第6章 厂卫这把刀，得朕自己握著！

乾清宫的暖阁里，地龙烧得旺旺的，驱散了从门缝里钻进来的寒意。

可站在里面的锦衣卫指挥使骆养性和东厂提督太监王之心，却感觉不到丝毫暖意，反而像是站在三九天的冰窟窿里，从骨头缝里往外冒凉气。

朱元璋没坐在御案后，而是站在一个大铜火盆边，拿著铁钳，有一下没一下地拨弄著里面的银炭，火星噼啪作响。

他不说话，骆养性和王之心就更不敢开口，只能垂著头，听著自己如擂鼓般的心跳，冷汗顺著鬢角往下流。

方才朝会上血淋淋的一幕，和京营里传来的皇帝杀伐果断的消息，早已像冰水一样浇透了他们的心肺。

“厂卫的探子，派出去了？”朱元璋终於开口，声音平淡，听不出情绪，仿佛只是隨口一问。

骆养性一个激灵，连忙躬身，声音带著不易察觉的颤抖：“回陛下，已按陛下吩咐，精选了最得力的夜不收和坐探，分为数路，往陕西和辽东方向去了。一有消息，会以最快速度用信鸽传回。”

“宫里呢？”朱元璋的目光从炭火上移开，落在王之心身上。

王之心赶紧弯下腰，声音尖细而紧张：“回皇爷，奴婢已安排了几个最机灵、嘴最严的乾儿子，盯紧了各宫主位和各位殿下身边人。外朝几位阁老、尚书府里，咱们早年安插的几个暗桩，也…也重新启用了，只是时日尚短，还需…”

“嗯。”朱元璋不置可否地哼了一声，放下铁钳，拍了拍手上並不存在的灰尘，终於转过身，看著两人。

那目光並不如何锐利，却带著一种洞穿一切的沉静，让两人感觉自己像是被剥光了衣服，所有的心思和隱秘都无所遁形。

“厂卫，是天子耳目，是朕手中的刀。”朱元璋缓缓踱步，走到两人面前，他的影子在火光跳跃下拉得很长，笼罩著两人，“刀，得锋利，还得听使唤。刀把子，得牢牢攥在朕自己手里。”

骆养性和王之心噗通一声就跪下了，额头紧紧贴著冰冷的地砖：“奴婢对陛下忠心耿耿，天日可鑑，万死不辞！”

“忠心？”朱元璋笑了笑，那笑容让两人毛骨悚然，“陈演对崇禎也表过忠心，李国楨昨天之前也对朕表过忠心。他们的忠心，值几斤几两？”

两人嚇得浑身发抖，头磕在地上砰砰响，却一句辩解的话都不敢说。

暖阁里只剩下他们粗重的呼吸和炭火的噼啪声。

“起来。”朱元璋淡淡道，“忠心，是办出来的，不是说出来的。”

两人战战兢兢地起身，腿肚子还在发软，几乎站立不稳。

“骆养性，”朱元璋的目光先投向这位锦衣卫指挥使。

“你锦衣卫里，有多少是世袭的勛戚子弟？

整天就知道提笼架鸟，走马章台？

有多少是塞了银子，进来混身官皮，欺压良善的关係户？

又有多少，是真正能刺探军情、缉捕钦犯、敢在万军之中取上將首级的好汉？”

骆养性喉咙发乾，嘴唇哆嗦著，艰难道：“这…陛下明鑑，卫中人员繁杂，確是有些…有些冗员紈絝，但能战敢战之士亦…”

“冗员？紈絝？”朱元璋打断他，语气依旧平淡，却带著千钧之力。

“朕看是蛀虫！

是趴在朝廷身上吸血的臭虫！

从明天起，给你三天时间。

把你锦衣卫南北镇抚司、十四千户所里，所有吃空餉的、没本事的、只会溜须拍马欺软怕硬的，全给朕清出去！

一个不留！”

骆养性脸瞬间变得惨白，锦衣卫內部盘根错节，真要这么干，得罪的人海了去了…

但他还没开口，朱元璋的命令紧隨而至：

“空出的位子，俸禄加倍！

从九边回来的受伤老卒、民间有勇力懂拳脚的良家子、甚至江湖上被通缉但有所长的亡命徒里面挑！

朕不管来歷，只要真有本事，肯给朕卖命！

朕要的是一把能杀人的快刀，不是一群穿著飞鱼服、挎著绣春刀在街上晃荡的摆设！”

朱元璋盯著他，最后问道：“办不办得到？办不到，你这指挥使的位子，有的是人想坐。”

骆养性只觉得一股寒气从脚底板直衝天灵盖，他知道皇帝绝不是在开玩笑。

陈演和张縉彦的血就是明证！

他猛地一咬牙，將所有顾虑拋到脑后，嘶声道：

“臣！遵旨！

三日之內，必给陛下一个脱胎换骨的锦衣卫！

若办不到，臣提头来见！”

“好。”朱元璋这才稍微满意，目光转向王之心。

“王之心。”

“奴婢在！”王之心赶紧应声，腰弯得更低了。

“你们东厂的崽子们，捞钱、构陷、屈打成招的本事，都不小。”朱元璋语气里带著明显的嘲讽。

王之心嚇得差点又跪下去。