东西不多，很快便搬完。
程水生和阿强合力，將两条小舢板牢牢拴在自家石阶码头旁。
母亲和陈婶已经在屋里忙碌起来。
程母正用那口宝贝铁锅煮著饭，陈婶则在一旁处理著程水生去买回的一条五花肉、鸡肉和一些蔬菜。
这就是今日“入伙饭”的“硬菜”了。
虽然简陋，但在这崭新的起点上，意义非凡。
中午时分，小小的青砖房里挤得满满当当。
程家三口，陈老栓一家五口，八个人围坐在屋中央那张买来的旧八仙桌旁。
桌上摆著一大盆热气腾腾的米饭、一小碟蒸得咸香的咸鱼、一小碗虾酱、白灼五花肉、炒鸡肉和两盘青菜。
这对两家人而言，还是第一次吃上这么好的。
之前哪怕有钱了，在棚屋区也不敢这么做饭。
一是没条件，二是容易招祸。
但今日不一样了。
“阿海哥，阿嫂，水生，恭喜新居入伙！大吉大利！”
陈老栓端起粗陶碗，里面是黄酒，也是程阿海去买的。
真心实意地道贺，声音洪亮却带著一丝不易察觉的羡慕。
他看著这虽然破旧却实实在在矗立在岸上的青砖瓦房，再看看那扇通往后门码头的门，眼中是毫不掩饰的羡慕和感慨。
“这地方……真好！有瓦遮头，有地落脚，还能拴船！这才叫过日子啊！”
“是啊是啊！”陈婶也连忙接口，看著屋里虽然简陋但整齐的墙面地面，“比我们那船篷里强百倍了！水生真有本事！”
她说著，用力拍了一下旁边闷头扒粥的阿强，“阿强！看到了没？好好跟著水生做事！学学人家！咱们家將来……將来……”
她话没说完，眼圈却有点红了。
上岸，有个安稳的窝，是他们这些疍户心底最深的渴望。
阿强被母亲一拍，抬起头，衝著程水生咧嘴一笑，用力点头：“嗯！水生，你放心，以后听你招呼！”
程水生也笑了，举起水碗：“陈叔，陈婶，阿强，阿彩，阿明，多谢你们帮忙！阿强跟著我，有我一口吃的，就有他的！”
他语气篤定，带著一股领路人的担当。
程阿海看著这热闹又充满希望的场面，心里也暖和起来。
他放下碗，嘆了口气，声音里满是无奈：
“老栓，这上了岸，成了良民，是好事……可这开销，真是嚇人啊。”
他看著陈老栓，“这几天我四处打听，才知道这『良民』的担子，比在水上漂著时重多了！”
“哦？怎么说？”陈老栓放下碗，认真问道。
“首先是这丁银！”程阿海掰著手指头，“我们父子两个成年男丁，每人每年就得缴几钱银子！这还只是人头钱！”
“还有这渔课！”他继续道，“船要税，网要税，最要紧的是，以后打了鱼去卖，在鱼栏、在码头，那些税吏牙行，都要抽分！
十抽一那是少的，遇上心黑的，十抽二、十抽三都敢要！听说去十三行那边卖，规矩更多，税更重！”
“算上那个我们也都熟悉的厘金！”
程阿海的声音带著无奈，“再加上这房租、这吃饭穿衣……老栓，这上了岸，样样都要钱，税还这么重，这日子……怕是比在水上还难熬啊！”
虽说现在有些家底，但都得为儿子省著。
有钱的时候，得想想没钱时的窘迫。
陈老栓静静地听著，脸上的羡慕之色未减，却多了一份凝重和深思。
他拿起碗，慢慢喝了一口，目光扫过程家这简陋却安稳的新居，又看向窗外浑浊但充满生机的涌水，最后落在程阿海写满忧虑的脸上。
“阿海哥，”陈老栓的声音不高，却异常清晰有力，“你说的这些税，是重！是真金白银往外掏，肉疼！”
他顿了顿，看著程阿海：“可是阿海哥，你想想！疍户不用交丁银？那是因为我们连『人』都算不上！
官府眼里，我们是『贱民』，是『水上猢猻』！除了渔课和厘金被层层盘剥，我们有什么？
上岸被人赶，孩子不能读书，见了官差要低头避让，连死……连死了想埋块坟地都难！”
陈老栓看向程水生：“你看看水生！有出息了，你们现在是什么身份？是『民』！是良民！
能堂堂正正走在岸上，能去礼房办路引，能租这青砖房！將来、將来他要是真出息了，能去十三行做大生意，能买田置地，能送子孙读书考功名！这些事，我们疍户敢想吗？”
他重重放下碗，一字一句地说：“良民的身份，不是那几两银子能买到的！那是衙门盖了红印的文书给的『人』的身份！这身份，我们疍户盼了几辈子！
税重？水生有出息，不怕这点钱！水路走不通就找別的路！
阿海哥，这税，是买这身份、买这前程、买子孙后代的根基要付的价！这价，值！”
陈老栓一番话，像重锤敲在程阿海心头，也震动了在场的每一个人。
程水生默默地听著，也没想到，能自爱陈老栓的嘴里听到这么有道理的话。
他的目光从父亲担忧的脸上移到陈叔那充满渴望的脸上，最后落在自己面前那碗清澈见底的水上。
水波微漾，映出他年轻而坚定的脸庞。
税重如山？前程无价！
“你说得对，”程阿海嘆道，“实在是这段时间的变化，让我有些恍惚。”说著，他看著儿子，“我儿开窍了，祖宗保佑。”
被陈老栓这么一点，他也明白、清醒过来。
他们搏的，不是一时的温饱，而是子孙的身份和前程！
他端起碗，將碗里的淡黄酒一饮而尽。
“爹，陈叔说得对。”
本章未完，点击下一页继续阅读。