晋军与汉军初次会战之后，双方都意识到对方不是易与之辈，于是都保持冷静，各自回到营中，重新休整了一段时间。
虽说第一仗算是汉军小挫，但杨难敌并不着急。他与杨坚头、文硕等人分析形势，认为到目前为止，己方仍然处于绝对的优势。毕竟从整个战局来看，他的兵力折损不过数百，虽说是晋军的两倍，但无足轻重。而此前被抛在身后的大量辎重，此时也陆续运到，这使得汉军的战力又上了一个台阶。
反观晋军，不仅兵力处于劣势，而且在城中的补给所剩无几。守在城内，最多半个月，就将陷入断粮的窘境。因此，晋军想要破局，只有两个选择，一个是下策，即正面冲击汉军营垒，将其彻底击败。另一个是上策，在己方断粮之前，等待北面大江上出现援兵，从水路上为己方输送粮秣。
一旦想明白这个道理，杨难敌怎会给晋军翻盘的这个机会？于是自初战结束后的当夜，他便通知全军做出了针对性的布置。
首先是加强夜巡，为提防晋军的偷袭斫营，他将巡夜的人手增加了一倍，并在外围多布置了近两百名暗哨，几乎形成了一套动态的网络，只要夷道城有人出城，汉军第一时间便能做出反应。
然后是加固营垒，改善工事。为了彻底困死夷道城，让晋军无路突围，杨难敌亲自勘探周遭地形，决定将营垒前压，从城南的夷道水滨一直到城北的江水口，围绕夷道城池，修建一道长达七里的长垒围栅。这不是一个小工程，于是杨难敌强征周遭的夷道百姓，约有五千余人，昼夜挖掘赶工，在三日内完成了这道长围。
但这仅能封死陆路，而为了进一步锁死水路，杨难敌干脆又在夷江口立了一座浮桥，直接横断夷水，然后在浮桥两端设置小垒，在水底打下木桩。如此一来，即使晋军有水师前来救援，有此浮桥阻隔，他们无法直接进入夷道城内，更无法运送物资，只有正面突破，方才能与夷道晋军汇合，可这又谈何容易？
城内的晋军自然看出了汉军的目的，但他们也有点无可奈何。全军之中，他们仅有杜曾这百余骑兵，在野战时还能有所发挥，但想要冲击营垒取胜，这却有所不够，必须要有敌方的松懈相配合，但照汉军这个架式，全然是不可能的。
不过也不能坐以待毙，于是晋军尝试着夜里斫营了两次，效果果然很不理想。汉军的箭矢得到了补给后，眼见晋军前来，便躲在木栅后纷纷射箭，晋军却没有相应的箭矢进行还击，靠近了厮杀，不到两刻钟，汉军的兵力便越来越多，晋军根本无法突破，只能黯然撤退。
而在围城后的第四日，夷江口果然又来了新的晋军水师，他们数量不少，大概有五十余艘艨艟，船舱里还运着沉甸甸的上千斛稻米。他们眼见江口有一座浮桥，便试图强行毁桥突破。但夷水到底不比长江开阔，只有百余丈而已，两军在浮桥上激烈争夺时，杨难敌征收了少量船只，并在船舱内堆满了干柴，放在上游浮桥之后以作示威，晋军水师见状，顿时知难而退，停靠在大江北岸，双方隔江相望，汉军依旧保持着对夷道城的包围。
就目前来看，如果战事继续持续下去，毫无疑问，汉军将完成对城内晋军的全歼。
但杨难敌也不敢就此轻敌大意，所谓困兽犹斗，自己哪怕已经完成了对晋军的合围，仍不等同于获得胜利。按理来说，晋军还有一战之力，因此他会将所有的力量集结起来，进行一次最激烈的反抗，以作奋死一搏。若是他们反扑，只要将这一次攻势打压下去，这一战的胜利才算是真正到手。
但出乎杨难敌意料的是，他领诸军在营垒中一连等了五日、六日、七日……汉军每日都在备战，城内的晋军却迟迟没有要出城决战的迹象。
这种意外令他极为烦躁，像杨难敌这种以精算为风格的将领，最讨厌的就是意外情况，这说明他可能有多余的因素没有算对。部下们也感到非常奇怪，他们私下里商议说，莫非主将算错了城中的存粮数目？亦或是城中晋军携带多余的粮秣？亦或是疲敌之计，想以此麻痹我方？总不至于敌将愚蠢，打算在城内将自己活活饿死吧？！
与此同时，义安那边也得到了情报，说是应詹所部已经攻破零阳，彻底占据天门郡，并似有挥师北上迹象。消息传到杨难敌之处，令他更感焦躁。难道城内的晋军在等这一路援军？若是应詹率部从陆路前来进攻夷道，那自己的压力就太大了。
不过他计算时日，即使应詹刚攻克零阳，也不可能立刻发出援兵，将领无法扭转士卒的意志，他们最少也需要休整五日，再从陆路赶来，中间山岭阻隔，最快也要走上七日。短短十二日时间，其实也救不了夷道之急。杨难敌打算再等三日，三日后，也就是汉军抵达夷道的第十二日，若夷道晋军还不出城，他便发动总攻。
于是又过了两日，此时已经逼近十一月，天气愈发寒冷，中间虽然有几天晴日，但没过多久，阴云又重新笼罩了天空，汉军看过去，就好像天上也有一座沉重的城池，要就此压迫下来。而到了这一日，飘飘扬扬的雪花再次飞舞在夷道城内外。
这场雪比前几日的那场霰雪要大上许多，虽然仍然比不上关西的暴雪，但也大如杏花。没多久，僵硬的大地上便铺上了一层白棉，士卒们在上面行走，发出嘎吱嘎吱的声音，寒意紧接着就随着雪水浸透进来，湿了鞋袜。于是士卒们不得不龟缩在营内烤火，少部分还在巡营的士卒，便把长槊刀剑之类的兵器斜抱在怀里，手缩入袖筒中，勾头缩脚，即使如此，还是难挡冬天的冷意，一个劲地打冷战，冻得哆哆嗦嗦。
在这种情况下，杨坚头向杨难敌请示道，是否要取消暗哨，毕竟雪地里敌军很难发动奇袭，反而白白让士卒受冻。
杨难敌初听觉得此议无理，他现在最急切的就是想要知道晋军的消息，怎会因此削减暗哨，因此否定道：“你们没听说过丁奉雪中奋短兵的故事么？东兴一战，打得曹魏淮南士家几乎家家戴孝，我们才多少人，怎能就此松懈？”
但杨坚头随即再请，认为让这么多暗哨钉在周遭，不能烤火，就算没有冻死，人肯定也冻伤了，起不到提防的作用。不如增加一些夜巡士卒，多加篝火，总比暗哨的效果要好。
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