“我们有克莱顿法官的...”约瑟夫刚开口。
“克莱顿法官今早驳回了你们的紧急动议。”肖恩打断他，从米哈尔手中接过牛皮纸袋，“这是联邦贸易委员会对柯达垄断调查的最新进展。需要我读出来吗？”
会议室突然陷入寂静，只有铸铁暖气片在角落里发出轻微的“咔嗒”声。
尼古拉斯的脸色变得阴沉，他慢慢站起身，双手撑在桌面上：“你以为靠这些就能...”
“不…”肖恩从西装內袋抽出一本皮质封面的袖珍帐本，页缘在灯光下闪过一道金边。
“但我已经让財务准备好你们通过米高梅英国子公司转移的票房分成。要我现在就请《variety》的编辑来核对1927年第四季度报表吗？”
约瑟夫猛地看向自己的哥哥，后者的指节已经泛白。窗外的云层缓缓飘过，阳光突然变得刺眼。
“你想要什么？”尼古拉斯最终从牙缝里挤出这句话。肖恩重新坐下，慢条斯理地拧开钢笔帽：“这才是谈生意的態度。”
钢笔尖轻轻点在空白的记事本上，洇开一个完美的墨点。
“第一”肖恩的钢笔在纸上划出一道优雅的弧线，“欧洲市场三色带技术的专利优先使用权，仅限於35毫米胶片规格。米高梅可以在德国和法国先行试水。”墨水在纸上微微晕染，像一朵绽放的暗色玫瑰。
“第二”他抬起眼帘，灰蓝色的瞳孔里闪烁著锐利的光芒，“米高梅撤回对特艺色的支持，並配合先锋光学在三周之內结束专利诉讼案。“钢笔在“三周”下面重重划了两道横线。
尼古拉斯指节敲击桌面的节奏突然乱了半拍。肖恩注意到这个细微的变化，嘴角浮现出若有若无的笑意。
“当然，”他继续道，声音如同丝绸般柔滑，““先锋光学保留与特艺色合作的权利...”他故意拖长尾音，看著阳光在尼古拉斯紧绷的下頜线上跳动，“毕竟他们的现有工艺在某些场景下，成本优势很明显。”
约瑟夫忍不住插话：“这不符合我们之前的...”
“第三，””肖恩提高音量盖过他，“我要三部影片不高於15%分成+优先排片协议。”他缓缓合上钢笔帽，金属发出清脆的“咔嗒”声，“作为交换，先锋领航提供最新乳剂配方...仅限於黑白胶片。”
窗外天色渐暗，最后一缕阳光將三人间的尘埃照得纤毫毕现。
暖气片又发出“咔嗒”声响，如同为谈判按下暂停键。尼古拉斯突然发出短促的冷笑，他缓缓从西装內袋掏出镀金钢笔。
“有趣的条件，麦康纳。”他的钢笔在指尖转了个圈，“不过你似乎忘了考虑一件事，”钢笔突然停在半空，“华纳兄弟下周就会宣布有声电影的突破性进展。你觉得彩色胶片专利还那么重要吗？”
肖恩唇角微扬：“华纳的vitaphone系统？重要与否...”
他的声音突然变得清晰起来，“当大眾发现华纳的'突破性进展'需要每天更换三台烧毁的扩音器，您猜《综艺日报》头条会是'技术革命'，还是'华尔街欺诈案新进展'？”
“我不觉得我们今天需要谈这个，因为没有意义。”
暖气片再次发出“咔嗒“的响声，这次伴隨著蒸汽泄漏的嘶嘶声。
米哈尔不动声色地向门口移动了半步。肖恩站起身，整理了下西装下摆：“今天就到这里吧。我的条件三天內有效。”
他走向门口，突然转身，“对了，替我向梅耶先生问好，听说他最近去法国度假了，很期待与他的下次会面”
当会议室的门关上时，尼古拉斯指间的镀金钢笔骤然发出细微的龟裂声。墨水溅在雪白的桌布上，像一滩黑色的血。
窗外，纽约的暮色已经完全降临，远处百老匯的霓虹灯开始闪烁，在玻璃窗上投下变幻的光影。
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