38.男人与姘头

“送佛送到西......”

褚青石气喘吁吁，抹了把额间的细汗，瞧著面前的繅丝女工据点犯了愁。

广信路虽挨著英租界，却是依江而建，周围贫瘠一片，唯一称得上號的建筑便是“荣氏振华丝厂”，而女工据点……

那是一片蜂巢式的竹棚建筑群。由数百间油毛毡棚顶的竹篾小屋构成，呈同心圆排列，每间棚屋大约六平米。

进了里面，莫说寻人，能辨清方位都属万幸……

若不是孩童的样貌可以当护身符，褚青石真不敢深夜擅闯女工寮棚……

会被成登徒子当场打死的！

“……”

褚青石长吁一气，指节叩在篾墙上：“阿姐，有阿姐在吗？”

“咚咚……”

叩门声在夜色里显得突兀。

屋內几名刚睡下的女工顿时惊醒，正以为是哪家醉汉又跑来叫魂时，支窗木“吱呀”挑起半寸。

借著斑驳的月影，几名女工瞧见窗外悬著一只孩童的手掌，指缝里漏出半张泛银光的纸。

“有人在吗？”

“俺有急事找林知秋，劳烦来个好心的阿姐替我引路。”

——嚓

火星跃起，

不知谁点燃了煤灯，昏黄的光亮照进阴暗逼仄的棚屋，五六个女工蜷在绳上，望著银票上的“纹银叄拾两整”不知所措。

天见可怜！

自己这些女工每月每日繅丝十四个小时，都只能来一圆两角银元，而这纸上的“纹银叄拾两”，便是刀山油锅也得跳啊！

最终，年长女工与周围人交换眼神后，在粗布衣窸窣摩擦间出了房门：“小官人隨我来。”

“嘎吱——”

女工推门的剎那，褚青石看清了屋內的全貌。

宛若一间六尺囚笼，

屋內瀰漫著一种蚕蛹淤积的腥气，中间用麻绳吊床分隔出三层铺位，女工们悬在绳上，如像风乾的蚕茧般蜷缩入睡。

都穿著衣服。

为赶寅时上工，这些女工和衣而眠，一身布衣旬月不洗都是常事。

“你找谁？”

“林知秋。”

“林知秋？”

年长女工漠然扫过褚青石，目光垂向他身后门板。素白的条幅轻轻盖住尸身，勒出一道人形轮廓……

死人。

並没有常人预想中的惊惶哭嚎。

女工枯槁面容上古井无波。

死人没什么稀奇的，这年头到处都是死人，比起活人来说一点也不可怕。

就比如这处女工聚集点，依江而建，按上海的命名习惯叫作“女工浜”，因为常年被“荣氏振华丝厂”倾倒染缸废水，湖面泛著一层诡异的蓝光。

而河底……

可没少沉著女工墮胎的死婴，以及因为江水污染，患上癆病生生咳死的女工。

“小官人是林知秋的男人？”

女工问。

褚青石一时没反应过来，下意识摇了摇头。

“能拿这么多钱找人……”

女工困惑道：“那小官人是林知秋的姘头？”

“啊？”

褚青石被噎了半餉，险些没缓过气来。