第4章 可愿与朕同往

“陛下让家父把餉银送到三屯营就行，何必要亲自行险走这么一趟，出了京城，虽路途不远，但哪怕是遇上盗匪，出些许差池……”

朱由校打断了他，说道：

“朕想先去看看我大明九边第一重镇，如今废弛成了什么样子，到底是欠餉太多太久官兵吃不饱饭实在难忍，还是总兵副將御下不严，亦或是另有隱情？

没有调查，就没有发言权。”

朱由校说完，拍马疾驰，身后三人纵马跟紧。

四人都穿著蓟镇边军服饰，魏忠贤年纪大，扮的是个百户，另外三人，包括朱由校，则都是小旗打扮。

东行不到一个时辰，沿途的景致悄然变化。良田沃野被山峦丘陵取代，远望燕山巍峨，仿佛一道青灰色的屏障挡在京师之前。

可铁骑南下之时，只有燕山，是挡不住的，空有长城，也是无济於事。

或者说，哪怕戚继光犹在蓟镇，哪怕长城防线兵员充足，纯靠防守，不管是蒙古还是建奴南下，只要想办法，总有机会找到千里防线的缺口。

所谓“天子守国门”，其中这个“守”字，並不准確。

不管是永乐大帝朱棣，还是宣德皇帝朱瞻基，就算是那位北狩叫门沦为笑柄的英宗朱祁镇，都没打算要“守”国门。

他们都是攻出去的。

大明蓟镇兵强马壮，则北边的蒙古人女真人便会忌惮，不敢南下，便只能通商称臣，斗胆出兵劫掠，反可能会惨遭犁廷。

若是蓟镇兵威疲敝，失去了主动出击的能力，只能被动防守，那京师距离兵临城下，就为时不远了。

……

入夜，渐至蓟州，沿途村镇，虽仍有烟火，但已见萧条，一墩一台，倒是都有军户驻守，但遇到的边军个个神色困顿，衣衫破旧，看上去毫无战力可言。

偶尔撞见几个百姓，都是衣著襤褸，脸上也没有京师百姓的从容。

到了驛站，人困马乏，四人下马歇脚。

朱由校刚拿过水囊满饮一口，让魏忠贤找驛卒安排餵马，却看到远处烟尘骤起，竟是一个边军打扮的百户从反方向疾驰而来。

那百户翻身下马，看到朱由校一行四人，愣了一下，倒没有多言。

朱由校开口：

“这位大百宰，可是从三屯营而来？”

那百户见他只是个小旗，懒得理会，只顾著栓马，魏忠贤连忙近前说话：“小哥贵姓？我们从居庸关来，往三屯营去，听说那边在闹餉，可还太平？”

那百户抬眼一看，这人倒与自己平级，看脸上的皱纹，年龄不小，只是不知为何没有蓄鬚，看起来颇为怪异。

百户说道：

“我姓李，名国兴，没有要紧事，你们不如回去。

不只是闹餉，巡抚剋扣餉银，倒卖粮草，却杀了百多个要餉的兄弟，兄弟们围了巡抚衙门，许定国许协帅把兄弟们劝住，要去和巡抚谈判，却被扣在衙门里，如今只怕正僵著呢，孙镇帅怎么劝，都劝不动王应豸。”

魏忠贤问道：“那兄弟此去何处啊？”

李国兴说道：“不瞒各位，我此去是到京里找御史上书，我们都怕王应豸恶人先告状，皇上听信谗言，会降罪於孙总兵和许副將。”

他们猜的还挺准。

不过，边军將士还来不及知道，皇上已经“驾崩”过一次，信王继承了皇位，“大行皇帝”做了太上皇，此刻，就在他的面前。

朱由校眉头一皱，怒道：

“谁给他王应豸的胆子！竟敢擅杀士卒扣押大將？还敢恶人先告状？”

李国兴骂了句脏话，说道：

“自然是那九千岁魏公公给他的胆子，这王应豸原本只是个户部的主事，听说因为拍了魏忠贤的马屁，三年就升到了巡抚，还加了右都御史的衔。”

张之奇和骆养性忍著没笑，魏忠贤脸色十分难看。

魏忠贤听见这话，也不顾忌要隱藏身份了，立马跪下说道：“老奴压根就不认识这个王应豸啊。”

李国兴愣在原地，一时还没想明白髮生了什么。

朱由校盯著李国兴的眼睛，问道：

“李百户，京师不必去了，三屯营，可愿与朕同往？”