第56章 三天

血腥的“劝捐”大会结束后的第二天，西安城的天空奇蹟般地放晴了。

连日来的阴霾与风雪，被那一道虽然微弱却依旧灿烂的冬日暖阳驱散。

阳光洒在覆盖著一层薄雪的城墙和屋檐上，反射出刺眼而圣洁的白光，仿佛要將前一日巡抚衙门內发生的一切血腥与罪恶，都涤盪乾净。

然而，对於聚集在西安城內外的数十万灾民来说，这缕阳光並没有带来多少暖意。

一种比严寒更让人恐惧的阴影，正如同瘟疫般在他们之间迅速蔓延。

“听说了吗？城里的粥棚，快要断粮了！”

“何止是快断了，我听我那在粥厂帮工的同乡说，孙大人府里的存粮，最多就够撑三天！”

“三天？三天之后怎么办？朝廷的粮还没到，咱们岂不是都要活活饿死在这里？”

“唉，我就说嘛，天底下哪有白吃的午餐。这粥，喝一天少一天，早晚是个死……”

恐慌是一种比飢饿更可怕的毒药，它看不见，摸不著，却能以最快的速度侵蚀掉人心底最后一点希望和秩序。

前几天，因为孙传庭雷厉风行的手段，西安城內外建立起了一种脆弱的平衡——灾民们相信官府，愿意排队领粥，愿意“以工代賑”换取口粮。但当“即將断粮”的传闻，如同一颗投入平静湖面的石子，激起层层涟漪后，这种平衡便开始摇摇欲坠。

城东的粥厂外，排队的人群不再像往日那般安静，变得焦躁而骚动。

不时有人因为插队而发生爭执和推搡，负责弹压的兵丁，手中的棍棒挥舞得也愈发频繁，空气中瀰漫著紧张的气氛。

城西的“以工代賑”工场，许多做工的青壮年也开始心不在焉，三三两两地聚在一起，交头接耳，眼神中充满了忧虑。

他们害怕自己辛苦一天，到头来却换不回能让家人活命的粮食。

甚至，在城墙脚下的窝棚区，已经开始出现一些绝望的眼神。

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一些饿到极致的人，开始用一种评估猎物的目光，打量著身边更瘦弱的同伴、甚至是路边的孩童。

那潜藏在人性最深处，名为“兽性”的恶魔，正在飢饿与恐慌的催化下蠢蠢欲动。

孙传庭站在巡抚衙门的望楼上，將这一切尽收眼底。

他面沉如水，那双因连续数日未曾合眼而布满血丝的眼睛里，燃烧著冰冷的火焰。

“大人，”身旁的亲兵队长，忧心忡忡地说道，“流言已经压不住了。再这么下去，恐怕……恐怕会激起民变！”

“压？”孙传庭冷笑一声，“为什么要压？流言的背后，是真实的恐惧。你压得住嘴巴，却压不住空空如也的肚子和那颗惴惴不安的心。”

他知道，此刻，任何的安抚之词都显得苍白无力。

灾民们需要的，不是虚无縹緲的承诺，而是最实在、最能填饱肚子的——粮食！

“时候差不多了。”他看了一眼天色，太阳已经升到了正空。“传我的命令！”

他的声音不大，却透著一股斩钉截铁的力量。