第一章 明天就死

今天是学堂领束脩的日子。

一路上，荒牧都在思考，如何弄到二两银子。

直到经过一间当铺时，看到了一个欠他银子的人。

当然——

这人原本不欠他银子，就在刚刚被荒牧看到后，就欠上了他银子。

荒牧没有过多停留，继续朝学堂走去，他决定先领完束脩，给老头做顿最后的晚饭。

不多时，一座屋內传来孩子们的嬉闹声。

荒牧抬脚踏入。

“夫子好！”

刚进入学堂，一口口稚嫩的嗓音，参差不齐的响起。

年不过十岁的学童们全都正襟危坐，齐刷刷抬头。

夫子的形象，与他们想像中的耄耋老人不同，而是一位身姿挺拔的大哥哥。

孩子们心中正揣著好奇时，只见这位年轻的夫子指著最前桌的一位学童，询问道：“你爹娘是做什么的？”

第一排的学童身材瘦小，面色蜡黄，他恭恭敬敬地站起身，学著大人的模样拱手道：“回夫子，俺爹娘是佃农..”

学童话还没说完，荒牧不咸不淡的声音已经飘出：“坐后面去。”

望著同学灰溜溜向后走去。

第三排一位虎头虎脑的胖小子，脸上堆著笑，从桌下拿出一块精细的腱子肉：

“夫子！我家是卖肉的，张屠户就是我爹。”

荒牧一把接过递来的腱子肉，面露喜色：“去第二排选一位子。”

闻听此言，小胖子面带优越感，欣然起身。

见此一幕，一位衣著得体的学童来到荒牧面前，施礼道：“夫子！家父乃周员外，不知我可否能坐第一排？”

“不能！”

“为何？”

“因为这是留给我自己的。”

话落，荒牧在学童们错愕的目光中，坐在了那第一排空著的位子上。

与此同时，一位文质彬彬的老儒走进学堂。

眾学童转著乌黑清澈的眸子，对讲台上的老儒和第一排的荒牧，来回打量。

谁才是夫子，已经不言而喻。

徐夫子手持经卷，扫视一圈后，垂眸看向荒牧：“你怎么又来了？”

“识文断字嘛夫子，不寒磣！”荒牧搓了搓手，哂笑著回答。

徐夫子嗤笑一声，揭穿了荒牧的真实目的。

“你在我这待了三年，识文断字早已不在话下。是家里断炊了吧？”

徐夫子是小镇上公认的热心肠。

他开办学堂，不仅免收束脩，反而倒送束脩，只希望鼓动小镇的学风。

可惜现实却是，大多数人占完便宜就走。

当然，偶尔也有像小胖子家长这样的，是真心感谢夫子。

此时，小胖子也反应了过来。

气哼哼地一把夺回了荒牧手中的腱子肉，转身递给门外的徐夫人。

原身来学堂，不单纯是为了识文断字，还为了能见上一眼美丽的师娘。

荒牧相反，他来学堂，只为领走每月一次的束脩。

徐夫子始终温和：“好了，去你师娘那里领一次吧。”

荒牧嘿嘿一笑：“多谢夫子。”

就在刚刚，学堂门口支起了一张长桌。

长桌上码放著一袋袋十斤左右的米粮，桌旁站著一位风韵犹存的女子。

见荒牧过来，徐夫人特意挑了一袋十五斤的米粮给他。

“胡老近来身体可好？”徐夫人隨口关切道。

“他明天就...不，挺好的。”荒牧下意识回答。

领完米粮后，荒牧想了想，又指著那块腱子肉道：“师娘，这也可以给我么？”

老头最后的晚餐，他想让伙食儘量丰盛一点。

但想到老头的交代，荒牧又补充道：“如果是我想吃，不是胡老想吃，您还会给我吗？”

白皙清瘦的师娘听后，却是忍不住捂嘴莞尔。

“那当然，你在我眼里也是个孩子。这似乎是块麂子肉，回去记得多煮一下。”

吶，这次可没用老头的名声支付，是用他自己的。

师娘真好！

没多逗留，荒牧拎著米粮和麂子肉，就要拔腿离去。

然而刚走出几步，又被身后学堂的喧闹声吸引。

只见那位爹娘是佃农的学童，正在被他爹娘斥责。

“说你几次了！领完米粮就快点回家......”

“识文断字有什么用？还不如回家帮忙多种点地......”

像这样的场景，荒牧已经屡见不鲜。

大多数人都是占完便宜就走，学堂的满座，永远只有每月发束脩的那一天。

一旁夫子苦口婆心的劝学，从来都是於事无补。

荒牧摇摇头，正要转身继续离去时，匪夷所思的一幕上演了。

小孩突然死了！

小孩他娘从斥责声转为哀嚎声，小孩他爹则將矛头指向夫子。

后续就是——

师娘上前查探后，手足无措地跑去请大夫。

夫子在眾目睽睽中，无奈赔给了小孩爹娘五十两银子。

伢市一个成年人都不到二十两，需要粮食养大的小孩，估计不到五两......

嘿，將冰冷的孩子，提现为温暖的银子。

不错欸！

要是他也能將老头提现了就好了！

荒牧没再理会，径直回家给老头做最后的晚饭。

刚进殮房，就听老头咂咂嘴道：“麂子肉？”

荒牧翻了个白眼，隨口反问：“难道验尸验多了，光从肉眼就能分辨人肉和麂子肉？”

“不，我是闻出来的，那人身上也有。”老头漫不经心道。

顺著老头的目光望去，荒牧发现其中一张验尸床上，多了一具尸体。

从白布隆起的弧度判断，应该是一具女尸。

但一瞬间，荒牧似乎想到了什么。

麂子肉的气味、女性，这两点联繫起来......

师娘？

才分开不到半个时辰，应该不会是她。

只见荒牧忐忑地伸出手，抱著一丝侥倖，缓缓地揭开了白布。

下一刻，他悬著的心终於放下了。

果然是师娘！