第五十三章 西方皇子的双语信

夜晚，在浙江巡抚衙门的书房內，只有一丝烛火在摇曳，赵炳然一人呆在书房中，准备看约翰尼斯给他的书信。

他独自端坐在书案前。案上，那只约翰尼斯呈上的木盒静静地摆放著，木质的纹理在烛光下泛著温润的光泽。

赵炳然伸出手，手指在光滑的盒盖上轻轻地摸著，感受著那异域木材的质感。这群自称罗马人的外邦人，从踏上大明土地的那一刻起，行事风格就是一种与那些在濠镜澳盘踞的佛郎机人截然不同的气度，他们比佛郎机人更重视礼节，这从他们的盒子所用的木材可以看出，虽然不知道这种异域木材叫什么名字，但他依旧可以从纹理上看出这种木材的名贵。

他拿起桌上一柄用来裁纸的小刀，刀尖对准盒子那块暗红色的火漆，小心翼翼地向上一挑，火漆被挑开。

盒子打开，里面並非直接就是书信的纸张。一个用蜡仔细封口的信封放在木盒子中，蜡封之上，一枚清晰的印璽图案深深烙印其中——一只双头鹰，这与约翰尼斯他们船只旗帜上的图案相同。

“双头鹰”赵炳然对著烛火仔细端详著那个图案，口中低声自语。

这图案透著一股古老的气息，他身为封疆大吏，见识自然不会少，广东布政使司那边转送来的文书也见过几封。那些佛郎机人虽然也讲究些排场，但从未在这些细节上如此郑重其事。

仅仅是这从木盒到信封，再到火漆印璽的层层包装，便足以管中窥豹，看出对方也是有一定文化底蕴的国家。

看来，这群罗马人，与那些只知用金银和火炮说话的佛郎机蛮夷，確实不一样。

他將信封凑到烛火上，看著那层蜡封在烛火的温度下一点点软化，待火候差不多了，他才用小刀轻轻一撬，小心地將封口揭开，抽出了里面摺叠得整整齐齐的信纸，信纸的质地厚实。

展开信纸，第一页上满是鬼画符般的文字，一个个字母扭曲盘绕，组合成他从未见过的词句，赵炳然的眉头瞬间锁紧。

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这感觉，就像一个满腹经纶的状元，被人当面塞了一本鬼画符，还指望他能看懂。

“这满纸的西洋符號鬼看得懂啊！”

他忍不住低声骂了一句，心中刚刚对这群罗马人升起的一丝好奇与郑重，顿时烟消云散。

“一群不知天高地厚的番夷！真以为天下人都识得他们那弯弯绕绕的文字不成？”

他没好气地將信纸翻过一页，本打算就此丟在桌上，明日交给通译。

可就在翻页的瞬间，他的手停在了半空。

第二页上，赫然是一行行他再熟悉不过的方块字。

赵炳然整个人都愣住了。

原来如此，这国书竟然是用两种文字写就。

他心中的那股火气瞬间被一股期待感所取代。他重新坐正了身子，將信纸在书案上铺平，凑到烛光下，一个字一个字地仔细审阅起来。

只看了一眼，他就发现了更多不同寻常的地方。

这上面的汉字，並非现在书面语中常用的汉字，而是与他平日在民间契约、坊间小说上看到的俗体字颇为相似。

而更让他惊奇的是通篇的行文。这根本不是官场上常用的文言文，而是如同街头巷尾对话般的白话。

“我等罗马人，居住在你们的西方遥远之地，常闻东方天朝物华天宝，人杰地灵，心中嚮往已久”

“此番航行万里，不为別的，特为向天朝上国朝贡，並求能与贵国互通有无。我们船上备有新大陆出產的黄金、白银、上等皮毛，另有我国工匠精心所制玻璃器皿、机械钟錶，以及仿製古典时代的精美雕塑若干，以作贡品，望大人赏玩”

“恳请大人开恩，允我等採买一些丝绸、瓷器、茶叶等货物，这些货物都是我们所需要的物资。”

赵炳然一字一句地读著，脸上的神情愈发凝重。

这封信的措辞谦卑恭敬，字里行间透露出的內容十分直白，就如同民间百姓互相交流之语。

他缓缓放下信纸，身体向后，闭上了眼睛。

信中所言，与那个叫约翰尼斯的船长在白日里所说，並无二致。

但这份用俗体字和白话文写就的国书，背后透露出的信息，却远比信纸本身更值得玩味。这意味著什么？

这意味著，这群罗马人里有一个懂得我们东方王朝的人，他们似乎在很久之前就与我们有过联繫，他们对我们了解不少，甚至在他们遥远的领地上有懂得汉字之人。

他的手下意识地伸向旁边另一只已经打开的木盒，將那根品相不凡的“人参”拿了出来。

此物初看与辽东参、上党参极为相似，但此刻在烛光下细细端详，无论是在根须的形態还是表皮的纹理上，都有著微妙的差异。这显然是產自异域的品种。

送上这等礼物，而非简单粗暴的金银珠宝，本身就是一种更高更明精准的示好。他们知道大明的上层人物，尤其是他这个年纪的官员，看重的是什么，是人的健康，因此他们带来了一味药材来当作敲门砖，这可比那佛郎机人的策略高明到不知道哪里去了。

一个拥有强大舰队，装备著犀利火炮，又懂得用“人参”和“白话文国书”来投石问路的番邦。

赵炳然的心中產生一丝警惕。

这不是一群佛郎机蛮夷，而是懂得礼仪投我们所好的罗马人。

让他们帮助官军炮击平海卫的倭寇，既是利用他们的武力，更是一场至关重要的试探。他必须亲眼看看这群罗马人是否值得信任，看看他们的火炮究竟有多利，他们是否会背叛我们。

但在此之前，必须將所有的风险，都控制在最小的范围之內。

一个周密的计划，在他脑中迅速成型。

良久，赵炳然睁开双眼，嘴角勾起一抹不易察觉的弧度。他重新坐直身体，將那两个木盒小心地收好，然后铺开一张空白的奏疏纸，提起笔来，蘸满了墨。

……

第二日，约翰尼斯再次被请到了巡抚衙门。

这一次，衙门里的气氛与昨日截然不同。

赵炳然一身緋色官袍，端坐主位，等候在侧的通译也一脸严肃。

待约翰尼斯在通译的指引下行礼落座后，赵炳然便开门见山。