林寒惊喜道：“正是！小兄弟知道此物？”
明儿点点头：“先生以前提起过。他说那是西域最厉害的攻城器械之一，寻常方法很难破解。”说到这里，他忽然警觉地住口，不再多言。
夕阳完全落下，山谷中升起淡淡的雾气。明儿点亮了屋檐下的灯笼，暖黄色的光芒在暮色中格外温暖。
就在此时，远处山壁上突然传来一阵奇特的声响。林寒凝神望去，不禁瞪大了眼睛。
只见几乎垂直的山壁上，一个身影正以一种不可思议的方式向上攀登。那人脚下穿著一双特製的木屐，屐底似乎装有某种机关，能够牢牢抓住岩壁。他如履平地般在陡峭的山壁上行走，速度极快。
不过片刻功夫，那人已经来到谷中。借著灯笼的光芒，林寒看清来人的模样：约莫四十岁年纪，面容清癯，眼神锐利如鹰。他身著粗布衣衫，却自有一股不凡气度。最引人注目的是他脚下那双特製木屐，结构精巧，显然出自大家之手。
可谓是：
指节稜稜似经千般锤链，眸色湛湛如歷万象玄奥。袖口微露铜规铁尺，襟摆暗藏墨斗金针。虽静立而有风云匯聚，虽默然而见灵思流转。
此真乃：公输再世称神匠，墨翟重生號鬼工。但看木屐知妙手，能教死木化飞龙！
“先生！”明儿欢快地迎上前去。
公输烈摸了摸明儿的头，目光却立刻锁定了林寒和阿史那丹，眼神瞬间变得警惕。他將明儿护在身后，冷冷地问道：“你们是什么人？怎么找到这里的？”
他的声音沙哑却有力，带著一种长期离群索居的冷漠。
林寒上前一步，郑重行礼：“在下林寒，这位是回鶻公主阿史那丹。特来拜访公输先生，有要事相求。”
公输烈的目光如刀锋般扫过两人，特別是在林寒的鎧甲和阿史那丹的戎装上停留片刻，冷笑道：“將军？公主？看来是朝廷的人。我这里不欢迎官家人，请回吧。”
阿史那丹急忙道：“公输先生，您还记得我吗？多年前在回鶻王庭，我们曾有一面之缘。”
公输烈微微眯起眼睛，打量著她，才恍然记起：“原来是你。怎么，如今也成了朝廷的走狗？”
林寒压下心中不悦，诚恳地说道：“先生误会了。我们並非为朝廷而来，而是为边关万千百姓请命。铁勒人动用铁浮图，我军伤亡惨重，唯有先生的火炮能破此危局。”
明儿也小声帮腔：“先生，他们等了一下午了，看起来很著急的样子。”
公输烈的脸色稍缓，但依然冷峻：“铁浮图？那是你们朝廷的事，与我何干？”他冷哼一声，“朝廷当年如何对待我公输家，你们可知道？那些达官贵人为了夺取我家的火药技术，害得我家破人亡。如今想要我出手相助？做梦！”
林寒急切道：“先生，过去的恩怨……”
“不必多说！”公输烈打断他，语气决绝，“朝廷的事，我绝不会再插手。你们走吧，不要再来了。”
说罢，他拉著明儿转身进屋，“砰”的一声关上了房门。
林寒与阿史那丹面面相覷，都在对方眼中看到了深深的失望。他们千辛万苦找到这里，却得到这样的结果。
屋內，明儿小声问道：“先生，他们说的好像是真的很急……”
公输烈嘆了口气，眼中闪过一丝复杂的神色，但很快又变得坚定：“明儿，你还小，不懂人心的险恶。朝廷的人，信不得。”
屋外，林寒望著紧闭的房门，拳头不自觉地握紧。前线將士正在苦战，每耽误一刻，就可能有更多人牺牲。可是面对公输烈的决绝拒绝，他又能如何？
阿史那丹轻轻握住他的手，柔声道：“將军，今日天色已晚，不如我们先在谷中歇息，明日再想办法劝说。”
林寒感受著她手心的温暖，心中的焦躁稍稍平復。他望著那双充满关切的美眸，忽然觉得，无论前路多么艰难，只要有她在身边，就还有希望。
夜色渐深，山谷中寒气袭人，两人在屋檐下相依而坐。
诗曰：
歧路终逢骏，苍天不负才。
精诚石犹破，万里碧霄开。
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