第18章 菸叶

“主赐予我们平等的恩典，使我们在风雨之中仍能同舟而行。”

火堆旁，神父正带领眾人低声祷告。

忽然，有人忍不住开口，声音里带著困惑：

“可神父，若主果真眷顾祂的子民，为何自我们离开故土以来，却儘是狂风与巨浪？难道这是祂的怜悯吗？”

神父转过目光看向那人，並未动怒，反倒温和一笑。

“这不过是主的试炼。正如金须经火炼，信仰也须在患难中方得坚固。唯有经歷风暴，我们方能更加紧紧依靠祂。”

他说到此处，微微停顿，看向正从酋长帐走出来的林折。

“且看，主已將救赎之路显明在我们眼前，阿门。”

“阿门。”

“阿门。”

英国人齐声应和。

一旁凑热闹的小希瓦眨眨眼，学著他们的腔调，轻声复述。

“阿...门？”

显然，他並不知道这是什么意思，只是单纯记下了这个奇怪的音节。

原本，他自小一直听族里人说，这些白魔鬼会吃人，因此一开始心底对他们还有几分害怕。

今天一整天相处下来，却让他心里慢慢生出別的念头。

这些白魔鬼並没有想像中那般恐怖。

除了个別脸色阴沉、凶巴巴的不搭理人外，大多数人看上去和他一样。都会饿、会累，也会笑。

其中一个还蹲在火边，用小刀在木头上咔咔刻了半天，最后递给他一个会隨风转动的木头风车。

虽然语言不通，但靠著手势和比划，他也能大致明白他们的意思。

或许...他们並没有那么可怕？

当然，小希瓦那点小脑瓜子，也懒得想这么多复杂的东西。

林折走过来，伸手在他脑袋上拍了拍。

小希瓦嬉笑起来，抱著那只小风车心领神会地跑到一旁，兴冲冲地玩去了。

林折走到神父身旁，开口道：

“神父，我想了解一下你们的情况。”

神父似乎早有预料，微微笑道：

“阁下的信仰与我们不同，无需拘礼。可直呼我的名字——俄巴底亚，不必同他们一般称我神父。”

林折愣了一下，犹豫道：“还是叫您神父吧。”

俄巴底亚笑著摇了摇头，声音平和：“隨你心意即可，称谓不重要。”

林折点点头，顺势坐到火堆旁，试探道：

“你们一路从故土到这里，想必也不太容易吧，怎么突然想著要到这来？”

俄巴底亚微微嘆息：“故土虽大，却无一块土壤能容下我们。”

林折自然清楚其中的缘由。

这个时代的欧洲，宗教纷爭如火如荼，这群所谓的清教徒被驱逐出家园也並不稀奇。

他装出一副好奇的模样，似不经意地追问：

“可我看伊丽莎小姐和科恩的穿著，倒不像是被逼得走投无路的人吧？”

俄巴底亚神色微顿，隨即缓缓点头：

“阁下眼力不凡。的確，他们的身份与我们並不相同。”

“伊丽莎小姐，我所知也不多，只晓得她出身极为尊贵，似乎和皇室有关係，启程之际，曾有数人护在她身侧，克雷昂阁下便是其中一位。”

“在船上，我们多次蒙受伊丽莎小姐的恩惠，若无她鼎力相助，怕是早已有人倒在途中。”

“至於科恩阁下...他另有所图。”