小荔的心事和犹豫不决，在父母乐观而务实的目光里，似乎变得不那么难以承受了。家，永远是消化心事的港湾。
腊月的气息渐浓，一个周日，小荔的哥哥王小泽终於风尘僕僕地回到了家。这是他上大学后第一次回家，也是第一次踏进县城这个真正属於他们的新家。看著熟悉的父母，小泽心头涌上一股暖流，仿佛什么都没变，又仿佛有些东西悄然沉淀、生长了——是父母渐渐褪去了农忙时的风霜，染上了城里人的从容；而他自己，在知识的浸润下，悄然拔节。
“小泽！快进屋，外头贼冷！”小荔妈满脸喜色地迎上来，拉著儿子的手左看右看，“哎哟，长高了！就是太瘦！光顾著读书了，不顾身子骨可不行！”她心疼地摩挲著儿子略显单薄的肩膀。
小荔爸也咧著嘴笑，看著比自己还高出半头的儿子，眼底满是欣慰：“回来咋不提前捎个信？我好去车站接你，这大包小裹的多沉！”
小泽放下行李，笑容爽朗：“爸，妈，不沉，我有的是劲儿！胖丫呢？放假了也没在家？”
“你妹啊，”小荔妈一边接过儿子脱下的袄，一边说，“她单位有个同事今天结婚，吃席去了。饿了吧？妈先给你下碗热汤麵垫垫，晚上给你燉大鹅！”
“真饿了！”小泽揉揉肚子，“中午在火车上没吃，就等著回家这顿呢！”
小荔爸一听就皱了眉：“你这孩子！再省也不能饿肚子啊！是自个儿坐车回来的？”
“没，跟同学胡爱国一块儿，他家离咱这片儿不远。”小泽解释著，坐到热炕头暖手。
“这学上的，”小荔爸还是有些不解，“咋连个寒暑假都没了？一学就是一整年？”
小泽耐心解释：“爸，我们是学校第一批工农兵学员，政策要求缩短学制。別的学校两年就毕业了，我们医学专业特殊，前两年在学校学理论，第三年得去医院跟医生实践。”
“那可得好好学！”小荔妈立刻严肃起来，“將来是要给人瞧病的，半吊子可不行！人命关天，马虎不得！”
“你妈说得对！”小荔爸也点头，“这大学上得不容易，得学出真本事回来！”
小泽郑重地点头：“爸，妈，你们放心，我肯定好好学！”
此刻，县城的另一端，牛副主任家的小院里里外外挤满了人，说话声、脚步声混在一起，透著股热闹劲儿。革委会副主任儿子结婚，县城里有头有脸的人物自然要来捧场。院子里摆满了桌子，气氛热烈得近乎喧囂。
今天是张美丽结婚的日子。无论私下关係如何，同在一个单位，都得来。邮局的同事们凑份子买了礼物——一对大红色枕巾、一个印著大红喜字的搪瓷脸盆、还有一个新暖瓶。
新娘子张美丽，穿著一身崭新的红袄，配著笔挺的黑色毛呢裤和鋥亮的黑皮鞋，头髮也梳得一丝不苟。她脸上掛著得体的微笑，站在同样穿著新军装的牛大壮身边，接受著宾客们或真心或客套的祝福。牛大壮笑得憨厚，带著点新郎官的傻气。
邮局几个人被安排在一桌。胡甜甜凑近小荔，用只有两人能听到的声音飞快地说：“最新消息！张美丽她爸没事了！放出来了！说是被诬告的！好像……还要调到教委去呢！”她的语气里充满了对这个“人情社会”和“权力”的复杂感慨。
小荔默默听著，目光掠过张美丽那张在红妆映衬下、笑容却似乎有点僵硬的侧脸，再看向周围那些满面红光、高谈阔论的宾客，只觉得这热闹喜庆的表象下，浮动著一种难以言说的荒诞和冰冷。这个小县城里，权力编织的网，轻易就能改变一个人的命运轨跡。
下午，小荔早早离开了喧闹的婚宴。推开家门，一眼就看到坐在炕上跟爸妈说话的哥哥小泽，顿时惊喜地喊出声：“哥！你啥时候回来的？”
小泽看著裹得像个球似的妹妹，笑著打趣：“中午到的！一回来就听说我们家胖丫去吃席了，咋回来这么早？”
小荔摘下帽子围巾，脱掉厚重的大衣，撇撇嘴：“我跟新娘子关係也就那样吧。吃饱了还留著干啥？”
小泽立刻捧场：“那肯定是她的问题！我妹妹这么可爱又讲理，处不好关係绝对是对方有问题！”
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