第163章 四方反应

朱允炆坐在龙椅上，毫无思绪。

四叔，终究还是走到了这一步。

“清君侧……”朱允炆喃喃自语。

他当然知道这是藉口。歷史上的“清君侧”，有几个是真的为了清君侧？

汉景帝时的七国之乱，打的也是“诛晁错，清君侧”的旗號。

结果呢？晁错被腰斩了，七国的叛军退了吗？

没有。

“退朝！”

朱允炆猛地站起身，甚至没有理会跪在地上的齐泰和黄子澄，便拂袖而去。

……

夜色深沉，文华殿內的灯火却比往常更加昏暗。

朱允炆屏退了所有左右，甚至连贴身的大太监都没留，只宣了耿炳文。

“老將军，救朕。”

朱允炆没有等他行完礼便一把扶住了他。

“陛下，燕王的奏章，老臣已经知晓了。”

“朕该怎么办？”朱允炆急切地问道，“齐泰和黄子澄，杀，还是不杀？若是杀了他们，四叔真的会罢兵吗？若是不杀，四叔以此为藉口起兵，朕又该如何应对？”

耿炳文扶著朱允炆坐下，自己则站在一旁，目光深邃。

“陛下，此事关乎国运，不可不察。”

耿炳文缓缓敘述：“首先，陛下要明白，齐泰和黄子澄二人，確实有罪。他们的罪，不在於不忠，而在於无能，在於书生气太重，误判了形势，激化了矛盾。但他们的心，是向著朝廷，向著陛下的。”

“但燕王这一招『清君侧』，却是极为高明的阳谋。”

“他把这二位大人架在火上烤，陛下若是杀了他们，便是向燕王示弱，便是承认了燕王的指控。这会让天下臣民怎么看？会让那些忠於陛下的臣子怎么想？”

耿炳文嘆了口气，继续说道：“这就像是苏洵在《六国论》里说的，『今日割五城，明日割十城，然后得一夕安寢。起视四境，而秦兵又至矣。』”

“今日陛下杀了齐、黄二人，燕王会退吗？不，他不会。他只会觉得陛下软弱可欺。明日他若再说兵部尚书卓敬也是奸臣，陛下杀不杀？后日他说老臣耿炳文也是奸臣，陛下杀不杀？”

“杀到最后，陛下身边除了那些只会磕头求饶的弄臣，还有谁肯为陛下效死？还有谁敢为陛下抵御北军的铁骑？”

朱允炆听得冷汗直流。

是啊，如果连最坚定的削藩派都被自己杀了，那以后谁还敢提削藩？

谁还敢对抗燕王？

“可是若是不杀，四叔他……”

“燕王要的，就是一个藉口。”耿炳文见朱允炆支支吾吾答不上来，再继续开口道：““无论陛下杀不杀，他都会起兵。杀了，他是顺势而为，兵不血刃地拿下朝堂话语权；不杀，他是名正言顺，高举义旗南下靖难。”

“既然结果都一样，陛下何必自断臂膀，让亲者痛，仇者快？”

朱允炆心中的迷雾渐渐散去。

“老將军说得对。朕不能杀他们，绝不能杀。”

“但是，不杀他们，朕拿什么去挡四叔的九边精锐？”

“朝廷的兵马虽然多，但你也说了，久疏战阵，胜算不足两成。”

耿炳文沉默了片刻。

“陛下，燕王之所以敢如此咄咄逼人，除了手握九边兵权外，更因为他背后有大夏国的影子。那些精良的火器，那些源源不断的钱粮，才是燕王的底气所在。”

“但是，据老臣观察，琼王殿下虽然与燕王交好，但他心中的格局远非燕王可比。他建立大夏，经略南洋，所图甚大。他未必会为了燕王的一己私利，而將整个大夏拖入我大明的內战泥潭。”

“尤其是……”耿炳文压低了声音，“老臣听说，西边的帖木儿帝国，最近蠢蠢欲动。琼王殿下以华夏正统自居，他绝不会坐视外敌入侵。这，就是我们的机会。”

“只要琼王不全力支持燕王，甚至保持中立，到时候我们凭藉江南的纵深和財力，未必不能与之一战！”

“拖！”

“我们现在的策略，就是一个字——拖！”

“回復燕王，言辞要硬，態度要坚决！明確告诉他，齐泰、黄子澄乃国之栋樑，朕绝不会杀！不仅不杀，还要加官进爵，以示信任！”

“同时，命各地卫所，深沟高垒，坚壁清野。不要与北军在野外浪战，就是守城！把战爭拖入僵持阶段。”

“燕王南下，利在速战速决。只要我们尽力拖住，再待南洋局势有变，便是我们的机会！”

“好！就依老將军之计！”

这一夜，文华殿的灯火直到天明未熄。

当第一缕晨曦照进大殿时，一道措辞强硬的圣旨，已经盖上了鲜红的玉璽。

“……齐泰、黄子澄，忠君爱国，实乃社稷之臣。燕王所奏，纯属子虚乌有，朕不予採纳。望燕王深思己过，勿要自误，速速退回封地，以全君臣之义、叔侄之情！”

这道圣旨，正式宣告了叔侄之间的最后一点温情，彻底破裂。

大明北疆的战云密布之时，万里之外的中亚腹地，另一场更为恐怖的风暴正在成型。

撒马尔罕，此刻已经变成了一座巨大的兵营。

来自河中、波斯、阿富汗、花剌子模等地的军队，如同一条条黑色的河流，源源不断地匯聚於此。

不同顏色的旗帜遮天蔽日，战马的嘶鸣声和士兵的喧譁声，让大地都在微微颤抖。

金帐之內，气氛狂热肃杀。

帖木儿高坐在铺著金色虎皮的宝座上，他的伤腿让他坐姿有些倾斜，但这丝毫不影响他那令人窒息的威压。

虽然年迈，但鹰隼般的眼睛里，燃烧著旺盛的征服欲。

在他的面前，一张巨大的羊皮地图铺在地上。

那是东方，是他梦寐以求的最后征服之地——大明。

“我的勇士们。”

“东方的那个庞大帝国，现在就像是一头生了病的巨象。那个小皇帝和他的叔叔，正在互相撕咬，流著血。这是长生天赐给我们的礼物，是我们建立不朽功勋的时刻！”

“这一次，我们不再是像以前那样去劫掠一番就走。我们要去征服！要去占领！要去把那个花花世界，变成我们的牧场！”

“为了確保万无一失，我决定，兵分三路，同时进发！”