黄夷简抵达金陵后，备受冷遇。
他主动提及的和谈提议，不仅被主战派大臣直接无视、
连主和派的王崇质，对他也是不假辞色。
他专程登门求见王崇质，想请对方帮忙促成与李璟的会面。
刚提及和谈的想法，王崇质便出言讽刺：“黄侍郎，你们吴越本就是大周的属臣，
如今大周使臣陶轂已在金陵和谈，你这一趟来，岂不是多此一举？”
黄夷简听著王崇质带刺的话，非但没急，反而淡淡一笑。
语气带著几分意味深长：
“王侍郎说得是，按常理，有大周使臣在此，我確实是多此一举。
可若我真不来这一趟，有些『机缘』，怕是轮不到大人您身上。”
这话一出，王崇质眼神微变；
他本是贪利之人，瞬间听出了话里的暗示，
脸上的讥讽收了收，却仍端著正人君子的架子，
故作不解地挑眉：“黄侍郎这话是什么意思？本官听不懂。”
黄夷简也不绕弯，抬手示意隨从上前，將一个锦盒放在案上。
缓缓打开；里面一斛东海红珊瑚赫然在目，
色泽艷红如血，枝椏舒展如活物，
在灯光下泛著温润的光泽。
“大人请看，这是东海深处的红珊瑚，需潜至百丈深海才能採得，绝非寻常所能比。”
他一边说，一边又让人奉上一个木匣，打开便是码得整整齐齐的两百两黄金，
“这些薄礼，只是我吴越的一点心意。”
王崇质的目光在珊瑚与黄金上转了两圈，喉结动了动。
却仍沉声道：“黄侍郎这是何意？莫非是想以此收买老夫？”
“大人言重了。”
黄夷简起身拱手，姿態谦卑，
“我吴越自知不是大唐对手，如今大周与大唐交战，是神仙打架，
我们这些小邦，只求能保境安民。
此番求见唐皇，也只是想谈个边境安稳之约，免得战火起来，两地百姓遭殃。
还望大人能帮我成全，为吴越百姓、也为两国安寧，多费点心。”
这番话既给了王崇质台阶，又点出了“为民”的大义。
王崇质沉吟片刻，终於收起了那副冷淡模样，嘆了口气：
“唉，老夫也深知兵祸连绵最苦百姓。
你吴越王有这份护民之心，黄侍郎又如此恳切，老夫便破例帮你一回；
明日早朝，我会向主公提及此事，至於能否见你，就看主公的意思了。”
黄夷简见状，连忙拱手道谢：“有劳大人，若事成，我吴越必有重谢。”
黄夷简从王崇质府中出来，心里仍不踏实，又转身去了陶轂的馆驛。
陶轂自收到大周水师大败的消息，心中早已没了此前的底气。
他清楚，眼下南唐正是士气高涨的时候，短期內和谈根本不可能；
接下来要么是南唐一路势如破竹攻陷吴越，
要么是大周拿下庐州，
否则和谈的局面绝不会有半点转机。
心灰意冷之下，陶轂索性把政事拋在一边，
日日与秦弱兰的女子廝混缠绵，整日待在房內饮酒作乐，乐不思周。
当侍从通报黄夷简求见时，陶轂正与秦弱兰温存，兴致正浓。
他不耐烦地挥了挥手：“让他在外厅等著，等我有空了再说。”
这一等，便是近两个时辰。
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