第321章 最丰厚的回报

第321章 最丰厚的回报

唐寧街十號的电话总机，在那天清晨经歷了一场前所未有的混乱。首相办公室的电话线，以前所未有的频率，疯狂地连接著海军部、外交部以及遍布欧洲大陆的各个大使馆。

每一个接到电话的人，都能从听筒里，感受到那位年迈首相压抑著的、几乎要压不住的怒火。

地中海舰队接到了新的指令，原本缓慢的航速骤然提升，钢铁巨兽的烟囱里喷出浓密的黑烟，在海面上留下了一道长长的、充满威胁意味的痕跡。

然而，就在整个欧洲的外交界都以为一场新的风暴即將来临，甚至已经有博彩公司为英国是否会炮击比雷埃夫斯港开出赔率时。一辆没有任何徽记的黑色马车，却悄无声息地，从希腊代表团下榻的官邸侧门驶出，穿过伦敦清晨的薄雾，径直驶入了唐寧街十號的后院。

没有记者，没有仪仗队，甚至没有官方的迎接人员。

康斯坦丁独自一人，走下了马车。他穿著一身剪裁合体的深色西装，手中没有携带任何文件。一名沉默的僕人，引领著他穿过长长的走廊，最终，停在了一扇厚重的橡木门前。

这里是首相的私人书房。

门被推开。没有了会议厅里的唇枪舌剑，也没有了外交舞台上的虚偽客套。房间里很暖和，壁炉里的火焰静静地燃烧著，发出轻微的啪声。空气中瀰漫著旧书、雪茄和威士忌混合在一起的味道。

索尔兹伯里侯爵就坐在壁炉前的一张单人沙发里。他没有穿那身象徵著权力的黑色礼服，只穿著一件舒適的居家便袍。他摘下了老花镜，那双往日锐利的眼睛此刻布满血丝，难掩疲惫之色。这位掌控著世界最庞大帝国的老人，一夜之间，仿佛苍老了十岁。

他没有起身，只是抬起手，指了指对面的另一张沙发。

康斯坦丁平静地走了过去，坐下。两人之间，隔著一张矮几，上面放著一套刚刚好的红茶。

索尔兹伯里没有绕任何圈子。他將身体靠在柔软的沙发背上，仿佛连开口说话都耗费了他巨大的精力。

“殿下，我们都知道，贵国与俄国人之间，达成了一些谅解”。”

他的声音沙哑，没有了往日的傲慢，更像是一种事后的確认。

“大英帝国无意干涉贵国的交友选择。”老人端起茶杯，却没有喝，只是用手指摩挲著杯壁上温热的触感，“但是，达达尼尔海峡的现状，是欧洲和平的基石，绝不容许被动摇。”

康斯坦丁没有说话，只是安静地听著。他知道，对方既然把他请到了这里，就意味著那份偽造的文件，已经发挥了它应有的作用。那支气势汹汹的地中海舰队，此刻更像是一个谈判的筹码，而不是战爭的號角。

索尔兹伯里放下了茶杯，他用那双布满血丝的眼睛，直视著康斯坦丁，开出了他的新价码。一个充满了巨大诱惑，足以让任何一个希腊爱国者都为之疯狂的价码。

“英国方面，可以同意贵方提出的最终方案。”

他一字一顿，每一个词都说得异常清晰。

“希腊將正式获得整个克里特岛，以及伊庇鲁斯南部，包括那条你们坚持的山谷的全部法理主权。”

房间里只剩壁炉木柴燃烧的啪声。这份条件，已经远远超出了希腊在战前最乐观的预期。这是希腊民族独立以来，从未有过的、最辉煌的外交胜利。克里特岛，那块悬在地中海上、让几代希腊人魂牵梦縈的土地，终於要回归母亲的怀抱。

索尔兹伯里死死地盯著康斯坦丁脸上每一个细微的表情变化，试图从中捕捉到一丝狂喜或是激动。但他失望了。年轻的王储脸上，依旧是那份平静，仿佛他听到的，只是一份无关紧要的天气预报。