第二十五章青森偶得血朱果

客栈老板的牛车半路分道去其他村镇送货，许砚告辞了好心的汉子，踏上了青森府的山径。

南边的山路像被巨斧劈开又隨手丟弃，官道被两旁合抱粗的老树挤成一条细缝。

他紧了紧背上的行囊，脚步放得比平日更轻。

静心诀在经脉里如溪流般运转，丝丝缕缕吸纳著山林间游离的稀薄灵气，滋养著连日奔波的虚浮。

这半月，他早已习惯以草木秘语与山野交谈，却也真切体会到了自身斤两。

虽因漩涡湾江底锁龙阵的龙气灌体与老槐树精纯草木馈赠，让他这个修行新丁一步登天到了引气巔峰，体內未被完全炼化的龙气仍在缓慢淬链筋骨，並与草木之力共生。

然而，这一切在离开青江府砚文坊、远离那株根系遍及青江水府的老槐树后，便显出原形。

丹田中那团曾让他感觉与草木同呼吸的翠绿光华，此刻像是蒙上了一层厚纱，草木秘语的感知范围急剧收缩，变得模糊不清，勉强能覆盖身周数十米。

传来的信息也混沌不清，只能大致分辨动静强弱，再难如臂使指般清晰感应万物细语。

道旁荆棘的微颤，头顶松针的沙沙声，脚边野的轻抖……

这些模糊的“低语”混杂在一起，传递著“生人过”、“外乡人”的警觉，以及“三日前有虎蹄过”的断续信息。

如同隔著一层厚厚的毛玻璃窥探世界。

“客官，歇脚不？”

一声吆喝，打破了林间的寂静。

许砚抬眼，只见一株老松树下支著顶褪色的蓝布棚子，棚下两张粗木桌，桌角沾著经年累月的黑茶渍。

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灶前蹲著个穿青布短打的汉子，正往灶膛里添松枝，锅里杂粮饼滋滋作响，混著柴火的烟香直往人鼻子里钻。

是青森府的路栈，前些日子在镇上听行商提过。

肚子里適时地咕嚕两声。

自离开柳溪村，他就著凉水啃了半袋芝麻饼，早饿得前胸贴后背。

“来两张饼，一碗热茶。”

许砚將行囊搁在桌下，粗布边角蹭过木头的裂纹。

“好嘞！”

汉子应得乾脆，铁铲一翻，两张金黄油亮的饼出锅。

油饼表面裂开细缝，溢出穀物焦香，陶壶倒出的茶水泛著琥珀色。

“咱这茶是山里野茶树上的，头道苦，二道就甜。”

汉子咧嘴笑，露出两颗缺了的门牙。

许砚咬下一口，粗糲的麦麩扎著舌尖，却裹著股清冽的草木香，是野粟米和著构树籽磨的面。

茶水入口先苦，后头一丝甘甜慢悠悠泛上来，倒把赶路的乏劲儿衝散些许。

“老板，到青溪镇还有多远？”许砚舔了舔嘴角的饼渣。

汉子用沾著麵粉的手在裤腿上蹭了蹭，在他对面坐下：“您这是去青溪镇？再走两个时辰。”

他眯眼打量许砚。

“看穿著不像本地人？”

“澜州来的。”许砚含糊应道。

“难怪面生。青森府不比澜州，山里头不太平。”汉子用火钳拨了拨灶膛里的火星子，“前儿个有商队在黑风口遇著山君了，说是只白额虎精，一口叼走头壮牛，连骨头渣都没剩。”

许砚捏著茶盏的指节微微一顿。

“野兽倒罢了。”汉子压低声音，往林子深处瞥了眼，“这青森府的山精怪多著呢。东边黑松林有狼妖，西边断云峰有熊怪，溪水里还住著会学人说话的鱼精，倒不害人，就爱偷洗衣妇的针线。”

许砚垂眼盯著茶盏里晃动的倒影，这些带著烟火气的传闻，比话本更鲜活，也更真切。

“青溪镇安全么？”

“镇上有灵济寺的主持，画的符灵验得很！”汉子掰著指头，“镇外还有万化宗的药铺，老板姓秦，瘸腿老头，平时不爱说话，卖的草药可管用了。去年有只黄鼠狼精想偷鸡，被老头用扫帚杆子揍得嗷嗷跑！”

许砚心头微动：“万化宗药铺？”

“可不咋的！”汉子点头，“您要是路上磕著碰著，到了镇上不妨去转转。”

话音未落，林子深处骤然响起一阵急促的“哗啦”声，灌木丛剧烈晃动，像是有什么东西正高速穿行！

汉子脸色“唰”地白了，一把抄起墙角的柴刀：“客官別慌！”

许砚的手已按在腰间，静心诀流转加速，草木秘语捕捉到模糊的信息。