听到李礼果然是要对付后山那傢伙，老城隍脸上露出一丝犹豫和畏惧，但看了看李礼，尤其是想到他背后的玄冥巡按使，咬了咬牙，像是下了某种决心。
他忽然嘆了口气，脸上露出苦色：“上仙明鑑，非是小神先前不肯相助，实在是……实在是小神也有难处啊！”
他开始大倒苦水，“上仙您看，这温曹县地处偏僻，民生贫瘠，百姓自己尚且餬口艰难，哪有多少余力来虔心供奉？这庙里香火……唉，一年不如一年。
小神本就神力微薄，全赖这点稀薄愿力维繫神位不坠。”
他顿了顿，压低了声音，脸上惧色更浓：“年前，后山不知从哪来了那么一位祖宗，道行高深，手段狠辣诡异。
小神……小神曾试图与其理论，却差点被它破了神坛，伤了根本！
自那以后，便只能……只能睁一只眼闭一只眼了。
並非小神不愿履行职责，实在是力有不逮，有心无力啊！
若是硬碰，恐怕这满县百姓，都要遭更大的殃祸……
另外，或恐那妖物背后还藏著更加可怖的存在……”
说到这，老城隍显得有些不安，仿佛怕被注意到一般。
李礼神色一动，暗暗记在心中。
赵心诚在一旁听著，忍不住再次插话，语气却比之前缓和了些，但依旧带著不满。
“即便如此，就能坐视它害人？就能连阴状都压下？城隍爷可莫要说不知那钱庙祝的蝇营狗苟，程家姑娘那般冤屈，您身为城隍，难道就一点都管不了吗？”
老城隍看向赵心诚，嘆了口气，笑容苦涩。
“这位小大人，您年纪轻，热血心肠，小神理解。
可您是否想过，若当时小神受理了那状纸，秉公办理，將那伙人的罪行上报阴司，结果会如何？
且不说流程缓慢，能否及时救下那姑娘。
单说打草惊蛇之后，那后山的妖物若是恼羞成怒，不再暗中操纵，而是直接现身屠戮村庄，报復泄愤，这后果……
小神区区微末神力，可能抵挡？可能护得住这一县生灵？
届时血流成河，这滔天业力，又该算在谁的头上？”
李礼闻言眼皮跳了跳，微微低头不吭声。
老城隍顿了顿，声音低沉下来：“有些时候，並非只有黑白对错。小神选择隱忍，非为苟且，实为……不得已而为之啊。
谁能保证那妖物不会鋌而走险？它若一心躲藏，即便阴司上层派人来剿，又岂是易事？这期间的代价，谁来承担？”
这番话，带著一种沉痛和无奈，让赵心诚一时语塞。
他自幼接受的教导是非分明，邪祟必除，却从未想过，在力量不足、局势复杂的情况下，所谓的“正义”可能会带来更惨痛的后果。
这种现实的残酷和抉择的艰难，对他一直以来的观念造成了巨大的衝击。
他张了张嘴，却发现无法反驳，脸色变幻，最终沉默了下来。
李礼在一旁静静听著，心中却是波澜微起。
他想起了前世那个著名的伦理困境——电车难题。
牺牲少数拯救多数，究竟是对是错？
这老城隍的选择，看似懦弱妥协，但在其位、知其力弱的情况下，或许这已是他能做出的、自认为对整体损害最小的选择。
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