“如果窦建德麾下的官员都像程名振这般清廉能干,还真不能小瞧了他。”又看了一眼杜疤瘌,罗成心中暗想,“即便这位老人家,也不是个善茬。家父当年所做的事情,我都没他记得清楚!”“恭迎郡主,祝郡主芳华永驻。祝王爷万寿,万寿,万万寿!”早已排练过的众乡绅父老齐声喊道。

程名振在旁边看得直发傻。没想到心高气傲的罗成能看得上自己的老泰山,更没想到自己一向粗鄙惯了的老泰山,居然也学会了恭维人。几句话说得不但非常得体,而且给足了对方的面子。

那里本来是个废弃的县衙,程名振接管后也没怎么用心收拾过。此刻用来作为郡主的行宫未免略显寒酸。窦红线是个吃得苦的人,对身外之物不怎么敏感。罗成看在眼里,却对程名振愈发感到佩服。以他当年在塞上剿匪的经验,凡是绿林豪杰,无论打着什么旗号,通常都是劫别人的富,济自家的贫,个个都把房子盖得像行宫般,根本没有程名振这样随便凑合的。

“没事,没事。大伙闲着也是闲着!”杜疤瘌笑嘻嘻地答应着,将窦红线拉进城门。临时凑起来的仪仗鸣锣的鸣锣,敲鼓的敲鼓,在一片吹吹打打声中,将窦红线给迎进了郡守衙门。

越往里走,他的眼神也就越亮。因为这间县衙虽然简陋,院子内却收拾得极为干净整洁。有些新树刚种上没两年,此刻还无法遮挡阳光。有些老树则被仔细剪过枝,上上下下透着一股遒劲的味道。再看院子里的其他草树木,也无一不是被用心收拾过,春风刚至,生机已经蓬勃欲出。

如此一来,也免去了大伙站在门口久候的尴尬。热热闹闹地聊了大约小半个时辰,杜鹃跟窦红线两个也并络赶来了。二人脸上都带着笑,根本看不出刚才其中一个还曾经哭过。看到杜疤瘌摆出这么大阵仗迎接自己,窦红线觉得甚为过意不去,赶紧跳下坐骑,跑上前拉住老人家的胳膊,皱着鼻子嗔怪道:“三叔你可真是,大冷的天,就不怕被风吹得头疼么?赶紧回去,我一个晚辈,怎敢劳您大驾!”

“她路上有点儿事情,跟杜鹃一起走了。估计兜一个圈子后就会回来。”程名振想了想,然后笑着解释。拉过罗成的手,他将新结识的朋友介绍给众人,“这位是幽州罗公子,咱们平时请也请不到的贵客。”

众侍卫答应了一声,笑着散去四下寻找。去了很久,却始终没人回来汇报。罗成有点心焦,看了看程名振,低声试探道:“这附近安全么?春天时,会不会有猛兽出没?”

他当然不清楚,对于杜疤瘌这些曾经行走塞上的商贩来说,早年的虎贲大将军罗艺就是一尊保护神。非但燕山一带的马贼盗匪闻罗艺之名而胆丧,即便是有皇上和朝廷大佬撑腰的突厥人,见到虎贲铁骑将士也如同耗子见了猫般老实。商贩们在塞外难免被突厥贵胄强买强卖,甚至落到人财两空的下场。但只要靠近了虎贲铁骑的驻地,突厥人的胆子立刻矮了半截,勒索的手段也倍加收敛,即便欺诈的伎俩被当众拆穿,也很少敢拔出刀了伤人。

罗成这才完全放下心来,笑呵呵继续前行。不多时,一座破旧但齐整的县城已经出现在了大路尽头。早有侍卫奉伍天锡之命回城向杜疤瘌汇报。待众人来到城门口,老当家已经摆出了迎接贵宾的场面。发现人群中没有窦红线,楞了一下,低声冲程名振问道:“郡主殿下呢?不是说郡主殿下来这里巡视了么?怎么没见到她?”

待大伙走进二堂,酒宴也就正式开始了。窦红线无论如何也不肯做上位,推脱了半天,才被杜鹃硬给按了下去。杜疤瘌坐在左侧首矮几相陪,罗成被程名振强塞到右侧首席。接下来的,则是程名振夫妻、伍天锡、雄阔海、王飞等。几个县令都在任上安排春耕,没办法脱身赶到。杜疤瘌代替他们向郡主告了罪,然后举起酒盏,为窦建德祝寿。

折腾了这么长时间,窦红线也无可奈何地接受了自己的新身份。先举着酒盏替哥哥向众人答谢一番,然后依次向程名振、王飞、伍天锡致意。当目光转向了罗成,她的脸色又慢慢开始变红,目光却没再度凌乱,而是轻启朱唇,微笑着建议,“罗公子远道而来,何不代替老将军饮一盏。诸位,请饮此盏,为罗老将军寿!”

“为老将军寿!”众人举起酒盏,齐声回应。

“谢郡主,谢诸位大人!”罗成长身而起,双手捧着酒盏团团回敬。在美酒的作用下,此刻的窦红线愈发显得娇艳高贵。但这个窦红线,已经不再是他认识的那个窦红线。那个窦红线是个虽然有点小脾气,却招人心疼的邻家小妹。眼前这个窦红线,分明是如假包换的大家闺秀,绝对当得起哥哥的左右臂膀。

罗成不知道这个变化到底好不好。他只是隐隐意识到,也许自己再不用为两人的事情担忧了。但自己真的不珍惜那段相处的日子么?没有答案!迅速闪过的记忆中,那个曾经笨手笨脚将汤药一勺一勺喂入他嘴中的邻家女孩抬起头,目光清纯如酒。

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