罗贝尔点了点头，他也不知道这时应该说些什么，只能沉默的站在角落看著他们开始手术。
为了防止手术中出现路易突然清醒的情况出现，两个强壮的学徒快步上前，分別固定住路易的腰部和双腿。
卡维尔则是不紧不慢的拿起一把最锋利的小刀，另一只手在路易后背肩胛骨下方仔细摸索、按压，寻找著从那十几具耗材中学到的位置。
终於，他的手指停在一处肋骨间隙。
“愿领主大人保佑————”
卡维尔用只有自己能够听到的声音低声祈祷，下一刻，手腕沉稳有力地突然下压。
锋利的刀尖精准地刺破皮肤，切开皮下的脂肪和肌肉。
即使是在深度药力的作用下，路易的身体也猛地一弹，发出一声模糊而痛苦的闷哼，额头上瞬间渗出大颗冷汗。
两名学徒不敢耽搁，立刻加大了手上的力道，如同铁钳般死死固定住他。
鲜血切口涌出，顺著皮肤流淌，身后的助手迅速上前，连忙用布巾压住切口周围吸走不断渗出的鲜血。
卡维尔对此视若无睹，眼神专注得可怕，小心翼翼地用一把小巧的扩张钳撑开切口，暴露出发白的肋骨和其下覆著的坚韧筋膜。
“对了，是这里！”
卡维尔喃喃自语，飞快地从另外一位助手手里接过一把更为细窄的、带鉤的器械，小心翼翼地分离著坚韧的筋膜组织。
时间在无声的专注中流逝，只有器械细微的刮擦声，火盆的啪声和路易越来越粗重的，带著痛苦杂音的呼吸。
终於，卡维尔的动作停顿了。
“快，穿刺管！”
没有丝毫耽搁的，卡维尔接过助手递来的工具，屏住呼吸，直插而下！
隨著一声极其轻微却又异常清晰的穿透声响起，一股带著强烈腥气，浑浊粘稠的黄褐色液体猛地顺著中空的银管喷涌而出，然后汩泪地流入下方早已准备好的铜盆里。
“出来了！”
德埃萨尔猛地上前，声音里带著压抑不住的激动和一丝恐惧。
罗贝尔连忙上前將他拉回，卡维尔仿佛毫无察觉一样，继续死死的盯著流出的液体。
浑浊的积液持续不断地流出，铜盆里的液面迅速上升，散发出令人作呕的腥甜气味。
隨著大量积液的排出，路易原本艰难而紊乱的呼吸声，也渐渐变得平稳起来。
时间一分一秒过去，引流的液体从最初的汹涌变得缓慢，最终只剩下断断续续的滴落。
卡维尔仔细確认再无积液流出后，这才以极其利落的动作拔出穿刺管。
示意助手上前，用沸水煮过的、浸透了止血药粉的布团紧紧按压住创口，隨后才开始了缝合。
当最后一针缝好，敷上厚厚一层混有蜂蜜和草药的止血消炎药膏，再用乾净绷带仔细包扎妥当后，病房內紧绷到极点的空气才仿佛骤然鬆弛下来。
每个人都像刚从水里捞出来一样，浑身被汗水浸透。
卡维尔跟蹌一步，扶住旁边的桌案才站稳，他看了一眼依旧昏迷但呼吸已平稳许多的路易，又看了看盆中那大半盆噁心的积液，终於长长地呼出一口气：“大人，不辱使命，手术成功了！”
罗贝尔这才鬆开自己紧握的双拳，快步上前，打量著路易背上那处被绷带覆盖的创口：“太好了！接下来，是不是就该对陛下的病因进行治癒了？”
“是的，大人。”卡维尔用一块还算乾净的布巾擦著手上的血跡，无比疲惫地说道，“手术只是第一步，我们目前製备的青霉素在之前的实验中已经证明了有效。但对於陛下所染疾病是否有效，还需要后续观察。”
当圣克莱尔堡上下还在为这场划时代的手术討论不休时，勃艮第西线广袤而泥泞的土地上，战爭的巨轮正以更野蛮、更血腥的方式隆隆碾过。
维伦纽夫—勒鲁瓦堡外，原本被积雪覆盖的土地，此时也因为天气回暖而变得一片泥泞。
阿马尼亚克联军庞大的营盘如同匍匐在泥水中的巨兽，环绕著这座最后扼守西侧防线的勃艮第堡垒。
这座建设年限不超过一百年的城堡，其本身並不算十分雄伟。
但由於其位置险要，依託著河流作为防守，倒是让阿马尼亚克联军感到十分头疼。
此刻，它那原本灰褐色的石墙已被连日来的攻击染得一片焦黑，布满了投石机砸出的凹坑和火油焚烧的狰狞痕跡。
几处垛口坍塌，露出后面仓促用木柵和碎石填补的缺口，像极了丑陋的伤疤。
阿马尼亚克联军的中军大帐內，一路高歌猛进的欢快气氛此时也变得有些凝重如铁。
贝尔纳七世背对著眾人，凝视著悬掛在帐壁上的一张巨大的、標记著无数箭头和城堡符號的羊皮地图。
“整整十二天了！”站在他身边的奥尔良公爵一脸气恼地拍打著自己靴上的泥土，“十二天！
我们被这座该死的城堡拖在这里！伤亡名单每天都在变长！我们的投石机砸过去，隔著这么宽一条河，除了能够听个响，磨掉点墙皮，还能干什么？”
“我早就说了，这么座城堡拿不拿下来无所谓！学学人家约翰那样，围而不攻。让其他人继续东进不就好了，我真不明白你们为什么坚持要在这里死磕！”
“奥尔良大人！”布列塔尼公爵缓缓开口，声音里带著一股独特的油滑腔调：“难道您一直都没发现吗，我们这一路走来，除了愿意投降我们的，哪里有给其他贵族留下活口！”
“慎言！”贝尔纳七世猛地转身，却根本来不及阻止他把话说完。
“我说的是实话，这里又都是我们自己人，哪里需要藏著掖著？看看我们做下的不光彩事跡吧，那些死硬的支持约翰的贵族，哪一个不是不幸“战死”？”
布列塔尼公爵意味深长的对著贝尔纳七世挑了挑眉毛：“我们都知道，战爭结束后，这些城堡都会空出来，这些都是为了我们自己的利益！”
说罢，他又看向了神色阴晴不定的奥尔良公爵：“所以，您明白了吧，我们为什么每一个城堡都要拿下来。只要约翰战败————”
“好了，不必再说了！”波旁公爵端起酒杯送到他的跟前，语速飞快：“说了这么多，你也不觉得渴，快喝点吧！”
布列塔尼公爵无所谓的耸了耸肩，接过酒杯一饮而尽后，果然不再说话。
沉默了片刻过后，贝尔纳七世这才缓缓说道：“我们必须得加快进度了，约翰那个老狐狸虽然还未痊癒，但他儿子菲利普三世正像疯狗一样在后方抓壮丁。更为不妙的是，已经有人看到英格兰人的船帆出现在加莱海峡附近了。如果我们不能断时间內拿下这座城堡————”
他飞快地扫视了一眼在场的眾人：“那就把他丟下吧，无外乎就是有人无法得到这座城堡，总比被英格兰人和勃艮第人夹击要强！”
眾人面无表情地沉思著，过了好一会儿，波旁公爵这才站了出来：“三天，再给我三天时间！
如果还是不能拿下这座城堡，那就只能说明我的侄子不被天主保佑能够得到实地贵族头衔！一切————都交给主做决定吧！”
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