第3章 饿女

施粥伊始，秩序尚可维持。直到——

一个身影，跌跌撞撞，刷的一下冲了出来，扑倒在粥棚前的泥泞里。

定睛一看，那是一个妇人，瘦得已脱了人形，嶙峋的骨骼几乎要刺破那层黯淡的皮肤，破衣服已经千疮百孔，像是破布一样掛在身上，宛如套在秸秆架上。

她伸出枯枝般的手，並非討要，而是徒劳地想抓住滚烫的桶沿，喉咙里发出嗬嗬的破风箱般的声音：

“仙……师……慈悲……一口……一口就好……”

宋修芝“啊”了一声，少年心性中的良善如沸水般涌动，他几乎不假思索地便要舀粥。

“修芝！且慢！”王蒙的手如铁钳般握住他的手腕，目光却锐利地转向宋知云，“明云师弟，此粥，当予否？”

剎那间，所有的声音仿佛都消失了。

那妇人涣散的目光，宋修芝不解的眼神，以及队伍中无数双或麻木、或算计、或怜悯的眼睛，都聚焦於宋知云一身。

他看著地上那具近乎骷髏的躯壳，心口像是被冰锥刺中，泛起尖锐的痛楚。

前世九十载光阴，宋家村的炊烟田埂恍如隔世，那份乡邻间的淳朴温情，与眼前炼狱般的景象形成残酷的对照。

他的目光越过这濒死的妇人，望向长龙般的队伍，望向那些棚户阴影下连挣扎爬出的力气都已耗尽的真正孱弱……

他闭上眼，復又睁开，眼底最后一丝波澜归於深潭般的沉寂。

对著王蒙，他缓缓摇头，动作轻得仿佛怕惊扰了什么，却又重得如同掷下千钧。

“明云师兄！”宋修芝失声，难以置信。

王蒙眼中闪过一丝“果不其然”的瞭然，他鬆开宋修芝的手腕，声音不高，却字字如锤，敲打在在场每个人的心上：“修芝，你看她可怜，师兄岂能不知？然你看这漫山遍野的苦命人，气息比她更微弱的，蜷缩在风雪中等死的，又有几何？

“今日若因一心软而破例，顷刻间便有无数『可怜人』效仿！届时粥棚倾覆，秩序崩坏，狼奔豕突之下，我等或可自保，但这些真正依仗规矩、盼这一碗粥续命的妇孺老弱，將何以自处？

“最后能抢到食物的，必是身强力壮者！我等下山布施，是为续命，而非养暴！规矩如堤，一穴溃则千里泻。此例，决不可开！”

宋修芝闻言，如遭雷击，他看看地上气息奄奄的妇人，又看看队伍中那些眼巴巴望著、生怕希望破灭的可怜人，终是明白了这乱世中“慈悲”的另一副冰冷麵孔。

他垂下头，紧咬下唇，不再言语，只是递碗的手，微微颤抖。

宋知云默默点了点头。

他彻底明悟，此世已非彼世。

这不再是宗族乡里可以守望相助的田园，而是乾坤倾覆、礼崩乐坏的魔劫乱世。

在此间，最奢侈的並非米粮，而是秩序，最无力的慈悲，便是无差別的施捨。

“继续。”王蒙不再多言，声音恢復古井无波。

宋修芝深吸一口凛冽的空气，重新开始分发。

宋知云默默添柴，灶膛內的火焰舔舐著锅底，发出轻微的嗶剥声，那跃动的火光，映照著他年轻的脸庞。

粥香瀰漫，如丝如缕，缠绕著雪后的清冷，在这绝望之地，勾勒出一幅残酷而又带著一丝微弱希冀的浮世绘。

或许……不会有人通过看这样的一幅画面从而入画道的吧？

宋知云微微皱著眉头，过了几十年好日子，再见到这种饿殍遍野的场景，不免让人心惊。

他扫视群生，目光被一个穿著绿色官袍的人吸引。

那个人好像也注意到了宋知云的目光，两嘴嘴角向上一翘，便十分諂媚地迈著小碎步走来。

“各位仙师，各位仙师，我家老爷……请各位小敘。”