲家庄，张金称当初自以为其位置隐秘，留下的喽啰不到根本不到五百。
“属下不知道大当家莅临，未能远迎。望大当家恕罪！”五百名汉子同时于马背上抱拳，怒吼。惊得胯下坐骑不敢抬头，恐慌地用前蹄击打地面。
张金称被鼓声敲得心烦，明知道自己的话不会起任何作用，还是忍不住对头怒吼，“别敲了，敲什么敲……”
“大当家，属下不敢接您雷霆之怒。所以，不得不使了些手段。您回去吧，若想要平恩三县，您只需要派一个人来接受，不需要兴师动众!”程名振还是先前那副诚恳的模样，带着几分歉然说道。
“属下若有冒犯之处，大当家何不派人传属下到巨鹿泽中，当面问罪？”程名振仿佛真的不知道自己犯了什么天条一般，满脸无辜。“属下是您的部将，这平恩三县也是您治下之土。您若是想处置属下和这三县之地，尽管开口便是。又何必如此兴师动众！”
“咱们人数是小贼的几倍，没必要怕了他！”得到张金称的肯定，张虎又笑着追加了一句。
程名振是巨鹿泽中有名的神射手，大伙当年在婚礼上曾经见过他的百步穿杨绝技。虽然那次用的是柳条制造的轻箭，弓也是特制的步兵长弓，有很多偷奸耍滑成分，实际上羽箭飞到那般远的距离早已没了杀伤力。但在一百五十步之内，张虎等人却不得不提防他突然发难，临阵暗算了自己的大当家。只是这样一来，张金称的安全是有保证了，在城上城下的的观战者眼里，敌我双方主帅的胆气已经高下立判。于是，刚刚停顿没多久的鼓声又激越地响了起来，冲天一锤，追星揽月、跃马扬鞭…..
“那也得吃了饭，才有厮杀的力气啊！”侍卫彩菱笑了笑，低声劝告。“好阿姊，你没必要担心。咱们九当家什么时候输给过别人！当年刘肇安不是也觉得吃定了他，却被他抽冷子一刀给劈翻了！”
“姓程的，算你狠！”看到张金称面如草纸，张彪咬着牙怒骂。大当家吐血，粮草被烧，后路被切，军心早晚会一片大乱。这个时候，再坚持下去显然不是上策。放下一句后会有期的话，他扶起自己的义父，越俎代庖地传令收兵，带着弟兄向大营走去。
“慢！”快走到自家营门口的时候，张金称终于清醒了一点儿。惨笑着带住坐骑，然后从马鞍旁解下一个包裹。“给，给姓程的！”他惨笑着，露出猩红的牙齿。就像一只受了伤的野兽，呼吸迫切而沉重。
“我去！”张虎气得两眼冒火，用刀尖挑起包裹，分开大队，径自向程名振冲去。远远的，他破口大骂 “给，你这忘恩负义的狗贼！”骂罢，也不跟程名振多废话，将包裹向对方马前一甩，掉头而去。
程名振正在偷偷擦拭掌心的上冷汗，庆幸自己的疑兵之计成功。猛地见一物向自己飞来，本能地抄起马槊去挑。耳畔只听见“刺啦”一声，包裹被锐利的槊锋开膛破肚，一片耀眼的殷红借着槊尖的余力飘了起来，在阳光随风飞舞。
那是杜鹃的嫁衣，程名振依稀记得。像，又有几分不似！
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