22.一年復一年

权力和资源的诱惑就在眼前，但她更清楚，这一切都建立在“有用”的基础上。

还是那句老话一旦失去价值，或者触及核心利益，凤姐翻脸会比谁都快。

“紫鹃，把这参收好，平常不要动用。”她吩咐道。

这一晃，至年关。

腊月二十三，祭灶。

贾府祠堂香烛繚绕，气氛庄严肃穆。

合族男丁依序排列，贾母率领邢夫人、王夫人、尤氏等有誥命的女眷在內堂另设一坛祭祀。

小姐们则按规矩立在廊下等候。

这是黛玉第一次参加贾府如此正式的祭祀活动。

她跟在迎春、探春身后，垂首敛目，看似恭谨，实则利用提升后的感知，悄悄观察著在场每一个人。

贾母作为最高长者，神色肃穆，一举一动皆合礼法，透著勛贵之家的底蕴。

贾赦、贾珍等人看似恭敬，眼神却多少有些游离敷衍。

贾政则是一板一眼，略显刻板。

宝玉站在男丁队列中，难得的神色庄重，也不知在想什么。

女眷这边，邢夫人努力摆出嫡长媳的架势，却总显得有些底气不足。

王夫人面无表情，手持佛珠，默诵经文，仿佛一切与她无关，但偶尔抬眼时，目光扫过黛玉，却带著一丝冰冷的审视。

尤氏则是小心谨慎，唯恐行差踏错。

黛玉心中冷笑。

好一副世家大族。

可这画卷之下，藏著多少齷齪和算计？

祭祀仪式繁琐而漫长。

寒风透过廊廡吹进来，小姐们一个个冻得鼻尖发红，却不敢稍动。

黛玉却因体质大增，並不觉得多么难熬，反而愈发清晰地感受到这盛大仪式下涌动的暗流。

她注意到，贾母在拈香时，目光似乎在她身上多停留了一瞬，带著些许难以言喻的复杂情绪。

是怜悯？

是担忧？

她还注意到，王夫人身边的心腹周瑞家的，几次悄悄与管祠堂的一个老僕妇交换眼色，似乎在意著什么流程。

当祭祀进行到某一环节，需要一位旁支的庶出子弟上前献酒时，那少年或许是因为紧张，或许是天寒手僵，竟失手將酒盏摔在了地上。

清脆的碎裂声在肃静的祠堂里格外刺耳。

所有人都嚇了一跳。

祭祀之时，摔碎器皿，是为大不敬。

尤其还是献祭的酒盏。

贾母的脸色瞬间沉了下来。

贾赦厉声呵斥：“没用的东西！”

贾政也是满面怒容。

那少年嚇得面如土色，跪在地上抖成一团。

王夫人却忽然开口，声音不大却清晰：“母亲息怒，老爷息怒。祭祀大礼，岂容衝撞？依媳妇看，怕是这孩子八字轻，压不住这祠堂的祖宗英灵，方才失了手。还是快让他退下，另换稳重的子弟上前，免得再衝撞了，得不偿失。”

她这话，看似在平息事端，实则將“衝撞”二字再次拋了出来，並且隱隱指向“八字”问题。

黛玉心中猛地一凛！

王夫人果然不肯放过任何机会。

她是在借题发挥，再次暗示“不祥”“衝撞”的概念，而且是在祠堂这种敏感的地方。

其用心何其毒也！

果然，不少人闻言，目光下意识地瞟向了黛玉这边。

仿佛在怀疑是不是他这个“八字可能犯冲”的人带来了晦气。

贾母的眉头皱得更紧了。