第712章 裂痕已深如刀割

在雨果眼里，此人此行纯为討船而来，对罗斯国的催债行动，暂且按下了暂停键。

他並不知晓，洛浦诺夫袖中揣著两张底牌。

而就在洛浦诺夫的船尚在波罗的海上破浪前行时，索伦的密信已先一步抵达白金汉宫。

此刻，女王端坐主位，首相布莱尔、外交大臣波士顿公爵、英格兰皇家银行行长温斯顿伯爵等重臣齐聚一堂，就这笔贷款是否放行，爭得面红耳赤……

“女王陛下、首相大人，臣坚决反对放贷。”最先发话的是温斯顿伯爵，声音低沉却字字如锤，“罗斯国年入仅四百万金法郎，十年来纹丝未涨——这已是公开帐目。若帝国贸然垫上八百万，等於把钱直接投入无底深渊。”

“可比起这笔钱，天竺才真正牵动帝国命脉！”插话的是波士顿公爵，语速急促却条理分明，“天竺之重，毋庸赘言。单说此次罗斯国借予我方的千余艘远洋舰船——几乎掏空了他们全部可用之舟！

这还只是表象。诸位，请细想：罗斯国本是法兰西最铁桿的盟友，如今却因我方之故，与巴黎渐生隔阂，裂痕已深如刀割。

此时若帝国主动递出橄欖枝，罗斯国会不会顺势倒向我们？”

眾人一时静默，目光齐刷刷投向他。

波士顿公爵环视一圈，朗声道：“首相大人，您刚才问的是『拉拢』——不，这是重塑欧洲格局的关键一搏！罗斯国虽穷，可它的疆域横跨欧亚，人口冠绝全欧。

一旦它与法兰西彻底决裂，转而成为帝国臂膀，法兰西苦心经营百年的欧陆霸权，恐怕真要就此崩塌。这笔买卖，怎么看，都是帝国贏面更大。”

“可是公爵大人！”温斯顿伯爵仍寸步不让，“不管怎么权衡，这笔投给罗斯国的款项，根本就是有去无回！”

身为英格兰皇家银行掌舵人，他態度斩钉截铁：“我坚持原议——绝不放贷。”

“温斯顿伯爵，帝国的安危，重於一切！”首相布莱尔目光如刀，直刺对方双眼，“请务必谨记！”

“可……可我拿什么去向股东们交代啊？”温斯顿伯爵额角青筋微跳，声音发紧。

“不！你完全能交代清楚！”布莱尔语气篤定，字字鏗鏘：“皇家银行那些股东，早已和帝国荣辱与共。就拿天竺沦陷来说——帝国伤筋动骨，他们同样元气大伤。”

“对罗斯国放贷，道理一模一样。只要帝国扳倒法兰西，夺下欧陆主导权，他们將攫取的回报，何止是这笔贷款的十倍、百倍？只要你把利害讲透，他们绝不会扯后腿。”

“我也赞成向罗斯国放贷。”女王陛下终於开口，语调沉静却不容置疑，“正如首相所言，帝国利益高於一切。无论股东是否点头，此事已无可更改。”

女王金口一开，此事便尘埃落定。余下的，只待罗斯国外交大臣洛浦诺夫踏足伦敦，双方签署协议，仅此而已。

歷经五日顛簸风浪，洛浦诺夫的船终於靠上伦敦码头。

英吉利外交大臣波士顿公爵亲自登岸迎候。

驶往罗斯国驻英吉利使馆途中，波士顿公爵侧身道：“洛浦诺夫阁下，帝国业已批准对贵国的信贷方案。

接下来，您只需签字画押，再把这笔款子平安运回国——事情就这么利落。”

“太好了！”洛浦诺夫眉梢一扬，难掩喜色。