第459章 户部稽查！

熔炉工在监督下，將碎银投入坩堝。烈火熊熊，银块逐渐融化。

王主事紧盯著整个过程，记录下开始熔炼的时辰。李德才眼神闪烁，悄悄对工头使了个眼色。

当银水即將注模时，王主事突然抬手：“且慢！”他走到模具旁，仔细检查其內部是否洁净，有无异物。確认无误后，才示意继续。

银水注入官银標准模具，冷却成型。不等工人动手，王主事亲自上前，用特製的夹子取出尚有余温的官银锭，放在带来的標准秤上。

“记录！”他沉声道，“本炉次，碎银入库一百零三斤七两，熔铸得標准官银……”他仔细看著秤桿的刻度，“一百零一斤九两三钱！”

书吏迅速计算：“损耗为一斤七两七钱！损耗率约为一分三厘七毫（约1.37%）！”

王主事立刻翻出户部核定的《湖广地区火耗定额表》，找到武昌府一栏：“核定熔铸损耗率为一分一厘（1.1%）。实际损耗超出核定二厘七毫！”

李德才脸色微变，急忙上前解释：“王主事明鑑！这……这炉火可能稍旺了些，难免多些飞耗……而且碎银杂质或许比预估稍多，都在合理误差之內啊！”

“误差？”王主事目光冷冷扫过他，“核定损耗已预留合理空间。超出的二厘七毫，作何解释？

是炉火问题，还是碎银入库记录不实？或是……”他拿起那块新铸的官银，仔细查看其色泽，“成色似乎比標准略暗？”

李德才汗如雨下：“绝无此事！定是光线……”

王主事不再听他辩解，转身对隨行的护卫下令：“即刻封存本炉次所有碎银余料、银渣、以及铸成官银！

將当值工头、库房管理碎银入库的司吏，一併拿下，就地分开审问！核对所有原始入库单据和领用记录！”

“王主事！您不能……”李德才还想阻拦。

“李师爷！”王主事厉声打断，“本官奉的是朝廷钦命，姜大人手令！凡火耗熔铸事宜，有疑必究，有弊必查！你敢阻挠？”他身后的户部护卫立刻按刀上前，目光森然。

李德才顿时瘫软在地，面如死灰。

熔铸坊內，气氛瞬间降至冰点。所有工匠、小吏噤若寒蝉。

王主事就在这灼热的炉边，开始了雷厉风行的审讯和帐目核对。

他要从这“二厘七毫”的微小差异中，撬开可能存在的贪腐链条，用最严苛的技术监督，確保每一分火耗银都落到实处，让任何试图在熔铸环节做手脚的人付出代价。

这毫釐之间的较量，正是“火耗归公”能否真正成功的微观战场。

……

临清漕运闸口，北上的咽喉要道。

初冬的寒风中，户部李郎中带著一队兵丁，在漕闸旁的官道上设下了临时检查点。所有搭载官银的漕船都必须在此停靠受检。

“停船！户部稽查！”兵丁挥动旗帜，拦下了一艘吃水颇深的漕船。

船头的押运官是个满脸横肉的武官，见状眉头紧皱，但还是示意船工靠岸。