第五十四章 戚继光

浙江水师的数十艘战船，將两艘体型较大的盖伦帆船围在中间，形成一个护卫著两艘盖伦帆船的阵型。

船队没有走绕过杭州湾外海的那片群岛的航路。

而是在明军水师的带领下，这支既有大明水师也有罗马船只的船队径直驶入了杭州湾外那片星罗棋布的群岛。

约翰尼斯站在“圣母玛利亚”號高耸的船艉楼上，海风吹拂著他身上的衣服。

这是他第一次如此近距离地观察这片曾经被他们小心翼翼绕过的岛屿。

主岛庞大，轮廓在海雾中若隱若现，像一个漂浮在海上的巨大船只。

周围，上百个大小不一的岛礁散落各处，有些只是在浪涌中顽固探出头的一块黑色礁石。

狭窄的水道在这些岛屿间蜿蜒曲折，暗礁遍布。

若不是有东方王朝的水师在前面引导著前行，他们这两艘吃水极深的巨舰，恐怕一个不慎，就会在这片水域中触礁搁浅，乃至沉没。

甲板上，罗马水手们不再有往日的喧譁。

他们紧握著各自的武器，沉默地靠在船舷边，看著周围那些掛著硬帆、船身宽扁的明军战船。

那些船上的官兵，同样用一种混杂著好奇与警惕的眼光，一言不发地打量著他们。

这种被人簇拥，或者说监视的感觉，让每一个人都感到一种无形的压抑。

当初离开埃律西亚时的豪情壮志，在经歷了那场血腥夜袭和杭州府的访问和强行拆散他们的船队之后，早已被现实无情地消磨殆尽。

如今，他们是復仇者，却也是人质。

船队穿过迷宫般的岛礁，重新进入开阔的海域，一路向南。

航行的日子枯燥而压抑。

每一天，约翰尼斯都会在固定的时间出现在船艉楼，观察著护航的明军舰队。

他们的船只虽然看起来笨重，但在这些熟悉的海域里却显得游刃有余。

约翰尼斯心中清楚，这支舰队里的每一个人，都是盯著他们的眼睛。他们也在观察著约翰尼斯的船队，防止他们做出偷袭的行动。

数日之后，福建沿海那熟悉的轮廓再次出现在海天线上。

但这一次，迎接他们的不再是黑暗中无声的杀机。

而是一片连绵到视线尽头的巨大军营。

“上帝啊……”

一名年轻的水手靠在桅杆旁，忍不住发出了一声低低的惊呼。他的声音不大，但是缺引得甲板上所有人的视线都投向了陆地。

只见海岸边，无数白色的营帐密密麻麻，从港口一直蔓延到远处青翠的山脚。

数不清的旗帜在海风中猎猎作响，红、黄、蓝、白，各色旗號代表著不同的营头与將领。

成千上万道炊烟在傍晚时分升起，在空中匯聚成一道道灰色的烟尘，久久不散。

港口內，停泊著数艘战船，桅杆林立。

岸上，一队队身穿甲冑的士兵正在进行著最后的操练，刀剑的寒光匯成一片闪烁的森林，吶喊声与兵器碰撞的鏗鏘声，隔著数里远的海面，依旧清晰可闻。他们之中的某些人拿著一种特殊的长杆状兵器，前面不是刀刃，而是数个分叉的枝丫。

这股由成千上万的兵马匯聚而成的庞大战爭气势，让两艘罗马战舰上的所有人都感到了一阵心悸。

约翰尼斯的心，一点点沉了下去。为了清剿一群海盗，这个东方王朝竟然动员了如此规模的军队。

他之前还觉得那些矮个子海盗只是凶悍难缠，现在看来，他还是远远低估了对方。

能让这样一个庞大的帝国摆出如此阵仗的敌人，绝非寻常匪类。

……

平海卫，明军中军大帐。

帐內，福建巡抚谭纶居中而坐，一身緋色官袍，神情严肃。

左右两侧分坐著三员顶盔贯甲的大將——戚继光、俞大猷、刘显。

帐中立著一个巨大的沙盘，上面精细地还原了平海卫周边的地形地貌。

对平海卫的进攻计划，已经在这沙盘上推演了无数遍。

陆路，以戚继光训练的戚家军为核心，分上中下三路，计划对倭寇在五党岭的营地发起攻击，与出巢的倭寇主力进行野战，毕其功於一役，一举將其击溃。

水路，则由水师將军俞大猷率领，封锁港口，断其海上退路，並伺机从侧翼以炮火支援陆上的攻势。

帐內的气氛有些凝重。

倭寇盘踞平海卫，这是一个坚固的堡垒，易守难攻。

而明军装备的佛郎机炮，虽然射速快，但威力有限，用来对付野战的步兵尚可，想要轰开倭寇坚固的巢穴，並没有十足的把握。

就在此时，一名亲兵快步走入帐中，躬身作揖，大声匯报到：“报！抚台大人，三位將军！浙江水师船队已抵达港外，同来的还有两艘巨大的西洋番船！”

帐內眾人皆是一愣。

谭纶皱起眉头。

“浙江水师？赵炳然的人跑来这里做什么？”

很快，浙江水师的带队哨官被领进了大帐。

他先向谭纶和三位將军作揖，然后將浙江巡抚赵炳然的意图原原本本地复述了一遍。

“那伙自称罗马人的船队，数日前在闽浙海域与倭寇血战一场，死伤惨重。赵抚台的意思是，既然他们与倭寇有血海深仇，船上又有利炮，不如让他们出两艘船，隨我等南下，助將军一臂之力，也算是对我大明聊表忠心。”

哨官顿了顿，抬起头，补充道：“赵抚台还说，正好可以藉此机会，看看这伙罗马人是否真心来朝贡，以及他们那炮，究竟有多利。”

听完这番话，帐內几位將领神色各异。

俞大猷是水师宿將，一生都在和大海与海寇打交道，他眉头紧锁，显然对让来路不明的番人参与如此重大的战事心存疑虑。

而戚继光，这位以练兵和革新军备而闻名的大將，脸上却露出了一丝感兴趣的神情。

谭纶作为文官，统管全局，他考虑的更多。

赵炳然將一个烫手的山芋，也是一个潜在的机会，直接扔到了自己面前。

用好了，是奇兵，能解燃眉之急。

用不好，就是天大的麻烦，甚至可能引狼入室。

他沉吟片刻，对那名哨官挥了挥手。

“知道了，你先去將那罗马人的首领请来，本抚要亲自见一见。”

……

约翰尼斯在浙江水师哨官的引领下，踏上了平海卫附近的土地。

他只带了一名隨船的通译，以及一名僕从。

三人走在通往中军大帐的土路上，道路两旁，便是戒备森严的明军营帐。

士兵们正在进行著最后的战前准备，擦拭兵器，检查甲冑。