鲁克林湾脊区79號，东海岸联合租赁的六层石灰岩建筑矗立在shore road沿线。
铸铁围栏后的庭院铺著比利时岗岩。枯槁的常春藤攀附著外墙，在风中沙沙作响。
肖恩站在顶层复式单元的客厅內，手中的玻璃杯映出窗外纽约湾的铅灰色水面。自由女神像在薄雾中若隱若现，壁炉里的火低声燃烧，偶尔迸出几点火星。
门锁传来轻微的金属摩擦声。沃尔克挟著一股寒气步入房间，黑色大衣上还沾著纳罗斯海峡的咸湿水汽。
米哈尔紧隨其后，顺手带上门，“约瑟夫·申克刚打来电话，”沃尔克摘下皮手套，声音里带著几分紧迫，“他想下午邀请您去联美谈一下。”
肖恩的手指在玻璃杯上轻叩两下，水面的波纹在他灰蓝色的眼中微微晃动。“联美？”他的声音平稳如常，“倒是会选地方。”
米哈尔来到窗边，厚重的身躯挡住了部分光线。“需要带人吗？”
“不必。”肖恩放下水杯，玻璃底与茶几碰撞出清脆的声响。“让维克备车，你隨我去。”
沃尔克皱眉：“至少带上录音设备。联美的会议室我们没布置过。”
肖恩走向衣帽间，从檀木衣柜中取出深灰色三件套西装。“两支钢笔足矣。”
他的手指划过领带架，抽出一条银灰色真丝领带，“约瑟夫既然敢约在联美，就不会在那里耍样。”
米哈尔从內袋掏出一把镀镍的柯尔特自动手枪，熟练地检查著弹匣。“以防万一。”肖恩系领结的手指停顿了一下，嘴角上扬：“放车上。”
他拿起桌上的怀表看了一眼，“告诉他们三点到。我得先去看看卡特森准备的应诉材料和答辩状。”
壁炉里的木柴突然爆响，火光在肖恩轮廓分明的侧脸上跳动。窗外，渡轮的汽笛穿过雾气，沉闷而悠长。
“还有，”肖恩在门口转身，“让財务將欧洲影院的帐目准备妥当。既然要谈，就让他们看清我们的筹码。”
肖恩的凯迪拉克拉塞尔轿车在下午2点45分准时停在了联美影业总部的大理石台阶前。维克熄火时，仪錶盘上的温度计显示室外只有华氏28度。
“他们在三楼东侧的会议室等您。”米哈尔低声说，眼睛扫视著大楼两侧的消防通道，“刚收到消息，尼古拉斯·申克也来了。”
肖恩整理了下袖口的黑玛瑙扣针，唇角牵起一道极浅的弧度：“看来今天要唱双簧。”他迈出车门，冷空气在呼出的气息中凝结成白雾。
联美的前台接待是个面容精致的金髮女郎，她看到肖恩时瞳孔微微放大：“麦康纳先生，申克先生正在...”
肖恩已经走向电梯，米哈尔的身躯挡住了想要引路的接待员。
电梯门关上的瞬间，肖恩从镜面反射中注意到大厅角落里有两个穿深色西装的男人正在假装看报纸。
三楼走廊铺著厚重的波斯地毯，脚步声被完全吸收。会议室门口站著约瑟夫的贴身秘书，他刚要开口，肖恩已经推开了雕橡木门。
会议室里，约瑟夫·申克正站在落地窗前，而他的哥哥尼古拉斯则端坐在长桌尽头，面前摊开著一份文件。阳光透过百叶窗，在他们之间投下条纹状的阴影。
“肖恩。”约瑟夫转身，脸上掛著商业化的微笑，“感谢你能...”
“省去客套，约瑟夫。”肖恩径直走向空著的座椅，“你们要谈什么？”
尼古拉斯的手指在文件上轻轻叩动，金属袖扣与桃心木桌面碰撞出沉闷的声响：“三色带新工艺的专利，我们要欧洲市场51%的控制权。”
肖恩从西装內袋抽出钢笔，放在了文件上：“你知道这不可能。”
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