老城隍好不容易爬上了主位，坐稳后，吧嗒吧嗒抽了两口旱菸，才抬起眼皮，慢悠悠地看向李礼和赵心诚：“唔……是你们俩小子搅了本老爷的清梦？何事啊？”
语气倒是平和，只是配上他那形象，总让人觉得有些搞笑。
李礼却不以为意，再次稽首：“贫道太阴观荧阳子，见过城隍爷。这位是镇妖司红衣卫赵心诚赵大人。冒昧惊扰，实乃有事相求。”
“哦？求什么？”老城隍眯著眼，吐出一口烟圈。
“欲向城隍爷借神像座下三尺净土一用。”李礼重复了一遍来意。
老城隍抽菸的动作顿了一下，眯著的眼睛睁开了一条缝，仔细打量了李礼一番，缓缓道：“净土？你要那玩意儿作甚？那东西沾了香火神力，也染了阴司气息，阳间人拿去，可没什么好处……年轻人，莫要好奇些不该好奇的东西。”
话中有话。
李礼迎著他的目光，坦然道：“非为好奇。只为炼製一物，用以克制邪咒，降服妖孽，还此地一片清净。”
“降妖？”老城隍的声音提高了一点，眼中闪过一丝精光，但隨即又恢復了那副慵懒模样，甚至带著点劝诫的意味，“年轻人有志向是好事，但也要量力而行。有些浑水，可不好蹚。
听老朽一句劝，拿了別的东西走吧，净土不能动。”
说罢，他挥了挥烟杆，示意旁边的钱庙祝，“送客吧。”
钱庙祝见状，脸上顿时又浮现出得意之色，腰杆也挺直了些，上前一步，阴阳怪气地道：“两位，请吧？城隍爷的话可听清楚了？不是不给，是你们要的东西，动不得！”
赵心诚大急，眼看又要功亏一簣，他再也顾不得许多，上前一步就要亮明身份施压：“城隍！我乃京城镇妖司赵……”
就在这时，李礼却轻轻抬手，阻止了赵心诚后面的话。
在赵心诚和钱庙祝疑惑的目光中，李礼不慌不忙地从怀中取出一物，托在掌心。
那是一枚非金非木的黑色令牌，样式古朴，正面刻著复杂的云纹和一个古老的“冥”字，背面则是两个更具威煞的篆字——“巡按”！
令牌看似普通，但当他取出的瞬间，整个城隍主殿內的空气仿佛骤然凝固了一下，瀰漫的香火烟气都为之停滯了片刻。
一股难以言喻的、源自更高层级阴司的威严气息，若有若无地从令牌上散发出来。
“这……这是？！”
刚才还一副慵懒模样的老城隍，在看到这枚令牌的瞬间，猛地瞪大了眼睛，像是被踩了尾巴的猫一样，直接从高高的主位上弹了起来！
可他忘了自己腿短，这一下起得太猛，竟“哎呦”一声，一个趔趄直接从座位上摔了下来，结结实实摔了个屁股墩儿！
“城隍爷！”钱庙祝惊呼一声，连忙要去扶。
老城隍却根本顾不上疼痛和狼狈，手忙脚乱地爬起来，也顾不得拍打官袍上的灰尘，三步並作两步衝到李礼面前，眼睛死死盯著那枚令牌，脸上的慵懒和劝诫早已消失得无影无踪，取而代之的是无比的震惊、敬畏，甚至还有一丝惶恐！
他抬头看著李礼，声音都带上了几分颤抖：“巡……巡按副令？！”
看城隍表现，李礼心中顿时有了底气。
他收回令牌，但態度依旧温和，並未颐指气使：“既如此，城隍大人可否许贫道便宜行事。”
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