第475章 无力回天

海韞扶起他：“你放心，海某就算拼却这项上人头，也要將真相大白於天下。”

次日早朝，气氛格外凝重。当百官奏事完毕，海韞突然出列：

“臣有本奏！”

龙椅上的皇帝微微皱眉：“讲。”

“臣要参奏当朝首辅严嵩，通倭叛国，罪证確凿！”

满朝譁然！

严嵩勃然变色：“海韞！你休要血口喷人！”

海韞不慌不忙，取出姜淮抄录的帐册內容：“这上面清楚记录著，严嵩通过其子严世蕃，收受倭寇贿赂达百万两之巨！代號『海月』，正是严嵩！”

“荒唐！”严嵩跪地哭诉，“陛下明鑑，这是诬陷！”

皇帝面色阴沉：“海韞，你可知诬陷首辅是何等大罪？”

“臣愿以性命担保！”海韞昂首道，“请陛下立即搜查严府，一切自有分晓！”

朝堂上乱作一团。严党官员纷纷出列攻訐海韞，清流一派的官员则力挺海韞。

就在爭执不下时，陆炳突然出列：

“陛下，臣已查实，帐册上代號『海月』確係严嵩！”

这话如同惊雷，连海韞都愣住了。陆炳不是严党的人吗？

严嵩指著陆炳，浑身发抖：“你...你...”

陆炳面无表情：“臣只是据实奏报。”

皇帝缓缓起身，目光如刀：“搜查严府。”

当锦衣卫从严府密室中搜出与倭寇往来的密信时，这场持续二十年的惊天大案终於水落石出。

三日后，姜淮被释出詔狱。前来接他的王斌眼中含泪：

“大人，严嵩父子已经下狱，牵连官员上百人！”

姜淮望著詔狱外久违的阳光，轻声道：“那些死在倭寇刀下的人，终於可以瞑目了。”

“是海韞海大人当朝死諫，才...”

“不，”姜淮摇头，“是无数人的牺牲，才换来了今日。”

他想起张璉、周莽，想起那些战死的水师將士，想起东南沿海无数受害的百姓...

这时，一队锦衣卫驰来，为首的正是陆炳。

“姜大人，陛下召见。”

养心殿內，皇帝看著跪在面前的姜淮，良久才道：

“姜爱卿，你可知朕为何要將你下狱？”

“臣不知。”

“因为朕需要时间。”轻嘆，“需要时间布局，將严党一网打尽。”

姜淮猛然抬头。

“陆炳是朕的人，一直在暗中收集严嵩的罪证。”道，“但你打乱了朕的计划。”

“臣...有罪。”

“不，你有功。”起身，“朕任命你为东南总督，总领剿倭事宜。这一次，你要给朕彻底肃清海疆！”

“臣，领旨！”

当姜淮走出养心殿时，王斌和陆炳都在门外等候。

陆炳拱手道：“姜大人，前日得罪了。”

姜淮还礼：“陆大人奉命行事，何罪之有。”

王斌兴奋道：“大人，我们可以回东南了！”

姜淮望向南方，目光仿佛穿透宫墙，看到了那片血与火交织的海疆。

“是啊，该回去了。”

这一次，他將手握尚方宝剑，完成未竟的事业。东南的海风，终將吹散倭患的阴霾。