腊月二十三，小年当天，宋家的下人都在忙著扫房、祭灶王、採办年货等。瓜果、、肉都要准备起来。
本来往年的腊月二十三，京都各衙门都要封印停工，官员们开始放年假，不再处理公务，但今年特殊，往后挪了两天，要二十六才放假。
宋亭舟在衙门办公，阿砚跑去和同窗玩，常金在老家，连雪生和小辞都不在，孟晚头回觉得冷清。
为了不让自己像个空巢老人似的，他跑去坊给大家发年货，顺便將上月和这月的工钱都结清了，让大家过个好年。
从家里准备的年货中拉出一车东西来，再叫黄叶点出两箱铜钱，这是前阵子特意从钱庄换的，过年给下人发喜钱用。除此之外，还有孟晚找匠人打的金瓜子、银生，都是一箱一箱地在库房里备著。
明天就要放长假了，坊里的工人都在加班加点地做工，这批货年前就要铺上。
孟晚去的时候大家在收尾，针工房里一筐筐晒晾好的都见了底，做好的娃娃堆成几座“小山”。所有成品娃娃几乎都带著红色元素，简单的布蛇戴著红帽子，更复杂些的白面娃娃穿著红衣裳、红裙子。
针工房里烧著地龙，大家各自给自己准备了厚厚的蒲团，坐在地上缝製娃娃。布上的纹是事先绣好的，所以这会儿大家只需要缝製、塞满就好。
帐房的眉娘也在帮忙缝製娃娃，只不过她手慢，旁人一刻钟就能缝出来两只，她有时候一只都缝不完。
孟晚进去的时候见大家都在全神贯注地忙活，便没有声张，叫家里的下人在前院卸了车，耐心地等了一会儿。这一等，坊的小工们尚且没有做完活计，先等来了聂知遥。
“我就猜你没准不在家，先叫人打听了之后才来找你的。”聂知遥穿了身藕色的袍，外罩的皮毛是去年的旧皮子，但依旧暖和，他带来的緋哥儿穿著火红色的狐皮斗篷，倒是崭新崭新的。
“小叔叔，谢谢你给我准备的衣裳。”緋哥儿比阿砚大半岁，一年多没见，他个子抽条不少，有了些大孩子的样子，再加上他性子乖巧，行走坐臥自有规矩。
孟晚轻抚他被风吹红的小脸，“不客气，你喜欢就好，一会儿小叔叔再送你一些娃娃玩，想挑几个都行。”
聂知遥挑眉，他打量了一番坊里的环境，“你动作倒是快，说办就给办上了，可想好怎么售卖？”
“原先是有一点想法，后来又觉得不成，这不是想等你回来听听你的意思吗？你可知道娟人？”孟晚曾写信和他提起过义学和坊之间的事。他见了聂知遥，便忍不住將他带到前院会客厅去，与他详细商议起来。
聂知遥从小在盛京长大，聂家又是不差钱的皇商，富贵圈子里的事他都知晓，当即脱口而出：“自然是知道的，娟人精巧，绣娘们最少半个月，最长三个月，才能做出一只娟人来。价格不菲，寻常百姓不会去买娟人，通常都是大户人家的女娘、小哥儿喜欢。緋哥儿也有两只，小时候最爱，这两年兴致就不高了。”
孟晚颇觉扎心，他儿子如今还搂著一堆娃娃睡觉。
“蚩羽，去取几个娃娃来。”孟晚指使蚩羽。
因为临近过年，坊这一批娃娃有一大半都以蛇为主。虽然是蛇年，但蛇在人们的刻板印象中可没有兔子、狗、猴子之类的可爱。但坊的蛇娃娃眼睛被黑白两色线绣得大大的，身子胖乎乎的，有些还穿著迷你的对襟褂子，上头绣了福字。
还有一半便是模仿娟人做的人形娃娃，一共两种，一种是抱著锦鲤的传统侍女娃娃，出自顾枳茹之手，另一种是孟晚画得q版小人，圆圆的脸蛋，圆圆的眼睛，小巧的嘴巴，没有鼻子，身上穿著布长裙。
两种人形娃娃的衣裳都能穿脱，头髮是用黑色丝线做的，又长又黑，虽然没有真发柔顺纤细，却也甚为別致。
“呀！好可爱。”緋哥儿惊呼，却没有上手去摸，只是凑到旁边去看。
“拿去玩，小叔叔送你的。”孟晚直接將三种娃娃各塞给他一个，让緋哥儿拿著玩。
緋哥儿却只挑了个较为稀奇的q版娃娃，“小叔，我要一个就好了。”
孟晚：“……”又是为別人乖巧听话的孩子，所感动的一天。
聂知遥把娃娃放在手里揉捏，稍作思索：“你这东西做得真是精巧，但只占个稀奇，若论精秀，比不得娟人。而且最要紧的是，你是要大批量地缝製……”
娟人之所以受贵族女娘追捧，便是因为稀奇。东西少，卖得贵，才够得上她们的身份。东西不稀有了，兴致也就不高了。
这些话聂知遥就是不说出来，孟晚也懂。
“娃娃从一开始，我就没想让它追赶娟人，两者走得不是一条路子，你可知这娃娃的成本多少？”孟晚问道。
聂知遥捏著手中的人形娃娃：“体积小，用得不多，布料用的是精软细，应当比普通细布贵上两百文，六百文一匹。从这娃娃的大小看，一匹能做四十个左右。”
孟晚点头，说了个准確的数字：“四十三个，一个约莫十四文的布料。剪裁、刺绣、缝製，她们的月钱暂且都是一样的，一两银子一月，缝製每人日產六十个左右，每个娃娃小工成本不到一文钱。”
“那这便有十七文左右了。上头的刺绣不多，寻常绣娘便可，针线耗费也不多，加上小工的月钱、做头髮的丝线和损耗等，一个娃娃……成本大致二十文？”聂知遥算完之后自己都惊讶了，他再次將精巧的小娃娃捏在手里，终於知道孟晚的自信源自何处。
二十文一只？能做，能大做一番！
孟晚理所当然地嘱咐聂知遥：“你这两日帮我看看店面选址，若是找不到，便暂且在工坊这边卖，或者批给小贩。”
“你自己完全可以打理坊，真的要分我一杯羹？”对於这明显稳赚不赔的买卖，虽然孟晚在信中已经和他提及过了，聂知遥还是没忍住又问了一遍。
估摸著后头也快完工了，孟晚站起来很没形象的伸了个懒腰，“坊本来就只是我为了义学的那些孩子找的出路，驛站那边就已经够我忙活了，我不是神，没长八只手、六个脑袋，贪多嚼不烂。”
不论什么时候和孟晚谈话，聂知遥都十分佩服他清醒理智的姿態，“既然你信任我，那我这就去著手打听了。”
京中也不都是困於后宅的夫人夫郎，有本事的不在少数，聂知遥自小在盛京长大，很多小道內幕比孟晚知道得多，也更知道要怎么在盛京撕开一道小口来，曾经或是不敢作为，如今不管是孟晚，还是他，背后都有了仪仗。
“来来来，都过来，东家给大家发工钱了。”
本来谈好的是每月初十发上月的工钱，为了让这些才上工还不到两个月的小工们过年回家更有底气，便往后拖了十来天，也和人解释过了。
义学的孩子这会儿还没来，应该是路不好走耽搁了，年后才能到。当下坊里不算盈娘，共七个女娘、四个小哥儿。比起还有余地可以嫁人的女娘，小哥儿更能豁得出去。
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