贾彬连忙回道：“回大人，人已招满。新招的四十个良家子，加上原先的二十人，现下共计六十人，今日一早都已送到田队正那儿操练去了。只是……田队正让人捎话回来，说宿舍著实拥挤不堪。再者，兵器也多有缺额，好些人还空著手练把式。”
“宿舍不够，就让他们先挤著，或是搭些窝棚暂住，日后在挪地方。兵器的事不能耽搁！”曹宣果断道，“老贾你回头去找城里手艺好的铁匠，打一批厚实的条刀和枪头，不要怕银子，料一定要足，傢伙什必须要耐用！”
“是大人。”
一直旁听的陈茂忽然插话，“大人，咱们这保安队……只习刀枪，不练弓弩火器吗？如今这世道，贼人凶悍，光靠短兵怕是……”
曹宣一拍脑门：“对！差点忘了这茬！火器！火器也得练起来！有备无患嘛！老贾，顺便再將匠人打一批鸟銃、三眼銃之类的来！”
贾彬闻言，脸色顿时一苦，囁嚅道：“大人……这、这火器，寻常铁匠可造不出来啊！就算有匠人能造，私造火器……那也是大罪啊，没人敢接这活啊！”
“是这样吗？”曹宣对明律细节確实不甚了了，皱眉看向陈茂。
陈茂缓缓点头，確认道：“贾书手所言不虚。”但他话锋一转，“不过大人，寻常匠作造不得，但衙门武库里有不少鸟銃、抬枪。”
曹宣眼睛一亮：“你啥意思？让我去找堂尊老爷，从武库里要一批出来？”
陈茂摇摇头：“堂尊定然不会以公帑拨付兵器与巡检司，於制不合。但是……”他压低了声音，“大人可以银子『买』啊。”
“买？找谁买？”曹宣一时没反应过来。
陈茂嘴角露出一丝不易察觉的笑，吐出两个字：“兵房。”
“他们还做这买卖？”曹宣听得一愣，下意识反问。
陈茂枯瘦的脸上露出一丝讥誚：“怎的不做？大人您想，这衙门六房，户房管钱粮，自不必说，是肥缺。吏房、刑房，关节眾多，自有贿赂可收。礼房操办祭祀（如祭孔）时，虚报採购费用，剋扣祭品是常事。发放僧道度牒也能索要好处。遇上县试，还能向那些急於安顿的考生收取高额食宿费。工房虽清苦些，但县里但凡修桥补路、营造官署，总能上下其手，捞些油水。”
他顿了顿，语气带著点同情：“唯独这兵房，是真穷啊！早年还能管管军户、清勾逃兵，或许有些进项。可如今的军户，早成了卫所將官们的私奴佃户，哪里还轮得到县衙兵房插手？他们也就管管巡检司、守城民壮这点破烂事，平日里除了那点死俸禄，能有什么外快？武库里那些傢伙，在他们眼里，只怕还不如几斤废铁值钱。如今有人肯真金白银去买，他们岂有不肯之理？”
曹宣听得呆了呆，但很快便反应过来。
这段时日经歷的怪事已然太多，如今再多一桩兵房倒卖军械，似乎也没什么可大惊小怪的了。
“那就找兵房买！”曹宣当即拍板，“陈老，你在衙门年头久，兵房那边可有相熟的门路？”
陈茂却缓缓摇头：“大人，此事……老朽出面怕是不成。兵房那些人虽穷，却也要脸面，这等私下交易，须得您这位正印巡检亲自去谈，才显得郑重，他们也才好开价。老朽至多只能为您先行探探口风，牵个线。”
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