第64章 向教会收税？

听他说完，布里安的脸色，由疲惫的灰白，转为被点破窘境的涨红。

这道理，他何尝不懂。

但是，这是他现在能够想到的几个办法里面，最让他觉得代价可以接受的。

“那么……你说该怎么办？”

布里安的声音里，带著焦躁和无助，“我们总不能坐在这里等死！”

他那血丝密布的眼睛，死死地盯著莱昂。

这位法兰西的財政大臣，虽然没有哀求，但他的眼神，已经清晰地表达了一切：莱昂·弗罗斯特，现在，轮到你创造奇蹟了。

“不，我们当然不能等死。”

莱昂说道，“您刚才的思路，其实是对的。越是危急时刻，越需要一个足够强大的目標，来承担所有人的怒火和损失。”

“但这个目標，绝不能是我们的潜在盟友，而应该是一个……肥硕、富有、古老，却又因其超然地位而无法有效反抗的……祭品。”

布里安的瞳孔猛地一缩，他似乎想到了什么，但又不敢相信。

莱昂站起来，缓步走到办公室那张巨大的法兰西王国地图前。

他的手指，越过那些熟悉的行省，最终，轻轻点在了那些星罗棋布的、代表著教堂和修道院的十字標记上。

在那份庞大而精密的“国家经济解剖图”中，有一块最肥美、最古老，也最……吝嗇的组织。一个理论上不应拥有如此巨额財富，却掌握著法兰西近五分之一土地和无数財宝的组织……

而且还享有免税特权！

莱昂转过身，看著已经震惊到说不出话的布里安。

他的声音，平静，却带著一种魔鬼般的诱惑。

“大臣阁下，钱，有的。而且，我们甚至不需要借。”

“我们只需要，以国王和国家的名义，去向这位最富有、也最慷慨的母亲……收回她本就该为国家分担的那一份『税』，就足够了。”

书房內的空气瞬间凝固了。

布里安脸上的血色，在那一瞬间，褪得一乾二净。

他像被蝎子蜇了一样，猛地从椅子上站了起来，声音因为震惊而变得尖利：“收税？向教会收税？弗罗斯特，你知不知道你在说什么！？”

“我是土鲁斯的大主教！”

他指著自己的胸口，情绪激动地低吼道，“你是在要求我，向我自己开刀！这是褻瀆！是与上帝为敌！国王绝不会同意，整个法兰西的教士都会视我们为魔鬼，我们会一起被送上宗教审判的火刑架！”

这番话，几乎是从他的牙缝里挤出来的。

对於这位身兼大臣与大主教双重身份的贵族而言，莱昂的提议，已经不是“离经叛道”了，这简直就是政治上的自杀宣言。

面对布里安近乎崩溃的反应，莱昂显得异常平静。

他等对方激动的情绪稍稍平復，才缓缓地说道：“大臣阁下，请注意我的用词。我说的，是收回，不是徵收。而且，我们永远不会使用『税』这个词。”

“这有什么区別！”布里安怒道。

“区別在於法理，在於人心，在於我们如何讲述这个故事。”

莱昂的眼神，闪烁著一种令人心悸的光芒。

“第一等级自古以来享有免税特权，这是传统，我们不能直接挑战。但是，”

他话锋一转，“教会同样有向国王和国家，在危难时期，进行『自愿捐助』的传统，不是吗？”