雨林深处，光阴的脚步似乎被茂密的枝叶和蒸腾的湿气黏住，拖拽得格外缓慢粘稠。但对於暂居在阿赞基安全屋中的聂凌风和陈朵而言，这被放慢的七天，却是自黔东南落洞寨事件以来，难得的一段近乎奢侈的、可以心无旁騖专注於自身、缓慢恢復与沉淀的静謐时光。
每一天，都被一种简单、规律、却充满实感的节奏填满。
清晨，总是在鸟兽的喧囂和穿过天窗的第一缕阳光中开启。聂凌风会在陈朵还迷迷糊糊赖床（抱著熊猫玩偶，小脸埋在被子里，只露出几綹不听话的髮丝）的时候，就起身去屋后的小溪边洗漱，顺便用削尖的竹竿，在清澈的溪流回水湾里，精准地叉回几条肥美的银鳞溪鱼，或者用藤编的简易陷阱，捕捉一两只懵懂闯入的、羽毛鲜艷的山鸡。阿赞基的药圃边，总能找到一些可食用的块茎和嫩叶。早餐通常是鱼汤、烤块茎，或者山鸡燉的、加了不知名香草的、味道奇鲜的浓汤，配上阿赞基不知从哪里弄来的、略带粗糙但充满麦香的麵饼。陈朵对“聂凌风做的饭”总是抱有极大的热情和期待，每次都会把碗舔得乾乾净净，小脸上写满满足，偶尔还会偷偷把自己觉得最好吃的那块鱼肉或鸡腿，飞快地夹到聂凌风碗里，然后装作若无其事地低头喝汤，只是微微泛红的耳尖和偷偷瞄他的眼神，泄露了她的小心思。(?′?`?)
上午，是聂凌风“磨礪”自身的时间。他不再急於求成，而是如同阿赞基所言，像一个真正的“酿造师”，开始尝试用心去“品味”体內那三种“神物”的“味道”。他盘膝坐在黑色“地母泉”石盆旁，或者乾脆走到屋外一处被阿赞基简单清理过、能晒到更多阳光、周围地脉气息更加活跃的林间空地，静心內视，將意识沉入那片“內宇宙”。
他不再试图“引导”或“命令”，而是以一种更加谦卑、更加好奇的“旁观者”和“学习者”姿態，去“观察”那颗暗金色的“麒麟星体”。他感受著它每一次微不可查的、如同大地呼吸般的能量脉动，体会著那光芒中蕴含的厚重、包容、生机与威严。他將自己对“大地”、“生命”、“守护”这些概念的感悟，化作无声的意念，缓缓“投递”向那颗“恆星”。
起初，回应依旧微弱。但渐渐地，隨著他心念的越发纯粹、感悟的越发深入，那颗暗金“恆星”似乎对他敞开了那么一丝丝“心扉”。每天，他都能“邀请”出一缕比髮丝更细、却更加精纯、更加温顺的暗金能量流，缓缓纳入经脉，与自身气血內力水乳交融。这些能量流不再仅仅是补充消耗，更像是一种“烙印”和“同化”，在潜移默化地强化、改造著他的经脉、骨骼、乃至每一个细胞，让他能更好地適应、承载麒麟之力。他甚至能隱约感觉到，自己与脚下这片雨林大地的联繫，似乎也加深了一丝，能更加清晰地感知到土壤的湿度、植物根系的搏动、甚至某些潜藏在地下的、微弱的地脉灵气流动。
这种缓慢而扎实的进步，比之前力量暴涨带来的虚浮感，更让聂凌风感到安心和欣喜。他知道，这才是真正夯实根基、通向更高层次的正確道路。
下午，则是陈朵的“小火苗课堂”时间。聂凌风会充当严厉又不失温和的“导师”，指导陈朵如何更好地掌控她的凤凰真火。陈朵的学习热情极高，进步也快得惊人。短短几天，她已经能做到：让指尖的金色火焰，隨心所欲地变成稳定的火苗、细长的火线、温暖的火团，甚至能勉强控制火焰的温度，不至於一激动就把手里的竹筒烧穿；能按照聂凌风教的简单心法，將真火在几条特定经脉中更加高效、平稳地运转，恢復速度也快了不少；最重要的是，她对自己力量的“掌控感”大大增强，不再像以前那样，情绪一激动，真火就跟著“暴走”，现在即使偶尔想起昨晚的怪物或者生阿赞基的气（因为他不让她多吃某种很甜但据说容易上火的野果），也能很快平静下来，让躁动的真火重新归於温顺。
当然，学习过程也少不了“意外”和“笑料”。比如有一次，陈朵尝试將真火凝成一只“小鸟”的形状，结果控制不稳，“小鸟”刚成形就“嘭”地一下炸开，火星四溅，差点把她自己的刘海燎著，嚇得她“呀”地一声跳起来，手忙脚乱地拍打，小脸都嚇白了，逗得一旁监督的聂凌风忍俊不禁。还有一次，她学著聂凌风用真火加热食物，结果没控制好温度，把阿赞基晒在屋檐下的一串珍贵药材（据说是某种驱蛇的奇草）给烤得焦黑冒烟，被阿赞基发现后，老人家虽然没骂人，但那古井无波的脸上，明显抽搐了好几下，最后罚陈朵去溪边多提了十桶水浇药圃，陈朵提著比她人还高的木桶，摇摇晃晃、扁著嘴、可怜巴巴的样子，又让聂凌风和阿赞基都別过脸去偷笑。(??? ? ???)
傍晚，是三人（偶尔阿赞基会在）相对悠閒的时光。聂凌风会帮忙处理一些简单的杂务，比如修补屋顶的茅草，加固篱笆。陈朵则对阿赞基那些稀奇古怪的草药、矿石、法器充满了好奇，总是围著他问东问西，阿赞基虽然话少，但偶尔也会解释一两句，比如某种草药是治疗毒蛇咬伤的，某种矿石磨粉可以绘製简单的防护符咒。陈朵听得似懂非懂，但眼睛总是亮晶晶的，对这片雨林和这些古老的知识，充满了纯粹的好奇。
夜晚，则属於绝对的静謐。吃过简单的晚餐（通常是中午的剩菜，或者阿赞基煮的某种味道独特、但据说有安神效果的药粥），聂凌风会继续调息，巩固白天的收穫。陈朵则抱著她的熊猫玩偶，早早地爬上竹榻，听著窗外雨林特有的、混合了风声、虫鸣、远处野兽隱约吼叫的“摇篮曲”，很快进入梦乡。偶尔，她会做噩梦，梦见那恐怖的邪神化身或者满地的骸骨，在睡梦中发出不安的囈语，这时聂凌风总会第一时间来到她身边，握住她的手，渡过去一丝温和安定的內力，低声安抚，直到她重新平静下来，蜷缩进他怀里，像只寻求庇护的幼兽，沉沉睡去。
阿赞基则仿佛与这片雨林融为一体，行踪飘忽。有时一整天不见人影，回来时背篓里装满各种奇特的药材或猎物；有时则静静地坐在屋角，捣药、研读那些古老的捲轴，或者只是闭目养神，仿佛在聆听大地和森林的低语。他对聂凌风和陈朵的態度，始终是那种带著距离感的、平淡的友善，既不热络，也不疏离，仿佛他们只是这片雨林中来暂住的、两只比较特別的“生物”。
然而，在这表面平静、甚至带著一丝田园诗般温馨的七日休憩之下，聂凌风能敏锐地感觉到，暗流，从未真正平息。
首先是自身的“內宇宙”。虽然与“麒麟星体”的沟通日渐顺畅，但那颗代表著凤血的赤金色“恆星”和代表著龙元的冰蓝色“恆星”，依旧沉寂。它们如同沉睡在更深层意识海洋中的巨兽，仅仅只是存在本身，就带来无形的压力。聂凌风能感觉到，自己对麒麟之力的初步领悟和掌控，似乎在“麒麟星体”和另外两颗“恆星”之间，建立起了一种极其微妙的、脆弱的平衡。但这种平衡能维持多久？当他开始尝试接触另外两种力量时，又会发生什么？他不敢轻易尝试。
其次，是外界的“信號”。阿赞基那部老旧的、用电池和某种奇异矿石驱动的、只能接收特定加密频段的“收音机”（聂凌风私下这么称呼），偶尔会传来极其微弱、断断续续的、来自“老鹰”或“公司”的加密信息片段。信息很零碎，但拼凑起来，勾勒出勐拉镇乃至整个边境地区，並不乐观的图景：
“岩奔死亡及『喃姆洞』异变消息已扩散……勐拉镇陷入短暂权力真空，各方势力蠢蠢欲动……疑似有外来武装人员（非政府、非本地）在边境线活动，目標不明……『曜星社』残余人员有向缅北方向收缩跡象……『议会』相关活动在东南亚及南亚次大陆有增多趋势，评估威胁等级上调……”
风暴，正在他们休养的这片雨林之外，悄然酝酿、集结。岩奔的死，如同推倒了一块关键的骨牌。他留下的权力真空和財富，足以让任何贪婪的鬣狗疯狂。而“喃姆洞”的异变和邪神化身的出现与湮灭，也绝对瞒不过某些拥有特殊手段的“眼睛”。他和陈朵，作为事件的亲歷者和终结者，恐怕早已被盯上。只是阿赞基的这片安全屋足够隱蔽，阵法也足够精妙，暂时挡住了外面的风雨。
但，能挡多久？
本章未完，点击下一页继续阅读。