第5章 千古一后

夜色如墨，杀机四伏。

东市，福运来布庄。

这里是大兴城最繁华的商业区，即便到了深夜，街上偶尔还有巡夜的武侯和打更的更夫走过。

布庄早已关门，二楼的窗户里，透出一点微弱的灯光。

房间內，一个身材微胖的中年男人，正对著烛火，仔细地擦拭著一柄短弩。

他是这家布庄的掌柜，但他的真实身份，是唐国公府安插在东市的一枚重要棋子。他负责收集商业情报，联络各路商贾，同时也兼顾著一些“湿活”。

他刚接到从唐国公府传来的密令，让他盯紧曹府的动向，隨时准备配合下一步的行动。

“曹辰……一个破落户，也敢跟我们国公府叫板，真是不知死活。”

掌柜的脸上露出一丝冷笑，將一支淬了毒的弩箭，小心翼翼地装进弩机。

他已经想好了十几种让曹辰“意外”死亡的方法。

就在这时，他耳朵一动。

他听到了楼下传来一声极轻微的响动，像是木板被踩裂的声音。

“谁？”

他猛地站起身，抓起短弩，警惕地盯著门口。

巡夜的武侯不会进到店里来。

难道是进了贼？

这个念头刚一升起，就被他否定了。

寻常的蟊贼，根本不可能躲过他在外面布下的暗哨。

除非……

一个可怕的念头，在他脑海中浮现。

他屏住呼吸，一步步挪到门后，將耳朵贴在门板上。

外面，死一般的寂静。

连虫鸣声都消失了。

这种寂静，比任何声音都让人感到恐惧。

掌柜的心跳开始加速，额头上渗出了细密的汗珠。

他猛地拉开房门，举起短弩，对准了门外！

门外空无一人。

走廊里，只有昏暗的月光透过窗户洒进来，在地上投下斑驳的影子。

“呼……”

掌柜的鬆了口气，觉得自己是太过紧张了。

他正准备收起短弩，突然，他感觉自己的脖子被一只冰冷的手给掐住了。

他甚至没看清对方是怎么出现的。

那只手，就像一把铁钳，让他无法呼吸，无法呼救。

他惊恐地瞪大了眼睛，拼命地挣扎，手中的短弩掉在了地上。

他看到了一张脸。

一张没有任何表情的脸，冰冷得像一块石头。

“呃……”

他喉咙里发出最后的声响，眼中的光芒迅速黯淡下去。

飞虎骑的一名成员，鬆开手，任由掌柜的尸体软软地倒在地上。

他捡起地上的短弩，检查了一下，然后別在了自己腰间。

他对著楼下打了个手势。

很快，几个黑影从楼下上来，开始熟练地清理现场，搜寻有价值的东西。

整个过程，安静而高效。

……

西市，通达车马行。

后院的马厩里，一名马夫正靠在草料堆上打盹。

突然，他被一阵马匹不安的嘶鸣声惊醒。

“怎么了，畜生，大半夜的叫唤什么？”

他骂骂咧咧地站起身，准备去安抚那些受惊的马。

可他刚一站起来，就看到马厩的门口，站著一个巨大的黑影。

那黑影，几乎將整个门口都堵死了。

一股凶悍暴戾的气息，扑面而来。

马夫嚇得腿一软，一屁股坐回了草料堆上。

“你……你是谁？”

李存孝一步步走进马厩，他那高大的身躯，在昏暗的油灯下，投下巨大的阴影。

“我是来送你上路的人。”

他的声音，像是从胸腔里发出的闷雷。

马夫连滚带爬地想跑，可他的速度，在李存孝面前，慢得像只蜗牛。

李存孝只是伸出一只手，就按住了他的脑袋。

“咔嚓！”

一声脆响。

马夫的脑袋，被他像拧西瓜一样，拧了一百八十度。

李存孝鬆开手，看都没看那具尸体一眼。

他走到一匹神骏的黑马面前，伸出手，摸了摸它的鬃毛。

那匹原本焦躁不安的马，在他的抚摸下，竟然奇蹟般地安静了下来，还用头蹭了蹭他的手心。

“好马。”

李存孝的脸上，难得地露出了一丝讚许。

他翻身上马，对著身后的飞虎骑下令。

“分头行动，天亮之前，结束一切。”

“是！”

十八道黑影，加上李存孝，如同一群来自地狱的骑士，骑著从车马行里找到的快马，奔赴大兴城內的各个角落。

一场无声的杀戮，在整个都城蔓延开来。

从酒肆的掌柜，到布庄的老板，从妓院的龟公，到赌坊的打手……

所有与唐国公府有牵连的暗桩，无论隱藏得多深，身份多么隱秘，都在这个夜晚，被一一找出。