回到省政府秘书一处，祁同伟的心境已然不同。先前那份初来乍到的拘谨和茫然，被一种沉甸甸的责任感和明確的目標所取代。他深知，方青云书记和刘和光省长给予他的这次机会，绝不仅仅是换个环境那么简单，更是一种期望和考验。
他迅速投入到紧张而全新的工作中。秘书一处一科主要负责联繫发展改革、財政、工业等领域，涉及大量的政策研究、文件草擬和会议协调。祁同伟接手的工作，从最初协助整理会议纪要，到慢慢开始参与草擬一些通知、意见等政府文件，甚至偶尔还能接触到为省领导准备的讲话稿提纲。
这些工作內容，是他在岩台市公安局缉毒支队时完全无法触及的。那里更注重的是侦查、抓捕、审讯等实战技能，而这里，则需要宏观的视野、严谨的逻辑、精准的文字表达和对政策精神的深刻理解。他仿佛打开了一扇新世界的大门，里面充满了陌生的术语、复杂的数据和需要反覆推敲的政策边界。
一开始，他確实感到有些吃力。毕竟隔行如隔山，法律条文他烂熟於心，但经济运行的规律、產业政策的导向，对他而言却是全新的领域。但他没有畏难，而是拿出了当年备考政法大学的劲头。白天，他虚心向科里的老同事请教，仔细观察周科长和其他副科长如何处理文件、协调事务；晚上，他常常留在办公室加班，翻阅过去的文件档案，学习政策汇编，恶补经济学和管理学的基础知识。
他的努力和谦逊，科里的同事都看在眼里。更重要的是，得益於他报到之初就接连被刘省长和方书记单独接见的“光辉事跡”，一科上下，从周科长到普通科员，在相当长一段时间內，都对他保持著客气甚至略带几分关照的態度。
周科长在分配任务时，会有意给他一些既能锻链能力、又不至於太过棘手的工作，遇到需要与其他厅局沟通的难题，也会主动出面协调，避免他初来乍到就碰钉子。其他同事，无论是真心佩服他的经歷，还是出於对背后因素的忌惮，在工作配合上也相当积极，至少表面上是如此。没有人故意刁难，也没有人给他使绊子，这让祁同伟得以在一个相对平和的环境中快速適应和成长。
祁同伟心里很清楚，这种“和谐”的局面，很大程度上源於他那两次引人注目的接见。在权力中枢，消息传得飞快，大家都还在观望，想知道这位“空降兵”究竟能走多远。在他没有明显失宠或者淡出两位大佬视线之前，这种状態大概率会持续下去。他必须利用好这段宝贵的“缓衝期”，儘快积蓄力量，站稳脚跟。
日子在忙碌与学习中飞逝，转眼就到了周末。这是祁同伟调入省城后的第一个假期。紧绷了一周的神经终於可以稍微放鬆一下。站在省政府分配的单人宿舍窗前，看著楼下街道上熙熙攘攘的人群，他忽然格外想念起那些曾经共同求学的伙伴。尤其是，他想到了陈阳，而联繫陈海，是了解陈阳近况最自然的途径。
他拿起座机，拨通了陈海宿舍楼的电话。几声忙音后，听筒里传来了陈海那熟悉而略带憨厚的声音。
“喂，哪位？”
“海子，是我，祁同伟。”
“同伟哥？！”陈海的声音瞬间提高了八度，充满了惊喜，“你已经到省城了？怎么样？新单位还適应吗？”
“嗯，已经报到上班一周了。还行，正在慢慢適应。”祁同伟笑了笑，听到老同学的声音让他感到一阵温暖，“怎么样，明天周末有空吗？我想叫上你，还有亮平、小艾，对了，还有方寧，大家一起出来吃个饭，聚一聚。我请客。”
“有空！当然有空！”陈海满口答应，“你这一飞冲天，到了省政府，必须得宰你一顿！我这就联繫亮平和小艾，方寧那边……我让亮平去说，他跟钟小艾熟，请小艾找方寧方便。”陈海心思相对单纯，並未深思祁同伟特意点出方寧的用意，只当是寻常的同学聚会。
“好，那我们就约明天晚上六点，老地方怎么样？就汉东大学后门那家『学子居』，味道不错，也清净。”祁同伟提议道。那家小饭馆是他们读书时常去的地方，承载著许多青春的回忆。
“没问题！就学子居！明天六点，准时到！”陈海痛快地应下。
掛了电话，祁同伟轻轻舒了口气。与老同学聚会，不仅能排解初到新环境的孤独感，更重要的是，他能从陈海那里，或多或少了解到一些关於陈阳的消息。虽然希望渺茫，但他內心深处，那份对爱情的执著，並未因环境的改变而熄灭，反而因为自身处境的改善，而重新燃起了微弱的火苗。
他期待著这次聚会，期待著见到那些熟悉的面孔，也期待著，能从中捕捉到一丝远在京城的、那个让他魂牵梦縈的女子的气息。
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