第369章 激怒

第369章 激怒

转眼要到腊月。

风雪打在屋檐上，不停作响，襄垣县衙正堂內，火盆中的蜂窝煤烧得正旺。

公案被各种地图、田籍、公文铺得满满当当。

萧弈耳畔人声不绝，属官、亲兵的匯报声此起彼伏，如窗外的雪花一般纷扰。

“閭丘先生到了。”

“请他进来。”

“节帅，好消息！李节帅已答应，襄垣县至三峻砦的官道，费用由昭义军、

汾阳军各半。”

“好！”

閭丘仲卿道：“只是，昭义军出的那部分，节帅需自从襄垣县的秋税中支领。”

“这亦是好消息。”李昭寧坐在一旁，低声提醒萧弈道：“意在李节帅认可你坐镇襄垣、徵收秋税。”

萧弈道：“传信回三峻砦，命阎晋卿、向训、周行逢做好修路之准备，待一开春，立即动工。”

“是。”

“继续议襄垣县秋税。”

“现已查到，那些未能征缴税赋的田地，皆已为襄垣豪强兼併，为首者名为杜袞，早在天福二年，杜重威担任昭义军节度使时，便是其摩下牙兵。汜水关之战后，杜袞受了伤，留在襄垣，召集了一帮军中弟兄作威作福，在襄垣西界，上遥镇西去十里的上金庄建堡立寨，那里挨著沁州边界。他家田產，跨占上遥、西营两处庄田，共计四千余亩，皆漳水沿岸的上等田，田税却是一厘不曾交过。”

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“此人背景与冯勇一样？”

“本就是一丘之貉，他们就是一块混的。”

萧弈疑惑，问道：“既如此，李节帅两次整治襄垣，都没把这杜袞给拔了？”

“此事，我略知一二。”閭丘仲卿嘆惜一声，道：“李节帅上任不过一年光景，而昭义军中资歷最深的却是晋祖麾下老卒，歷任节帅皆是名將，高行周、杜重威、侯益、张从恩————对了，襄垣县衙后堂上掛的那张弓，就是杜重威留下的，乃二石弓。

“”

当世，挽二石强弓，算是名將標配，大概就是三百斤左右。

掛在县衙后堂那张弓，一般人確实是拉不开。

萧弈试过，应该是两百多斤，一石六斗到一石八斗之间，但確实是张好弓。

他只是不明白，杜重威当年为什么要把好弓丟下，不带著去打契丹呢。

閭丘仲卿道：“这些留在地方的旧部、老卒个个跋扈，且喜好抱团。得罪一个，余者则要闹事，杀人放火，搅得各处不得安生————”

萧弈没耐烦听这些，道：“也就是说，李兄收拾不了。”

“是，李节帅初来乍到，確是力有不逮。”

“那也简单，李兄办不了的事，我替他办。”

閭丘仲卿並不劝阻，而是换上郑重之色，道：“靠襄垣衙役必是办不了的。

节帅可先告诫杜袞，他若还不听，须调兵马来办。可若调了兵马，又怕与昭义军衝撞————”

“这也很简单啊。”

耶律观音一直老实待在旁边烤火，听到要动兵，顿时活泛起来。

她凑到萧弈身边，用十分乖巧、討好的语气道：“用我麾下的契丹兵唄，就借修路的名义调动，我把那些傢伙全杀光。”

“先生觉得可行否？”

“这————”

閭丘仲卿捻著长须思忖著，末了，没有回答可或不可，而是感慨道：“节帅做事，与李节帅真是不同啊。”

“此言何意？”

“李节帅只管镇守潞州，使治下不生乱、河东不能来犯，便尽了职责了；至於节帅，眼里不揉沙子，不论是军务、民生，或是钱粮经济，事事过问，事事较真，欲做之事，不择手段，不惧险阻，不达目的誓不罢休————收编契丹人，杀跋扈军头，此事，闻所未闻啊。”

萧弈问道：“先生觉得这样做不好吗？”

閭丘仲卿正色道：“我之所以弃李节帅而追隨节师，冲的，便是节帅这份扭转乱世的决心与魄力。”

“好！”

耶律观音当先喝彩，喜道：“那就这么说定了，由我来杀。”

閭丘仲卿道：“公主莫急，依县衙办事的规矩，当派吏员再次督税，若不行，则重新清丈田亩，收回他们兼併之土地。他们若敢抗拒，方能动兵。”

“太麻烦啦。”耶律观音道：“这样办下来，他们早得到消息了。

“但这是规矩，节帅办他们，为的是立规矩，自当先礼后兵。”

萧弈点点头，道：“便依閭丘先生所言，办吧。”

襄垣县衙遂向杜袞等一眾地方豪强发出了最后通牒。

虽然如此，萧弈並不认为他会听话，平日里横行乡里惯了，若一朝低了头，往后哪还有脸面。

因此，发出通牒的同一时间，他已在调遣兵马。

他这次只用了细猴麾下的一百探马，此外则是耶律观音从俘虏中整编的三百契丹骑兵。

磨刀霍霍，只等一个动手的机会。

果然。

二日后，细猴赶回来稟报。

“节帅，杜袞那廝很是囂张，怕是没將我们放在眼里。”

“是吗？”

“他听闻节帅下了通牒，当眾放话，称节帅不过是个外来的，也敢管他的事，又说李荣尚且不敢动他分毫，问节帅————”

“问什么？”

“那狗攮的，问节帅乳臭干了没有。”

“他没否认兼併田地、抗税拒缴一事？”

“没，他说那又如何，他当年在昭义军中平张从宾之乱时，李节师尚不知在哪，节帅就更別提了，不知断奶了没。”

萧弈不以为忤，淡淡道：“他的態度我清楚了，说说他那堡寨，有多少兵。”

“能战之士约莫有三五百人，大半是打过仗的老卒，有甲冑、弓弩，寨墙颇高。”

“传令下去，准备动手。”

“喏！”

细猴就等著这一句话，重重一抱拳，急吼吼地去了。

兵马就绪，萧弈打算亲自去一趟。

正在穿戴盔甲，李昭寧推门进来了。

“小小一个乡贼，竟劳萧节帅亲往，未免太给他面子了。”

“不是给那廝面子，而是此事务必办得狠，好教旁人知道下场。”

“好吧。”李昭寧抬眸看来，问道：“我若叮嘱你小心些，是否太小题大作了？”

“有点。”

萧弈正在披甲，对上她的目光，一怔。

忽然，“嗒”的一声轻响。

“帮我看看，是不是背甲的皮扣掉了，系一下。”

“袢带断了，你等等，我给你逢上。”

“好。”

“太暗了，看不清，你过来些。”

“嗯。”

萧弈由李昭寧拖著，站在窗边，感到她贴著他的背，认真缝著。

“好了吗？”

“稍等，缝紧些，万一战场上再断了。

“多谢。”

“缝好了，给你繫上。”

末了，李昭寧的手环过他的胸前，如同抱了他一下。

萧弈不知她是不是故意的。

“走了。”

“可需我隨你去清点粮食？”

“待杀了再————”

“节帅！”

“何事？”

恰在此时，门外有人稟道：“新任的襄垣县令到了。”

“这么快？”萧弈有些诧异，道：“且让他等著，待我办完事情回来再见他。”

“喏。”

然而，当萧弈大步走到门边，前方却有一人边整理著衣裳，边迎上前来。

“萧郎，別来无恙。”

“是你？”

“正是我。”

苏德祥微微一笑，换了公事公办的神情，一揖礼，道：“新任襄垣县令苏德祥，见过萧节帅。”

“你如何在此？”萧弈道：“上次见你，你还在晋州。”

“不错，萧郎不肯徵辟我为幕僚，我便回京探望父母，顺便参加了秋闈。”

苏德祥说到这里，语气平淡地又补了一句。

“哦，高中了状元。”

“厉害厉害。”

“恰逢襄垣多事，因我到过晋州，便补了闕。往后邻县而处，还请萧郎多多关照。”

萧弈听他这平起平坐的语气，似觉得三峻砦还不如襄垣县。

“嗯，我还有事，先走了。”

“萧郎留步。”苏德祥道：“听说你如今代行襄垣县务，我既已赴任，这便与我交接吧。”

“我尚有要务，之后再说。”

“且慢————”

苏德祥张手挡著，话到一半，移开了目光，眼神似乎痴了。

萧弈转头一看，李昭寧抱著他的大氅趋步出来。

“你忘了披氅，天冷————”

“李小娘子？！”

“嗯？是————苏郎君？你怎会在此？”

“今科秋闈，我已高中状元，补官襄垣县令。”

“原来如此，恭喜。”

“李小娘子尚未梳发，想必还未嫁人，我之所以————

“我与萧节帅有要事须去办，苏县令且稍待。你们两个，去请刘主簿来招待苏县令。”

李昭寧將大氅披在萧弈身上，亲手替他系好，柔声道：“走吧。”

“好。”

萧弈翻身上马，见苏德祥还在纠缠，顺势伸出手。

李昭寧並不拒绝，任他一拉，上马，坐在他身前。

萧弈也不看苏德祥的脸色，驱马便走。

出了城，与耶律观音合兵一处，李昭寧方才换马，与他並轡而行，不提方才之事，而是指著小路积雪中的马蹄印，问道：“不久前有人出城，是你派的吗？”

“不是。”