“此『烧开水』非彼『烧开水』。”林飞起身走到图纸架前，拿起炭笔在空白的麻纸上画了个圆底的铁壶，壶嘴连接著一根弯曲的铜管，
铜管下方对著一个带叶片的轮子，“我要的不是简单把水烧开，而是让开水產生的『气』--也就是蒸汽，推动轮子转动。
你看，这铁壶里的水烧开后，蒸汽从壶嘴喷出来，衝击铜管下方的轮子，轮子就能带著齿轮转动，进而驱动其他机器。
这种『蒸汽之力』，虽不如『电』强劲，却比水力稳定，而且能造得很大，比如驱动战船。”
翟永杰盯著图纸上的铁壶和轮子，手指在铜管和叶片上轻轻划过，突然一拍大腿：“我懂了！公子是想让蒸汽当『推力』，就像咱们用鼓风箱往熔炉里吹风一样，只不过这蒸汽的推力更大，能带动轮子转！若是把这铁壶造得大些，装更多的水，產生更多的蒸汽，说不定真能驱动战船！”
“正是这个道理。”
林飞点头，“归州地处长江咽喉，陈友谅、明玉珍都有战船，將来咱们要跟他们爭天下，没有强大的水师可不行。
寻常战船靠人力划桨，最多载两百人，速度慢、续航短；若是用蒸汽驱动的战船，能载五百人，还能装上火炮，日行百里，到时候无论是顺江而下打江州，还是逆流而上取重庆，都能占儘先机。”
翟永杰拿起炭笔，在林飞画的铁壶旁又加了几个齿轮和传动轴，眼里满是憧憬：“公子，咱们可以先造个小模型试试！用铜打造一个小壶，壶嘴接铜管，铜管对著小轮子，烧开一壶水，看看能不能让轮子转起来。
若是成了，再放大尺寸，造能驱动战船的大蒸汽炉！”
“好！就按你说的办！”
林飞拍了拍翟永杰的肩膀，“我让人给你调最好的铜料、最好的工匠，你只管专心研究。
需要什么材料，隨时跟我说，归州府库的东西，你尽可调用。”
翟永杰重重点头，当即喊来几个手艺最好的工匠，將林飞画的图纸铺开，开始商量打造蒸汽模型的细节。
有的工匠负责锻造铜壶，有的负责打磨铜管，还有的负责製作带叶片的轮子，整个工坊瞬间忙碌起来，连熔炉里的火焰，似乎都比往常更旺了些。
林飞看著眼前的景象，心里却清楚，研究蒸汽和电，绝非短期內能成的事。
他之所以先跟翟永杰提这些，一是为了给归州的工匠们指明方向，二是为了接下来的战船改造做准备，毕竟，蒸汽战船虽遥远，但改良现有的战船，却是眼下急需解决的问题。
果不其然，当天下午，刘伯温就带著水师探子的消息找到了林飞。
“公子，陈友谅在江州集结了三百艘战船，每艘战船都装了三门碗口銃，还雇了不少擅长水战的海盗，看样子是准备顺江而下，跟朱元璋决战。”
刘伯温將探子画的战船图纸递给林飞，“咱们归州的战船只有二十艘，都是些小渔船改造的，连像样的火炮都没有，若是陈友谅的战船路过归州，怕是挡不住。”
林飞接过图纸，只见上面画的战船体型庞大，船首装有撞角，两侧开著炮口，船尾还有风帆，显然是专门用於水战的战船。
“陈友谅的战船虽多，却有个致命缺点。”
林飞指著图纸上的船底，“这些战船都是平底船，吃水浅，在长江里还好，若是遇到风浪，很容易翻船。
而且，他们的火炮装在船两侧，只能侧向射击，无法向前攻击，咱们只要避开他们的侧面，从正面突袭，就能打他们个措手不及。”
“可咱们的战船太小，就算能突袭，也扛不住他们的火炮啊。”
刘伯温皱著眉头，“探子说，陈友谅的碗口銃能打三里远，咱们的战船还没靠近，就会被他们的火炮击沉。”
“这就要靠翟师傅了。”
林飞笑著起身，“我已经跟翟师傅商量过，要改良咱们的战船。一是给战船加装铁甲，挡住他们的碗口銃；二是在战船船头装一门大口径火炮，能打五里远，比他们的碗口銃射程远；三是给战船加装脚踏轮，让战船既能靠风帆，也能靠人力驱动，速度更快、更灵活。”
刘伯温眼睛一亮：“脚踏轮？是像水车那样，用脚踩驱动的轮子？”
“没错。”
林飞点头，“翟师傅说，墨家古籍里有『脚踏船』的记载，用十二个人踩踏板，带动船尾的轮子转动，船速比划桨快三成。
咱们可以在此基础上改良，用精钢打造脚踏轮，再增加踏板的数量，让一艘战船能载三十个踏轮手，速度比陈友谅的战船快一倍。
到时候，咱们的战船能打能跑，就算陈友谅有三百艘战船，也奈何不了咱们。”
“咱们归州的工匠可真的太厉害了！”
刘伯温讚嘆道：“自汉武帝罢黜百家独尊儒术以来，公子是第一个將工匠的等级拔擢得如此高的，所谓士为知己者死，无外乎如此了！”
“我谋的是未来啊！”
林飞对刘伯温说道：“大国重工！工匠强不强，代表著国家的力量强不强，元廷征战四方，早已经將咱们的技术传递到了整个天下，若是咱们不思进取，早晚有一天要吞下这苦果！”
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