第2章：黄金大道

黄金大道。

汤姆抱著破旧的竖琴，喉咙干得像被烈日烤焦的河床。

黑水河的奔腾已被甩在身后，眼前只剩下这条通往君临的、望不到尽头的路。

马蹄声由远及近，一个牵著驮马的男人停在他身边。这人披著质地尚可的斗篷，眉眼间透著世故的精明。

“七神赐福你，朋友！”他的声音圆滑。

“七神赐福你。”汤姆舔了舔乾裂的嘴唇，“能討一杯麦酒润润嗓子吗？我的歌喉会让你的旅途不再枯燥。”

男人的目光落在汤姆怀里伤痕累累的竖琴上。

“但愿如此。君临路途遥远，是该歇歇脚，填饱肚子了！”

他们寻了路边一片还算平整的草地坐下。

自称科莱的男人从行囊里拿出黑麵包、一小袋煮豆子、几片醃肉，还有一个沉甸甸的酒壶。他將酒壶递给汤姆。

几口甘甜的麦酒滑过喉咙，汤姆振作了不少。

他清了清嗓子，拍打著琴箱，开始唱起构思了一路的歌谣：

歌声在空旷的大道上迴荡，唱的是大道上的尘土，唱的是南来北往的人：农夫、骑士、商人、妓女、修士、佣兵……唱的是他们去看国王的城堡、去看跳蚤窝，唱的是他们不顾身后影、朝著巨龙的城——君临。最后由重复的歌词“我们到君临去”结尾。

唱到第二段，坐在地上的科莱放下了酒壶，眼中流露出不加掩饰的欣赏。

一曲终了，科莱热情地招呼汤姆用餐。

“好嗓子！天生的金子嗓子！”

但当他的目光扫过汤姆脸上的淤青，话锋一转，善意地提醒：“不过朋友，光靠一副好嗓子，在君临可未必能活得像个人样啊！”

汤姆嚼著粗糙的黑麵包，打量著科莱：打理得一丝不苟的头髮，锐利的眼神，没有贵族矫饰的派头，但行囊和食物无疑殷实……从黄金大道去君临，西境的矿主或商人？

“我是去君临谋条活路。您呢？”汤姆反问。

“去看望我的小儿子，”科莱灌了口酒，略带自豪，“他在君临，在贝里席大人手下当差。”

贝里席…小指头！汤姆心头一跳。

“您一定是西境的大人物！”

“哈！什么该死的大人物！”科莱笑著摆手，“我的家族在兰尼斯特港混口饭吃，多亏了泰温大人的提拔。”

他含糊地带过，隨即像是想起什么，

“对了，你会唱《卡斯特梅的雨季》吗？真正的西境人都爱它。”

汤姆咽下最后一口麵包，又喝了些酒润喉。

他重新拍打琴箱，刻意压低了嗓音，让原本就沉重的旋律更添几分肃杀与悲愴：

“汝何德何能兮，敢居吾厅堂？

……

雨啊雨啊，不停下，

大厅积水，深又冷……”

苍凉的歌声在夕阳余暉中流淌，背叛与毁灭的故事娓娓道来。

科莱听得入神，闭著眼，手指隨著节奏轻轻点著。

汤姆也沉浸其中，以至於两人都未曾留意大道上的轔轔车声。

直到最后一个音符消散在暮色里，不远处才响起一阵粗糲的掌声和喝彩。