守山人却没有再多说，只是摇了摇头，重新低下头，摩挲著手中的木哨，仿佛又变回了那块沉默的石头。
火塘里的火，渐渐弱了下去。陶罐里的药汁，也停止了沸腾，散发出更加浓郁苦涩的气味。
河谷的风，穿过裂缝，带来远处山林湿冷的气息和隱约的兽吼。
石屋內，一片寂静。
聂凌风知道，从守山人这里，能得到的直接信息，恐怕就这么多了。剩下的，需要他们自己去探索，去验证。
他站起身，对守山人再次郑重行礼：“多谢前辈告知。此情报对我们至关重要。我们准备前往那处废弃祭坛查探。不知前辈，可还有什么嘱咐？”
守山人缓缓抬起头，看著聂凌风，又看了看陈朵，那双漆黑的瞳孔中，似乎有极其微弱的光芒流转了一下。他伸出枯瘦的手指，蘸了蘸旁边石臼里一些黑乎乎的、像是某种矿石研磨的粉末，在火塘边乾燥的地面上，快速画下了一个极其简洁、却充满古老韵味的符號——那是一个圆圈，中心有一个点，圆圈周围有简化的、代表山峦的波浪线。
“带上……这个標记……”守山人的声音更加低沉，“如果……你们能到达……祭坛……在……特定的位置……用你们的血……或者……火焰……激活这个標记……或许……能……看到……一些……被隱藏的……东西……或者……得到……一点……帮助……”
他又顿了顿，补充道，声音几不可闻：“也或许……会……引来……更深的……注视……小心……”
聂凌风將那个简单的符號牢牢记住，点头道：“晚辈记下了。多谢前辈。”
守山人摆摆手，不再说话，重新低下头，仿佛沉浸回了自己那亘古的孤独与守望之中。
聂凌风知道，该告辞了。他拉起陈朵，最后看了一眼这个神秘的守山人和他简陋的石屋，转身，沿著来时的裂缝，悄然离去。
当他们重新回到阳光稍微明亮的河谷时，陈朵忍不住回头，又看了一眼那片藤蔓遮掩的裂缝，小声对聂凌风说：“那个老爷爷……好奇怪。一个人住在这里，不闷吗？他吃的那些东西……看起来好苦。” (??? ? ???)
聂凌风揉了揉她的头髮，心中却是一片沉重。守山人那孤独的身影、破碎的讲述、古老的盟约、以及那份沉重的守望……无不揭示著这片土地下，隱藏著何等惊心动魄的过往与未卜的前路。
“每个人，都有自己的路和使命。”聂凌风低声说道，目光投向西方，那片更加险峻、更加神秘的群山。“走吧，朵朵。我们的路，还在前面。”
他拉起陈朵的手，辨明了守山人指示的、沿著“怒江”支流向西的方向，再次踏上了征程。
阳光，將两人的影子，在河谷的碎石滩上，拉得很长很长。
而那座半山腰上的古老石屋，和其中那位不知守望了多少岁月的守山人，则再次隱没在了群山与时间的褶皱之中，仿佛从未被惊扰。
只有那根被他摩挲得温润的木哨，和火塘边那个刚刚画下、很快就会被风吹散的古老標记，无声地诉说著，一段中断了不知多久的、关於守护与净化的古老盟约，似乎因为两个意外闯入的年轻人，和一颗重新点燃的“凤凰火种”，而泛起了极其微弱的、新的涟漪…
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