夜风渐收，营寨里的血腥味还没散乾净，伤兵的低吟和弟子收拾战场的动静交织在一起。息小壤站在土坡上捏著那枚温热的地脉感应符，指尖刚划过符面纹路，身后就传来脚步声。
“师侄倒是清閒，这时候还有心思看风景。”碧霄的声音带著点笑意，刚走近就把一个沾著血的念珠扔在他脚边，“西方教这群禿驴的法器倒是结实，劈了三道碧光才碎。”
息小壤连忙侧身拱手：“师叔神通广大，晚辈只是怕还有漏网之鱼。”他灵觉往四周扫了圈，土坡下的阴影里只有巡夜弟子的脚步声，“方才审那探子，没问出更多东西？”
碧霄往炼器坊的方向瞥了眼，火光里能看见余元和火灵圣母的身影，眉头轻挑：“闻仲师侄正盯著呢，不过那探子嘴硬得很，只说燃灯让他们毁阵旗，其他半个字不肯吐。”话音刚落，远处就传来亲卫的呼喊，“碧霄师叔！息师兄！太师有请！”
两人快步往中军大帐走，刚过营门就撞见闻仲迎面而来。他玄色披风上沾著尘土，手里攥著根断裂的木杖，见了碧霄立刻躬身：“师叔，那西方教的俘虏开口了，说有截教弟子和他们暗通款曲。”
息小壤脚步一顿，指尖的地脉感应符突然发烫。他刚要开口，就见火灵圣母和余元也从炼器坊方向赶来，火灵圣母手里还提著个玉瓶，脸色比之前好了些：“闻仲师弟，阵旗刚加固完，就听见亲卫传话，可是出了变故？”
“进帐说。”碧霄率先掀帘，帐內烛火摇曳，地上跪著个披头散髮的僧人，僧袍被血浸透，正是白天被碧霄擒住的西方教修士。见眾人进来，他猛地抬头，眼神里满是怨毒。
余元把青铜锤往地上一放，震得帐內陶罐轻响：“禿驴，方才不是嘴硬？现在怎么肯说了？”
僧人啐了口血沫，刚要开口，火灵圣母指尖突然窜出一缕火苗，贴著他的僧袍烧起来。“別浪费时间。”她声音平淡，火苗却顺著布料往上窜，“是谁和你们勾结？在哪接头？”
僧人的惨叫声戛然而止，他盯著火灵圣母眼里的冷意，喉结滚动几下：“是……是炼器坊的人，每次送材料时递消息，用的是西方教的寂灭符传信。”
帐內瞬间安静下来。余元脸色一沉，上前揪住僧人的衣领：“你胡说！炼器坊的弟子我亲自挑的，怎么可能通敌？”
“是不是胡说，搜搜就知道。”碧霄走到帐边，对著外面喊了声，“把炼器坊今日值守的弟子都叫来！”亲卫应了声，脚步声很快远去。
息小壤悄悄捏了个法诀，灵觉顺著地面往炼器坊探。地脉灵气还没完全平復，杂乱的波动里混著一丝极淡的寂灭煞气，和僧袍上的气息一模一样，而且正往营外西侧移动。
“师叔，煞气在动。”他凑到碧霄身边低声道，“往西边跑了，速度很快，像是用了遁地符。”
碧霄眼神一厉，抓起桌上的金蛟剪碎片就往外走：“闻仲师侄审著他，余元、火灵你们隨我去追！小壤，你去炼器坊看看少了谁，立刻来报！”
息小壤应了声，转身衝出大帐。夜风里的煞气越来越淡，他祭出地脉感应符，符面亮起一道细弱的红光，直指炼器坊的材料库方向。刚跑到坊外，就见守库的弟子正急得团团转，见他过来立刻喊道：“息师兄！负责送灵煤的阿石不见了！方才还在这儿清点材料，转眼就没影了！”
息小壤心里一沉，阿石是半月前才来炼器坊的弟子，据说以前是金灵圣母座下的杂役，平日里沉默寡言，谁也没多在意。他刚要追，就听见身后传来破空声，余元踩著遁光飞来：“师弟，找到人了吗？碧霄师叔已经追上那煞气，正在西边林子里交手！”
“是阿石，守库弟子说他不见了！”息小壤指著符面的红光，“煞气和他的气息对上了！”
两人刚要往西边赶，火灵圣母突然从斜刺里衝出来，手里的火线还在微微颤抖：“別追了，那廝跑了。”她喘了口气，指尖划过眉心，“用了西方教的替身符，我烧到的只是个幻影，碧霄师叔已经去追真身了，让我们回来查阿石的底细。”
余元脸色铁青，转身往材料库走：“我就说这阿石不对劲，上次炼离火精金时，他递煤的时机总差半分，当时只当他手生，现在想来是故意的。”
材料库里堆著小山似的灵煤和矿石，息小壤蹲下身，手指拂过地面的脚印。阿石的鞋印在角落突然消失，旁边的泥土里嵌著半张符纸，正是西方教的寂灭符，边角还沾著灵煤的黑灰。
“他是故意留下的。”火灵圣母捡起符纸，眉头紧锁，“像是在挑衅我们，又像是在传递消息。”
息小壤突然想起什么，转身往外跑：“师姐，师兄，快去找闻仲师兄！那俘虏说不定还有假话，阿石的目標可能不是阵旗！”
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