第七章 租房

下午六点，沈诗文將最后一份卷宗归位，轻轻合上档案柜。

“师父，我先走了。”他朝老周的位置微微躬身。

老周从老镜上缘瞥了他一眼，鼻子里哼了一声：“嗯。明日莫要迟到。”

“晓得了，师父。”

“我还没认你做徒弟呢”

踏出警局大门，他深吸一口气。今天的任务才刚开始——他必须儘快解决住房问题，並设法与组织接上头。

特別是联繫“星火”同志，沈诗文与星火是日本的同窗校友，也是沈诗文的入党介绍人。

星火同志与他约定在上海碰头，可如今却迟迟不见踪影…

“相信一定没事的”沈诗文自我安慰道。

无论怎么讲现在解决租房问题是首要的。

至於与同志会面，他还需要再等等。

这几日住在旅馆终非长久之计，既不安全，也不利於开展秘密工作。

他心中已有三个备选：

中山北路的平民村、隆昌公寓32號，以及一处石库门亭子间。

隆昌公寓虽是警局的廉价宿舍，不少同事都住那里，租金低廉，但正是因此，他反而不能选——同事聚集，人多眼杂，极易暴露。

另外两处各有优劣：

石库门亭子间位於闹市小巷，交通便利，前后门通达，便於紧急撤离，且房东不过问租客私事。

但正因地处繁华，巡警、稽查时常路过，邻居也多是小业主、小职员，心思活络，喜欢打听，对於需要隱蔽身份的他而言，风险不小。

中山北路平民村则是底层市民聚居区，鱼龙混杂，人员流动大，生面孔並不引人注目。

且棚户交错，巷道复杂，犹如迷宫，便於隱匿行踪。

缺点是环境嘈杂，卫生较差，但正因如此，反而成了最好的掩护。

思忖再三，沈诗文决定先去看平民村的房子。

他蹬上自行车，朝著闸北方向骑去。

越靠近平民村，街道越发显得拥挤杂乱。

低矮的板房挤作一团，晾衣竿横七竖八地伸出窗外，掛满了破旧的衣物。

空气中混杂著煤烟、饭菜和马桶的气味。

孩子们在巷子里追逐打闹，小贩的吆喝声此起彼伏。

几个报童正在巷口嬉闹，差点撞到他车上。

“哎哟！对不住，先生！”一个瘦小的孩子连忙道歉。

沈诗文扶住车把，笑道：“不急不急。你们这是卖完报纸了？”

“是呀是呀，”另一个机灵些的孩子接话，“先生要买一份晚报么？刚到的。”

沈诗文摸出几个铜板：“来一份。对了，向你们打听个事，知道这片的房东太太住哪儿么？”

孩子们互相看了一眼，那个瘦小的孩子怯生生地问：“先生是要租房子么？”

“是啊。”

“那先生是做什么的呀？”一个大胆的孩子插嘴。

沈诗文笑了笑，压低声音：“说出来你们別怕——我是个警察。”

孩子们顿时安静了，互相使著眼色。最后还是那个瘦小的孩子先开口：“警察先生……是好人么？”

“你说呢？”沈诗文又掏出几个铜板分给孩子们，“带我去找房东太太，这些给你们买吃。”

孩子们立刻雀跃起来，爭相引路。拐过几个弯，来到一栋旧式里弄房前，一个精明的中年妇人正坐在门口拣菜。