第218章 给外星人发坐標（三）

如果文明掌握了超光速跳跃技术，这一点就更为关键 —— 因为超光速跳跃可能会让飞船出现在时空上存在数光年、甚至数年误差的位置。此外，中子星或脉衝星並非银河系中永久、稳定的特徵：它们会隨时间减速、衰弱，而超新星爆发（银河系中约每百年发生一次）又会不断產生新的中子星 / 脉衝星。

说到超新星，灾难 / 入侵预警类信標 是另一种信標类型。你可以在已知即將爆发的恆星周围部署这类信標 —— 不过有人认为，对於任何具备太空航行能力的文明而言，恆星即將爆发的跡象本就是显而易见的。

此外，超出已知科学范畴的诡异技术灾难，也需要通过信標发出警示。例如：“该区域存在时空异常”；行星周围可能部署隔离信標，警示其他文明远离；或是某个恆星系统被无法进行星际飞行、但能摧毁整个恆星系统的太空噬菌灰色粘液占据，信標会警示 “远离此地，切勿穿越 —— 否则它们可能附著在你的飞船上扩散”。

还有可能的警示包括：“不要使用你可能发现（或从其他信標中听闻）的这项虫洞技术 —— 它实际上是开启异次元入侵的通道”；“不要使用这种真空能发电技术 —— 它会撕裂时空，导致你所在的银河系区域被吸入真真空，或是扭曲的异次元空间”；“不要研发超越特定智能水平的人工智慧 —— 否则它大概率会消灭你；即便它没有这么做，我们也会在探测到这类人工智慧的瞬间发射相对论杀伤性飞弹將你摧毁”；或是简单粗暴的 “禁止进入 —— 否则格杀勿论”。

我们今天要讲的最后一种信標类型是领土標记类信標—— 这类信標甚至无需解码就能起到標记作用。在自然界中，领土標记是一种演化而来的生存策略，用於避免衝突升级：向同类或竞爭对手发出警告，表明 “此处有主”，因此在该区域採取行动可能引发衝突。

衝突即便能取胜，也可能造成损失，因此许多物种都会通过警示信號避免攻击。这些警示可能是虚假的，也可能是真实的；且往往包含多个层级的衝突升级信號，衝突的风险会不断加大 —— 龙虾就是一个典型例子。

儘管我们无法假定 “领土意识” 是宇宙通用的，但我们有充分理由认为，这一特徵在星际文明中也极为常见。你无需让其他文明读懂 “禁止入內” 的警告文字，只需通过持续发射信號，就能表明 “这片区域归我们所有”—— 信號本身就意味著有文明在此存在（或曾在此存在），並留下了持续运作的装置。

显然，弄清楚这一信號是单纯的警告（“这是我们的星球，欢迎来访並打招呼”），还是隔离警示（“该行星处於隔离状態，禁止靠近”），是很有必要的。

总体而言，领土標记类信標可能是最常见的类型，且不一定是官方部署的 —— 在其他文明看来，只要某颗行星上有定居点，並能在一定距离外探测到其发出的信號和活动，就足以表明该行星已被占领。

太空旅行的特性决定了，领土標记信號需要足够响亮，能让数光年外的监听者接收到 —— 因为飞船在太空中航行时，转向或变轨需要消耗大量燃料，因此可能会无意中闯入他人领土，不得不停靠补充燃料后再继续航行或返航。

因此，这类信號的功率只需保证在足够远的距离外能被探测到即可，无需覆盖整个银河系。尤其是，若因意外闯入的飞船补充燃料就对其开火，被认为既不礼貌也不明智 —— 这很可能会招致对方母星派遣舰队前来调查，並可能以武力反对你的行为。

因此，这类信號只需在数个恆星系统之外能被探测到即可；更何况，前往某恆星系统的探险家或货运飞船，在接近目標时本就会主动扫描该区域。

在这一点上，领土標记类信標也是我认为人类有可能错过的唯一一种银河信標：其传播范围適中，而非极广，且可能是定向发射给邻近的上千个恆星系统的。

不过谁又能確定呢？或许在不久的將来，我们升级望远镜后会发现，整个银河系都布满了信標 —— 但愿这些信標能帮助我们规划出一条通往更光明未来的道路。