阿诺德的手指猛地攥紧操纵器。这句话等於直接宣告：寰宇在通过玩家的 “免费劳动”，完善自己的算法。这些游戏迷以为自己在享受乐趣，实则是在为寰宇的技术叠代 “打工”。
“明天，『机械峡谷』副本开放时，我们会启动『团队技能链』系统。” 苏博士的影像开始淡化，“简单说，五人组队时，每个人的技能可以相互叠加 —— 比如霍华德的『火焰拳』，加上查尔斯的『雷电盾』，会生成新技能『等离子爆破』。”
人群爆发出一阵欢呼，霍华德已经开始和队友討论战术。阿诺德却感到一阵彻骨的寒意 —— 这种 “技能链” 需要实时处理多人物理状態、技能参数、环境变量，对伺服器算力的要求呈指数级增长。寰宇敢推出这个功能，说明他们的超级计算机集群，已经强大到能轻鬆应对。
当虚擬实验室开始消散时，阿诺德收到了中情局的加密信息：“目標確认，『盘古引擎』存在军用潜力，立即获取其物理引擎原始码。”
他抬头看向周围兴奋的玩家，他们正忙著交换虚擬联繫方式，约定明天组队。霍华德拍了拍他的肩膀：“明天早点来，菜鸟，我带你躺贏。”
阿诺德扯出一个僵硬的笑容，看著霍华德的虚擬身影消失在传送门里。实验室的虚擬灯光渐渐熄灭，只剩下他一个人站在空旷的台面前，指尖的操纵器还残留著冰凉的触感。
他知道，自己面对的不仅是一套游戏系统，而是一个正在重塑 “现实” 定义的技术巨兽。而中情局要的 “原始码”，或许只是这头巨兽蜕下的一层皮 —— 真正的核心，早已渗透进每个玩家的神经反射里，渗透进那些被视为 “乐趣” 的行为数据中。
当他摘下眼镜，现实房间的灯光刺得他眯起眼睛。其他玩家还在兴奋地討论明天的副本，没有人注意到这个 “菜鸟” 情报员的脸色，比虚擬实验室的黑色台面还要苍白。
他的加密通讯器再次震动，这次是一段语音，来自中情局局长：“阿诺德，不惜一切代价。记住，这关乎美国的技术霸权。”
阿诺德没有回覆，只是將脸埋进手掌。掌心的汗湿让他想起虚擬火山的温度，耳边仿佛还迴荡著苏博士的声音：“在『盘古世界』里，规则由数据定义。”
而他，正在成为这些数据的一部分。这个认知，比任何技术差距都更让他恐惧。
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