怪异的、仅仅听到就让普通人头昏脑涨的音节响起，迫使罗伯特·爱迪生捂住耳朵。
空气中浮现出半透明的波纹，並变得越来越粘稠，一瞬间，威尔伯感觉自己像是陷进了泥潭里，难以挣脱，就连抬手都变得困难。
最大的阻力出现在了黑袍人的刀上，它仅仅划开了威尔伯的皮肤就被迫停止。
它的速度让他挥舞弯刀时，威尔伯来不及反应。
但在这凝滯的空气面前，速度失去了意义。
威尔伯难以呼吸，周围的空气从他的鼻子涌进呼吸道，但它们粘稠如凝胶，只是让他变得更痛苦。
躺在床上的老沃特雷这时候吃力地抬起头，这显然是他的咒语。
他望向罗伯特·米勒：
“尊敬的罗伯特先生，沃特雷家族与米勒家族合作十数年，我与您的父亲也相识了十年了。
“我想，我们是有一些友谊的，威尔伯他过於年轻，他还只有十七岁，很多事情並不懂，我代他向您道歉。”
罗伯特保持刚才捂住耳朵的动作，一动不动。
威尔伯想起他现在的处境和自己是一样的，粘滯的空气在他身上的作用甚至胜过自己。
他不是不想动，而是根本就动不了。
“您看这样可好：”老沃特雷没有等待罗伯特，接著说：
“我父亲死后，沃特雷家族的处境愈发困难，这些年也全是靠著米勒家族的帮助才不至於彻底没落。
“但我们还遗留了一些有趣的东西，您也许会喜欢，就让它来代替我这孙子的脑袋如何？”
老沃特雷费力地向床的那一边挥手：
“拉维尼亚，別再到处寻找食物了，威尔伯一会儿会帮你做饭的，去把床头柜里的那个盒子拿给我。”
拉维尼亚慢吞吞地翻找，打开第一个柜子，看了一眼，然后打开第二个柜子，里面是是空的，最后又返回第一个柜子，但她没有动，而是问：
“可是，你为什么不把这个给我呢？我很喜欢它。”
“好啦，拉维尼亚，不要耍小性子，你的小威尔伯可就要没命了。”
拉维尼亚不情愿地拿出比脑袋略大的木盒，她將木盒放在老沃特雷的胸口。
突如其来的重量让老沃特雷咳嗽几声，他变得更加虚弱。
老沃特雷缓了几秒钟，打开木盒，里面是一块已经泛黄的完整的人类头骨。
“这是我的祖父。我的父亲將祖父的脑袋切了下来，做了个这样的东西，可惜父亲没来得及將他製作头骨的手艺传给我。”
老沃特雷说：
“它是个不错的玩意儿，我祖父死前已经四次升华。这头骨里虽然只残余了一些微不足道的把戏，但总归还算有些用处。先生，它可以存储灵魂。我用一颗真正的灵魂容器来换取我孙子的命，如何？”
空气终於鬆动了，罗伯特儘可能做出点头的动作，他的脑袋上下颤抖了两下。
下一刻，空气恢復流动，威尔伯终於又呼吸到了新鲜空气，他向后跳开，大口喘著气，捂著流血的脖子，警惕地看著黑袍人的骨刃。
骨刃没有再追上来，罗伯特面容平静，缓慢地呼吸，並不急著从老沃特雷手里接过头骨。
威尔伯猜测他只是在强撑，罗伯特那张脸都涨红了，还装作从容不迫。
“它有名字吗？”罗伯特问，他抚摸著头骨，对这个东西似乎很满意：
“完全没有任何装饰，但它简直是个艺术品，漂亮极了，我从来没见过这么完美的头骨。”
“我父亲在这方面是大师。”老沃特雷回答：“罗伯特，他叫罗伯特，我的祖父和您同名。”
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