第629章 征程（二）

第629章 征程（二）

残冬的夕阳將最后的余暉洒向港口，为停泊的船只、耸立的吊机以及整齐的仓库群镀上了一层暗金色的轮廓。

海风带著刺骨的寒意，呼啸著掠过码头，却吹不散港口特有的咸腥与煤烟混合的气息。

这气息裹挟著远洋的讯息，也掺杂著这片土地上即將启程的人们的命运。

就在这暮色之中，一支四百余人的队伍，排著严整的队列，如同一股黑色的铁流，沉默地开进了港口西侧那片庞大的移民收容营地。

这是去年九月才完成组建的陆军第九混成营，他们即將调往那片古老而动盪的神州大陆，执行军事轮换任务。

士兵们肩上的火枪刺刀闪烁著冷冽的金属光泽，与天边最后一抹暖色形成鲜明对比。

这支军容严整的部队进驻，立时打破了移民收容营地往日里以移民为主的喧囂与杂乱。

原本挤满了等待分配转运移民的简陋营房区，被迅速划出了一片独立的区域，用简易的木柵栏隔开。

士兵们沉默地卸下行囊，分配著临时营房，动作利落，没有丝毫拖沓，空气中瀰漫著一种带著金属般冷峻的凝重气氛。

这支队伍的出发，背后是新华对大明战略的一次重要调整，也牵扯到一桩拖延已久的“歷史欠帐”。

早在六年前便派驻大明的陆军第二混成营，原定三年前就该被替换回到新华本土休整。

然而，造化弄人。

彼时，新华与西班牙王国之间的战爭爆发，双方在西属美洲大打出手，战事正酣。

新华所有的兵力，甚至大量经过训练的民兵和武装移民，都被投入到遥远的美洲战场。

本士兵力捉襟见肘，根本无力抽调部队远渡重洋去替换第二混成营。

面对这种情形，军政委员会和陆军部只得向远在万里之外的第二混成营发出一道充满无奈却又带著期望的指令：询问全体官兵是否愿意延长服役年限。

选择“否”的士兵，可以光荣退役，並就地安置於北瀛（北海道）拓殖区，授予一份属於自己的土地。

而选择“是”的官兵，则將晋升士官，军餉直接提升百分之五十。

至於因士兵除役而產生的兵员缺额，被授权可以在辽东、北瀛等地招募可靠人员，並加以训练，登记造册后报备本土陆军总部即可。

如今，持续两年零八个月的对西战爭终画上了句號。

曾经绷紧到极限的战爭机器骤然鬆弛，一度趋紧的兵力问题瞬间得到极大缓解。

根据年前召开的决策委员会扩大会议所形成的决议，新华將向大明方向投入更多的军事力量，先期调动四个齐装满员的混成营、一个配备轻型陆战炮的炮兵营，总计两千名官兵，前往那片即將迎来巨变的神州大地。

他们的使命，是应对大明王朝崩溃过程中可能出现的任何突发事件一无论是流寇席捲中原，还是关外的清虏八旗突破长城，抑或是出现一个全新的、未知的政权。

对於这项大规模介入大明局势的决策，无论是海军，还是陆军，都表现出罕见的高度一致性，皆表示赞同。

原因无他，对大明的军事干预，意味著军队不会因为对西班牙战爭的结束而面临大规模裁撤的窘境。

即便战后整体军队架构会有所缩编，但宝贵的骨干框架和军官团將得以保留，甚至还能藉此机会进一步锻炼、扩充。

毕竟，没有什么比一场发生在故土、关乎新华未来战略利益的区域性衝突，更能证明军队存在的价值和爭取预算的理由了。

在此之前，新华在大明地区仅部署了一支象徵性的军事力量—一—第二混成营，兵力不过区区四百余人。

在动輒数万、乃至数十万人规模的明末战场上，这点力量无异於大海中的一滴水，难以產生决定性影响。

他们过去数年的军事行动，大多局限於侧翼骚扰、后方支援，或是在明军的配合下进行一些小规模的突击和破袭作战。

儘管北瀛拓殖区和辽海拓殖区拥有数千民兵性质的自卫武装，但这些部队的训练水平、战斗意志和组织纪律性，与正规军相去甚远。

他们或许能配合第二混成营执行一些低烈度的防御、突袭、侧击等之类的战事，但绝无可能承担正面突击、决战疆场的重任。

正因为此，在与关外清虏的交锋中，新华军也始终秉持著极为谨慎的原则。

他们利用己方在海上机动性和火力上的优势，多採取乘虚而入的战术—一清虏主力西侵大明寧锦防线或东掠朝鲜时，突袭其防御空虚的辽东半岛沿海要地，如盖州、海州、辽阳等，。

这些战斗，更多是依赖精准的情报、快速的投送和犀利的火力，在敌人未能组织起有效抵抗前便达成战术目標。

迄今为止，新华军尚未与清虏主力在开阔的平原上进行过任何一次堂堂正正的战阵对决。

持续两年多的对西战爭，儘管在整个大明或欧洲视角下，规模不算宏大，罕有万人以上的会战，但对於新华这支年轻的军队而言，却是至关重要的淬火之旅。

在墨西哥的高原与巴拿马的丛林间，他们经歷了几场数千人级別的战役，面对过西班牙方阵的火枪与长矛，攻克过坚固的殖民据点。

炮火的轰鸣、硝烟的瀰漫、短兵相接的白刃战，这些都让新华士兵褪去了青涩，让军官学会了在压力下如何镇定自若地指挥。

一批合格的中低层军官也在战火中成长起来，他们熟悉近代战爭的模式，懂得如何发挥火器的优势，也见识过鲜血与死亡。

“是时候把这把淬过火的刀，拉到更广阔、更复杂的战场上歷练一番了。”第九混成营的营长赵恆，一位在墨西哥战场上脸颊留下了道寸许长疤痕的少校军官，在营部动员会议上对他的连排长们如此说道。

他的目光扫过手下这些年轻而充满锐气的面孔，“不论我们將来面对的是流寇的乌合之眾，还是清虏八旗的精锐骑兵，我们都要让他们听到新华军的炮声，看到我们的獠牙。”

“我们要让所有人都明白，我们新华跨海而来，不仅仅是为了搜捡移民、做点生意。我们有著保护自身利益和实现战略目標的决心与力量！”

他的话语，道出了许多渴望建功立业的军官的心声。

他们渴望在更大的舞台上证明自己，渴望用胜利来奠定自己在军中的地位，也渴望在这歷史的转折点上，刻下属於自己的印记。

由於新华的这只“蝴蝶”的介入，通过有限的军事支援、物资输入和情报扰动，大明这个垂死的巨人似乎比原有歷史多喘了几口气，也暂时摁住了辽东清虏最猛烈的几波攻势。

但关內的情况，却已经糜烂到无以復加的地步。

此起彼伏的农民军势力—如李自成、张献忠、罗汝才等部——不仅剿不胜剿，反而在一次次围剿中不断坐大、变强，裹挟的流民武装更是数以百万计。

除了江南局势稍显稳定，整个北方彻底失序，甚至就连剿贼的官军对大明的未来前途也倍感无望，军心极为涣散。