第41章 北渡

建安七年正月初七，人日。

襄平城外的官道上，积雪被踩成坚实的冰壳，车辙碾过时发出嘎吱嘎吱的脆响。从辰时到午时，已有十七队流民从南边来，每队少则三五十人，多则上百人。

我站在城楼上，看著那些黑压压的人群在雪地里缓慢蠕动。

老人拄著树枝当拐杖，走几步就要歇一歇。妇人把幼童裹在怀里，用冻僵的手掖紧被角。精壮的汉子走在最外围，警惕地望著风雪交加的来路——那是冀州的方向，也是他们逃出来的地方。

“使君，这是今晨的登记册。”田豫递上一卷湿漉漉的簿册，墨跡还没干透，“三百七十一户，一千四百二十三人。”

我接过，没有翻。

“比昨日多了多少？”

“多了八十七户。”田豫的声音平稳，但眼底有血丝，“冀州那边的消息，曹操的加税令已经贴到各县乡亭。有抗税的，当场锁拿；有逃窜的，追缉三代。”

“三代？”

“父逃，拘其子；子逃，拘其孙。”田豫顿了顿，“据逃出来的百姓说，巨鹿郡有一户人家，祖父七十岁了，被锁在县衙门口示眾，冻了三日。”

我没有说话。

城楼下，又一队流民到了。

打头的是个五十来岁的汉子，缺了一条胳膊，空荡荡的袖管在风里乱飘。他走得极慢，背上却驮著一个七八岁的男孩——孩子烧得满脸通红，已经人事不省。

“医官！医官在哪儿？”汉子嘶声喊著，踉蹌著想往前跑，却在雪地里摔了一跤。

男孩从他背上滚落。

我三步並作两步衝下城楼。

赶到时，赵虎已经把孩子抱起来了。那孩子轻得像片羽毛，脸色青白，嘴唇乾裂出血。

“医学院的人呢？！”我回头厉声。

“在、在路上了——”亲兵话没说完，一骑快马已从城门疾驰而来。

伏寿跳下马背时险些摔倒。她抱著那只几乎有她半人高的药箱，小脸冻得通红，却顾不上喘气，直接扑到孩子身边。

翻开眼皮，搭脉，探额头——一套动作行云流水。

“是风寒入里，高热三日以上。”她一边说一边打开药箱，“需要马上灌药、针刺、艾灸。这里不行，风太大，要抬到暖棚里去。”

几个亲兵立刻上前。

那独臂汉子跪在雪地里，直愣愣地看著伏寿，想说什么，喉咙里却像堵了块石头。

伏寿抱起药箱，回头看了他一眼。

“你放心。”八岁的小姑娘声音不大，却很稳，“华先生教过的，这种症候，能救。”

她转身跑了。

汉子伏在雪地上，额头抵著冰凉的砖石，肩膀剧烈地抽动。

我走过去，蹲下身。

“叫什么名字？”

“草民...赵大壮。”他的声音闷在喉咙里，“巨鹿郡人。”

“那条胳膊，是討董时丟的。”

他猛地抬头，浑浊的眼中有惊愕。

“使君...怎、怎知？”

我没有答。

公孙瓚的白马义从，討董时曾在巨鹿征过兵。那是十四年前的事了。

“你认得这个？”我从腰间解下一块旧铜牌，递到他面前。

铜牌上鐫刻著一匹奔马，边缘已经磨得发亮。

赵大壮盯著那铜牌看了很久。

然后他整个人像被抽去了骨头，伏在地上，发出压抑了十四年的哭声。

“白马...白马义从...什长赵大壮...见过將军...”

他的额头一下一下磕在雪地上。

“末將...末將给白马义从丟人了...”

城楼上，风捲残云。

我扶起他。

“你没丟人。”我把那块铜牌放进他掌心，“白马义从的规矩，你背一遍。”

他跪在雪地里，哽咽著，一字一顿：

“同袍如手足。伤，同救；死，同葬。弃手足者，斩。”

“你弃了吗？”

“末將没有...”他低头看著自己空荡荡的袖管，“末將是在酸枣突围时被砍的，什长让我先撤，我不肯...后来昏过去了，醒来时已在民户家里养伤...再后来，白马义从没了...”

他伏在地上，肩膀剧颤。

“末將...再也没脸回去...”

我沉默了很久。

风把雪沫吹进领口，凉得刺骨。

“白马义从还在。”我说。

他抬起头。

“赵云將军领著，驻扎在幽州。”我看著他，“你这块牌子，带在身上十四年，不是等著今日来哭的。”

赵大壮怔怔地看著掌心的铜牌。

“什长...还活著吗？”他问。

“活著。”我顿了顿，“他叫陈敢，如今是白马义从的队率。”

汉子低下头，把那块铜牌贴在胸口，许久没有说话。

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申时，医学院。

华佗亲自施针，那孩子的高热退了三成。伏寿守在榻边，每隔一刻钟就换一次额上的冷帕子，动作轻而稳，像做过千百次。

赵大壮站在门外，不敢进去。

“你家还有何人？”我问他。

“婆娘两年前病死了。就剩这娃，叫虎头。”他顿了顿，“婆娘临终说，把他拉扯大，別让他当兵...末將没听她的。虎头自己说，长大了要打坏人。”

他低头，用那仅剩的一只手抹了抹眼睛。

“坏人哪打得完...”

我没有接话。

郑玄从走廊那头走来，身后跟著十几个穿青衫的年轻学子。他七十四岁的人了，拄著杖，走得慢，却一步都不肯让人扶。

“使君。”他行礼，“老臣明日启程。”

“郑公，再等几日，等雪小些...”

“雪不会停。”老先生打断我，“流民不会停。老臣也不会停。”

他转头看向那些青衫学子。

“这些孩子，在书院读了三年书。三年啊，使君——三年够老夫教完一部《春秋》，够他们背完三千个圣人道理。可他们见过真正的流民吗？摸过冻伤的手吗？给濒死的孩童餵过药吗？”

他没有等我回答。

“书斋里养不出良臣。”他转身，长揖及地，“使君，让老臣带他们去见见这人间。”

我扶起他。

七十四岁的人了，一揖下去，腰背却挺得笔直。

“郑公。”我轻声道，“您想要什么？”

他抬起头，浑浊的眼中有清明的光。

“老臣要一个承诺。”

“您说。”

“將来若有太平之日。”他一字一顿，“不要让这些孩子，再写流民诗。”

我看著他。

风雪灌满长廊，吹动他稀疏的白髮。

“我答应您。”

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戌时，都督府。

荀攸的《汉典·田制卷》摊在案头，田豫已经读完了第三遍。

“使君，这条『官给耕牛、种子，分五年偿还』——”他用手指点著某一行，“辽东今年耕牛缺口三千头，若全由官府垫付，需钱六十万。”

“所以？”

“臣建议，分两种。”田豫沉吟道，“有劳力、无积蓄者，可贷耕牛，分三年还；有积蓄、缺劳力者，可合伙租用，官府只做保人。”

荀攸提笔记录，头也不抬。

“租用如何定价？”

“按亩抽成，一亩一斗。”田豫显然想过，“佃户租牛，每亩要交三斗给地主。官府只抽一斗，比地主便宜。”

“豪强若压价竞爭？”

“那就让他们压。”田豫难得露出一丝笑意，“一亩一斗，官府不赚钱。他们若降到八升，贴钱帮百姓种地——臣求之不得。”

荀攸笔尖一顿。

他抬起头，看向田豫的眼神里有一丝极淡的、几乎看不出的讚许。

“田使君此法，可行。”

田豫拱手：“多赖公达先生《田制卷》启发。”

荀攸没有说话，只是继续低头记录。

但我看见，他的耳廓微微红了。

四年著书，一千四百个日夜。

这是他的书第一次被人“用”起来。

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亥时，徐庶来了。

“使君，曹操那边有动静。”他压低声音，“据许都內线回报，正月十五朝会后，曹操单独召见了夏侯惇、曹仁、荀彧——”

他顿了顿。

“荀彧称病未去。”

我挑眉。

“称病？”

“是。”徐庶的声音很轻，“据內线说，曹操在席间痛骂刘备『诈病欺人，夺我河北三郡』，扬言今年必要南征，以雪官渡之耻。”

“荀彧没去，他什么反应？”

“曹操当场摔了酒盏。”徐庶道，“但没有派人去请，也没有问罪。”

我沉默片刻。

“文若这是在表態。”我说，“他在告诉曹操——南征之策，他不赞同。”

“曹操会听吗？”

“不会。”我摇头，“他现在听不进任何人的话。许都血案杀红了眼，冀州加税逼反了民，河北三郡被我夺了——他需要一场胜仗，向天下人证明他还是那个曹操。”

“那我们...”

“等。”我走到舆图前，“等他南征。等他陷入江东的泥沼。等他后防空虚。”

徐庶眼睛一亮：“使君的意思是...”

“他没有五年之约，我有。”我淡淡道，“他违约南征，我不得已北渡——这帐，说到天子面前也是我有理。”

徐庶会意，没有再问。

他退到门口时，忽然回头。

“使君，荀彧那边...要不要派人接触？”