第7章 胜玉愿认时兄为友

“那四个身穿麻布短褐，背藤盾与短矛，脚踩草鞋，和我不久前杀的那几个差不多，普通士卒。”

“至於打水的老汉，估摸只是寻常百姓。”

听著讲述，时有尽在一旁轻轻咂舌，“胜玉眼力过人，又对楚国官制军备如数家珍，当真是才貌双绝啊。”

滕玉瞥过头，漫不经心地哼了一声，“那是自然，我毕竟是吴国公......”

“嗯？吴国公......？”时有尽嘴角微扬，似笑非笑。

滕玉心头一跳，忙改口，语气斩钉截铁：“......吴国公最倚重的偏將军之女，於敌国情状，自然要了如指掌。”

“哦，原来如此。”

时有尽歪头瞧著她，直至滕玉颊泛微红，才恍然点头：“甚是合理，在下佩服。”

......

另一边。

水井旁，老汉尽心竭力討好著几位官差。

他不过一介山野樵夫，平日砍柴为生，何曾与宫中之人打交道。

几日前入山，他忽闻林中传来隱约的打铁声，循声探去，才发觉这幽谷之中竟藏著一处竹居。

他早听闻楚王为征伐天下，五年来不断派人搜寻四方铸剑名师，欲铸成一柄举世无双、象徵王权的宝剑。

一时利慾薰心，便將这见闻报了上去，只盼得些赏钱，换几日饱饭。

谁知这消息一经上报，竟如野火遇风，越传越玄乎。最后直传入宫，成了“蛩音山中，隱有能铸神兵之异人”。

这下惊动了楚王，派了眼前这位气度阴冷的中涓大人亲自前来。

老汉心中擂鼓，七上八下。

若是那铸剑师只是个寻常铁匠，或是早已离去，自己岂不犯了欺瞒王上的大罪？

或许是太过惶恐、愧疚，他总觉得这幽邃山林之中，仿佛有双眼睛正无声地盯著自己，令人脊背发凉。

“大人，山、山泉清甜，您......您润润喉。”

他战战兢兢地舀了一碗水，双手微颤地递向那面色白皙、瘦削似竹的中涓。

火光下，中涓腰间那柄错金短剑的纹路，冷硬而精致。

中涓用那双细长的眼睛上下扫了老汉一眼，伸手接过陶碗。

他並未牛饮，而是姿態优雅地浅呷一口，仿佛真在品评泉水的甘冽。

“嗯，是口好井。”中涓细语轻声，却威严十足。

说罢，他又命人盛了一碗过来。

“奔波一路，老汉你也辛苦了，也喝一碗吧。”

老汉受宠若惊，连声道：“不敢不敢，小人怎敢与大人同饮......”

“让你喝，便喝。”中涓语气依旧平淡，並无被拒的怒意。

老汉心下稍安，只觉得这大人似乎也没那么不近人情，赶忙躬身接过碗，正要就著碗边饮用——

却听中涓那温和的声音再度响起，如同毒蛇吐信：

“老汉，你可知......谎报军情，欺瞒楚王，是何等罪过？”

话音未落，身旁一名面色冷硬的亲兵，“鏘”地一声抽出腰间长剑，搭在了老汉枯瘦的肩头。

重量压得老汉膝盖一软。

“哐当——！”

陶碗瞬间脱手，摔在井边石台上，碎裂开来。

清凉的泉水溅湿了他的裤脚和草鞋，如同他此刻淋漓的冷汗。

“大人饶命！大人饶命啊！”老汉魂飞魄散，扑通一声跪倒在地，额头重重磕在冰冷的土地上，发出沉闷的响声。

血很快淌了出来。

“小人......小人那日確实听见打铁声，千真万確！就、就在这里。”

他嗓音发颤，语无伦次，只能凭著求生本能拼命圆谎。

“许、许是那铸剑师，今日恰巧进山採药或是打猎去了？”

“您看这天色已晚，估摸......估摸很快就该回来了。真的，很快就回来了。”

中涓垂眸看著脚下抖如筛糠的老汉，脸上那点虚假的笑意终於彻底敛去，只剩下冰冷的审视。

山间夜露升起，带著浸人的寒意。

“夜露更深，寒气侵骨啊。”他抬头望了望墨色渐浓的夜空，似是自语，又似是说给老汉听：

“本官的时间宝贵，没空在此空等。”

他微微俯身，一字一句，清晰地凿入老汉耳中：“老汉，本官便最后给你一炷香的时间。”

“一炷香后，若你说的那位『铸剑师』还未现身......”

中涓直起身，丟掉了老汉先前递来的水碗，掏出帕子擦了擦手，语气轻描淡写：

“你便不用等他了，自己......死了吧。”